Rusi či Poliaci boli priveľkí, Česi predstavovali najlepšiu voľbu

Pred viac ako sto rokmi sa Česi a Slováci vydali v ústrety národnému oslobodeniu od rakúsko-uhorskej monarchie. Dňa 22. októbra 1915 podpísalo České národné združenie a Slovenská liga v Amerike takzvanú Clevelandskú dohodu. Bol to prelom na ceste k vytvoreniu spoločného štátu.

Týmto udalostiam predchádzalo viac ako storočie národného boja. V druhej polovici 19. storočia sa podmienky Slovákov v Uhorsku začali rapídne zhoršovať. Silnejúca maďarizácia i útlak zo strany úradov sťažoval a niekedy až znemožňoval pôsobenie slovenských národných síl.

Významnú úlohu preto zohrali zahraniční krajania, špeciálne tí za veľkou mlákou. Slováci v Amerike napríklad v roku 1893 založili Maticu slovenskú v Amerike, ktorá bola náhradou zrušenej kultúrnej ustanovizne v našej vlasti. Snažili sa taktiež celému svetu vysvetliť porobu Slovákov v Uhorsku.

Významný okamih sa naskytol v roku 1904, keď gróf Albert Aponi navštívil Spojené štáty. Americkí Slováci vydali dokument Memorandum vo viacerých jazykoch, ktoré adresovali Aponimu, ako i ďalším uhorským predstaviteľom na kongrese, ktorý sa vtedy konal v meste Saint Louis.