Argentína sa v záverečnom skupinovom zápase stretne v stredu o 20.00 h s Poľskom, Mexiko nastúpi v rovnakom čase proti Saudskej Arábii.

"Albiceleste" tak v súboji s Mexikom neprehrali už jedenásť duelov za sebou od roku 2004 a zdolali ho vo všetkých štyroch vzájomných zápasoch na MS (1930, 2006, 2010, 2022). Mexiko neskórovalo v štyroch dueloch v sérii na svetových šampionátoch.

Andrés Guardado nastúpil v základnej zostave Mexika a stal sa tak šiestym hráčom v histórii, ktorý si zahral na piatich majstrovstvách sveta. Pripojil sa ku krajanom Antoniovi Carbajalovi a Rafaelovi Márquezovi, okrem nich štartovali na piatich turnajoch aj Nemec Lothar Matthäus a Argentínčan Lionel Messi s Portugalčanom Cristianom Ronaldom.

Argentínsky tréner Scaloni dal oproti predchádzajúcemu duelu do základu stopéra Lisandra Martíneza a urobil ďalšie štyri zmeny. Na krajoch obrany nastúpili Acuna a Montiel a v strede poľa Mac Allister s Rodríguezom. Kouč Mexika Martino poslal oproti Poľsku do hry kapitána Guardada a bekov Arauja a Alváreza.

Mexičania nastúpili v rozostavení 5-3-2 s vysokým pressingom a v prvom polčase sa im darilo brzdiť ofenzívne snahy súpera. Argentínčania sa nedokázali vôbec presadiť a ani ich súperi vpredu veľa vody nenamútili. Diváci na štadióne Lúsajl tak videli v úvodnej polhodine len jednu nepresnú strelu Mexika. Ani ďalšie minúty nepriniesli šance, len Messiho prudký center priamo na bránku, ktorý vyboxoval Ochoa.

Argentínčania boli smerom dopredu bezradní, chýbala výstavba útoku a prekvapivé riešenia, ktoré by prerazili mexický blok. Úplne vypojený bol hviezdny Messi. V 41. minúte hlavičkoval Lautaro Martínez v šestnástke vysoko nad. Mexický rekordér v počte zápasov Guardado vydržal na ihrisku do 42. minúty, keď ho vystriedal Gutiérrez. Nového hráča ihneď po príchode na ihrisko fauloval Montiel a z následného priameho kopu takmer rozvlnil sieť Vega, no jeho pokus chytil Emiliano Martínez.

Ani jeden tréner nepristúpil počas prestávky k striedaniu. Argentína mala v 51. minúte priamy kop z dobrej pozície, ale ten poslal Messi vysoko nad. Následný prienik di Maríu po pravej strane a prihrávka do vápna sa strelou neskončili. Mexičania pokračovali v defenzívnom bloku a prakticky sa nepúšťali do útoku. Ten nechali len na Lozana s Vegom, ktorí sa snažili hroziť z brejkov.

Nerozhodné skóre sa zmenilo z ničoho nič v 64. minúte. Messi prvýkrát v zápase zostal nepokrytý, osem metrov pred šestnástkou si spracoval prihrávku od di Maríu a presnou strelou po zemi k pravej žrdi, na ktorú nedočiahol Ochoa, poslal Argentínu do vedenia – 1:0. Mexiko zmenilo rozostavenie na 4-4-2 a oboch útočníkov nahradili Jiménez a Alvarado. Zmeny však veľký osoh nepriniesli a Mexičania si nedokázali vypracovať žiadne väčšie šance.

Argentína sa v záverečných minútach sústredila na defenzívu a nepodnikala žiadne odvážne útoky. Jej víťazstvo definitívne spečatil v 87. minúte Fernández, ktorý sa presadil peknou strelou po rohu zahranom nakrátko. Na gól mu prihral Messi.

      tabuľka C-skupiny:
      1. Poľsko             2  1 1 0  2:0  4
      2. Argentína 2  1 0 1  3:2  3
      3. Saudská Arábia    2  1 0 1  2:3  3
      4. Mexiko             2  0 1 1  0:2  1

(tasr, red)