Keď sa 21. decembra 1968 o 7.51 miestneho času zapálili motory mohutnej rakety Saturn V, svet zatajil dych. Ľudia sa po prvý raz vydali na cestu na Mesiac. Ľudstvo po prvýkrát opustilo Zem a jej termosféru, aby sa vydalo na cestu k inému nebeskému telesu. Historický okamih.

Na Štedrý deň vstúpila kozmická loď s astronautmi Jamesom A. Lovellom mladším, Williamom A. Andersom a Frankom Bormanom na obežnú dráhu Mesiaca. V ten deň vznikla ikonická fotografia Zeme vystupujúcej nad mesačný horizont. Apollo 8 obletelo Mesiac desaťkrát. Dňa 27. decembra kapsula dopadla do Tichého oceánu. Apollo 8 bolo senzáciou, hoci ho len o niekoľko mesiacov neskôr zatienilo pristátie Apolla 11 na Mesiaci.

Keď minulý týždeň odštartovala z Kennedyho vesmírneho strediska na Floride raketa SLS, aby vyniesla štvorčlennú posádku Artemis 2 k Mesiacu, celosvetová reakcia bola nápadne tlmená. Nebolo to úplne prekvapujúce. Po šiestich pristátiach na Mesiaci a celkovo 135 misiách programu pilotovaných raketoplánov Space Shuttle je štart ďalšej lunárnej misie oveľa menej veľkolepý ako v 60. rokoch minulého storočia.

Napriek tomu je ľahostajnosť, s akou bola táto udalosť prijatá, pozoruhodná. Žiadne kolektívne pozastavenie, žiadny globálny pocit úžasu, ktorý kedysi držal celé generácie pred obrazovkami. Namiesto toho pokrčenie plecami, niekoľko titulkov a letmý pohľad.