Pre Nemcov sa turnaj skončil. Slováci spoznajú svojho semifinálového súpera po zostávajúcich štvrťfinálových dueloch. V nich sa vo štvrtok stretnú Kanada s Českom (od 16.40), Fínsko so Švajčiarskom (18.10) a USA so Švédskom (21.10). Semifinálové zápasy sú na programe v milánskej Santagiulia aréne v piatok 20. februára o 16.40 a 21.10.
Nejasný úvod
Pre Slovákov to bol prvý zápas od soboty, keď v zápase prehrali so Švédmi. Takmer štyri dni oddychu kontrastovali s nahusteným programom Nemcov, ktorí hrali v nedeľu s USA (1:5) a postup do štvrťfinále si museli vybojovať v utorňajšom zápase s Francúzskom (5:1).
Úvod priniesol nervózny hokej z oboch strán a hre chýbala presnosť. Tímy postupne získali sebaistotu a prišli aj gólové príležitosti. V 8. minúte Wissman hákoval Slafkovského, ktorý mal počas následnej presilovky sľubnú strelu, no Grubauer sa stihol presunúť.
Krátko nato sa k početnej výhode dostali Nemci po tom, ako Cingel pridržal Draisaitla, no Slováci sa dokázali ubrániť. V 18. minúte sa do sľubnej šance dostal Pospíšil, ofenzívna akcia Slovákov pokračovala a Černákovu strelu tečoval Regenda – 1:0.
Slováci zblokovali v prvej tretine viacero striel Nemcov, ktorí v sľubných príležitostiach viackrát netrafili bránku – tak ako Tiffels v závere prvej časti. Zverenci Vladimíra Országha prestrieľali súpera v prvej tretine 17:5 a zatiaľ čo viedli iba 1:0, v druhej im aj prehra na strely 5:9 stačila k výraznému zvýšeniu náskoku.
Góly padali na oboch stranách
Dôležitý gól na 2:0 strelil v 24. minúte Kelemen, ktorý sa zbavil Kälbleho a bekhendom prekonal Grubauera. Už o 33 sekúnd Hudáček v strednom pásme uvoľnil Okuliara, ktorý po brejku zvýšil na 3:0.
Slováci si dávali pozor na dorážky a snažili sa rýchlo otáčať hru z obranného pásma. Nemci sa do zápasu nevrátili ani v 26. minúte po menšom treste pre Hlavaja. Hra slovenského tímu robila Nemcom problémy a tí od 31. minúty prehrávali už 0:4. V prečíslení dvoch proti jednému sa Dvorský rozhodol pre strelu a Grubauer štvrtýkrát inkasoval.
Nemci sa nadýchli v 35. minúte po tom, ako Reichel strelou spomedzi kruhov využil prihrávku Draisaitla – 4:1.
Slováci zvýšili svoj náskok už v 58. sekunde tretej tretiny. Koch nastrelil puk na bránku a Regenda z dorážky spomedzi kruhov upravil skóre. V 50. minúte hrali Nemci krátku presilovku a Tiffels po krížnej prihrávke Reichela znížil na 2:5.
Nemci sa štyri minúty pred koncom riadneho hracieho času rozhodli pre hru bez brankára. Počas nej sa Slováci dostali do protiútoku, v ktorom Tatar pohodlne zvýšil na 6:2.
Hlavaj: Je to eufória
Útočník Pavol Regenda po zápase vyhlásil, že slovenský tím podal skvelý kolektívny výkon. „Som rád, že mi to konečne padlo a že som pomohol tímu k víťazstvu. Keby nám niekto pred turnajom povedal, že postúpime do semifinále, určite by sme to brali. Vytvorili sme dobrý tím. Od prvého do posledného chalana každý pracuje na tom, aby tím zvíťazil. Sme v top štvorke a ideme ďalej. Je jedno, koho dostaneme v semifinále, pôjdeme do toho naplno,“ povedal.
„Je to eufória, ale nemôžeme lietať vysoko. Môžeme si to chvíľku užiť, ale ešte nás čakajú dva ťažké zápasy. Dnes to bol čisto náš zápas. Kontrolovali sme ho. Nemcov sme k ničomu nepustili, a keď sa aj k niečomu dostali, tak iba po našich chybách. V semifinále si už súpera nevyberieme. Budeme hrať s tým, kto na nás vyjde,“ dodal brankár Samuel Hlavaj.
Tréner Vladimír Országh je na tím hrdý. „Je to fantastický pocit a ja nemôžem byť viac hrdý na týchto chalanov. Od prvého dňa stoja pri sebe, bojujú jeden za druhého a žijú svoj sen. Sme vo vybranej spoločnosti a som rád, že sa nám podarilo nadviazať na uplynulé olympijské hry. Veľa optimistov na Slovensku nebolo, ale my sme dnes v situácii, že môžeme obhájiť bronz. Ale samozrejme ideme s pokorou. Na Slovensku je zasa hokejová horúčka po štyroch rokoch, sme radi, že sa nám darí. Dúfam, že ešte nie je koniec. Určite by sme sa s nejakým kovom chceli vrátiť domov.“
„Je to skvelé. Pre našu krajinu je to skvelý úspech a je to veľká udalosť pre všetkých našich fanúšikov. Veľmi sa teším, že sa po štyroch rokoch opäť vrátim do semifinále na ešte väčšom turnaji. Máme výbornú príležitosť. Musíme byť hlavne pripravení a uvidíme, kam nás to zavedie,“ vyjadril sa útočník Juraj Slafkovský.
Kapitán Tomáš Tatar označil stredajší výkon za sebavedomý. „Myslím, že sme urobili všetko, čo sme mali, aby sme si pomohli zvíťaziť v zápase. Som na to veľmi hrdý. Boli sme veľmi sústredení a sme veľmi šťastní. Dnes večer si to môžeme vychutnať, ale musíme zostať pokorní. V ďalšom zápase chceme opäť tvrdo pracovať a robiť všetko to dobré, čo sme robili doteraz.“
„Bronz z Pekingu bol bol vynikajúci, ale toto je asi neviem koľkokrát násobne násobne viac, keďže sme v top štvorke na turnaji s hráčmi z NHL. O to viac to ukazuje ako si vážime hrať za svoju krajinu. Cítime podporu fanúšikov,“ dodal obranca Šimon Nemec.
ZOH 2026, štvrťfinále
Slovensko – Nemecko 6:2 (1:0, 3:1, 2:1)
Góly: 19. Regenda (Černák, Fehérváry), 25. Kelemen (Regenda), 25. Okuliar (Hudáček, Dvorský), 31. Dvorský (Okuliar, Koch), 41. Regenda (Koch, Pospíšil), 57. Tatar (Ružička, Slafkovský) – 35. Reichel (Draisaitl), 50. Tiffels (Reichel, M. Müller). Rozhodcovia: Rehman (USA), O´Rourke - MacPherson (obaja Kan.), Ankerstjerne (Dán.), vylúčení: 4:2 na 2 min., presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0, 9 532 divákov.
Slovensko: Hlavaj – Nemec, Fehérváry, Černák, Gernát, Čerešňák, Marinčin, Koch – Tatar, Ružička, Slafkovský – Regenda, Pospíšil, Kelemen – Hudáček, Dvorský, Okuliar – Takáč, Sukeľ, Liška – Cingel.
Nemecko: Grubauer – Seider, Wagner, Wissmann, J. Müller, Gawanke, Kälble, M. Müller – Tiffels, Draisaitl, Reichel – Peterka, Stützle, Samanski – Michaelis, Kahun, Tuomie – Ehl, Sturm, Rieder – Schütz.
(tasr, lud)