Ešte pred samotnou odvetou sa z tábora Dnipra šírili informácie, že viacero členov výpravy má podozrenie na otravu jedlom. Účet na známej mikroblogovacej sieti, ktorý sa špecializuje na ukrajinský futbal – Zorya Londonsk – referoval, že ide o pätnásť osôb, z toho osem futbalistov.
Symptómy sa u Ukrajincov objavili v noci pred stretnutím, príznaky sa mali týkať aj zástupcov klubu, ktorí s tímom nevečerali v aténskom hoteli. Pôvod možnej otravy známy nie je, klub však začal vyšetrovať vzniknutú situáciu s cieľom zistiť príčinu.
Faktom je, že Dnipro nastúpilo v odvete s výrazne zmenenou zostavou. V základnej jedenástke nastúpila iba šestica hráčov, ktorá v nej figurovala aj v prvom dueli. Tréner Oleksandr Kučer teda vymenil päť futbalistov vrátane brankára, čo rozhodne nebýva zvykom. Na pozápasovej tlačovej konferencii potvrdil, že jedným z dôvodov bola aj zdravotná indispozícia viacerých zverencov.
„Včera večer sa otrávilo osem futbalistov a sedem zamestnancov klubu. Zostali hore celú noc. Niektorým bolo ešte v šatni zle a poslali sme ich na ihrisko v druhom polčase. Navyše obranca, ktorého sme nahradili v druhom dejstve, sa tiež necítil dobre, už nemohol hrať. Na ihrisku bolo veľa hráčov, ktorí sa otrávili,“ povedal Kučer zástupcom médií.
Dnipro postretli aj komplikácie pri čakaní na odvoz z oficiálneho predzápasového tréningu na Štadióne Apostolosa Nikolaidisa. „Hlavné dobrodružstvo čakalo mužstvo po tréningu, keď sa ukázalo, že nemáme autobus, ktorý by hráčov odviezol do hotela,“ píše sa na klubovom webe.
Domáci údajne Ukrajincom najprv povedali, že cestu autobusu zablokovali fanúšikovia Panathinaikosu. „Potom nás ubezpečovali, že zdržanie spôsobila polícia, ktorá uvoľňovala okolie štadióna, aby mohol prejsť. Čo sa stalo v skutočnosti, zostalo pre nás záhadou.“
Hráči Dnipra sa napokon do hotela dostali, spokojní však neboli. „Na presun sme čakali viac ako pol hodiny. A takmer rovnaký čas sme potom išli do hotela, ktorý sa nachádza dva kilometre od štadióna, pretože autobus išiel úplne inou a oveľa dlhšou cestou.“
Podľa oficiálneho komuniké futbalisti problémy spojené s dopravou brali s humorom.
Samotný zápas sa napokon skončil zmierlivo 2:2. Oba góly domáceho tímu strelil bývalý kanonier Slovana Bratislava Slovinec Andraž Šporar. Ten sa strelecky presadil aj minulý týždeň, keď Panathinaikos vyhral nad Dniprom v Košiciach 3:1.
SC Dnipro-1 hrá už druhú sezónu svoje domáce zápasy v európskych pohárových súťažiach v Košickej futbalovej aréne. Na úvodný duel druhého predkola Ligy majstrov proti Panathinaikosu si našlo cestu 5 248 divákov.
Vlani sa vďaka ukrajinskému klubu hrala na východe Slovenska skupinová fáza Európskej konferenčnej ligy. Dnipro skončilo v spoločnosti holandského Alkmaaru, cyperského Apollonu a lichtenštajnského Vaduzu na druhej priečke. V následnom šestnásťfinále mu stopku vystavila Larnaka z Cypru.