Jedným z najpodivnejších výsledkov európskej zelenej revolúcie je to, že sa podarilo vykresliť ničenie prírody takmer ako ekologicky prijateľné.
Európania si vďaka rokom mediálneho bubnovania zvykli na myšlienku, že prakticky čokoľvek sa dá ospravedlniť, ak ide o veternú turbínu. Hory, lesy, pobrežia a moria, ktoré by za normálnych okolností boli dôrazne chránené pred výstavbou, sa zrazu stávajú predmetom rokovaní. Cesty musia viesť cez lesy, stromy sa musia vyrúbať, betónové základy sa musia naliať, elektrické vedenia sa musia nainštalovať.
Na obzore sa objavujú turbíny tam, kde kedysi nebolo nič iné ako krajina, a toto sa zrazu považuje za pokrok v oblasti ochrany životného prostredia.
Nemecko je obzvlášť výrazným príkladom. Podľa nemeckého práva boli zariadenia na výrobu energie z obnoviteľných zdrojov vyhlásené za vec nadradeného verejného záujmu, ktoré slúžia verejnému zdraviu a bezpečnosti. Spolkové krajiny sú povinné do roku 2032 vyčleniť rozsiahle územia na pevninské veterné elektrárne, spravidla v rozmedzí 1,8 až 2,2 percenta svojej rozlohy v závislosti od krajiny.
Obetovanie ochrany životného prostredia
Ešte pozoruhodnejšie je, že nemecký zákon o prírode teraz výslovne stanovuje, že veterné turbíny nie sú zakázané len preto, že ich navrhované umiestnenie sa nachádza v rámci „Landschaftsschutzgebiet“ (chránená krajinná oblasť), ak je daná lokalita určená na výrobu veternej energie. Pokiaľ nebudú dosiahnuté zákonné ciele pre veterné oblasti, táto výnimka sa za určitých okolností môže uplatňovať ešte vo väčšom rozsahu aj v rámci takýchto chránených krajinných oblastí. Lokality svetového dedičstva sú z toho vylúčené, ale tento princíp je napriek tomu mimoriadny.
Skúste si v niektorom z týchto krajinných celkov postaviť obyčajný dom a uvidíte, ako ďaleko sa dostanete. Napriek tomu sa stroj vysoký aj cez dvesto metrov spolu s infraštruktúrou potrebnou na jeho výstavbu a údržbu považuje za niečo úplne iné.
A infraštruktúra tam musí byť. Nemecká Spolková agentúra na ochranu prírody sama priznáva, že výstavba veterných elektrární v lesoch si vyžaduje vyklčovanie lesných porastov pre turbíny a prístup k nim, čo môže viesť k zničeniu biotopov, ktoré využívajú ďatle, sovy, netopiere a iné druhy. Varuje, že vtáky a netopiere využívajúce vzdušný priestor nad korunami stromov môžu byť poranené alebo usmrtené lopatkami turbín.
Energia musí odniekiaľ pochádzať, hovoria jej obhajcovia, a každá forma jej výroby so sebou prináša náklady.
Ale práve o to ide. Veterná energia sa akosi vyhla morálnemu slovníku, ktorý uplatňujeme na takmer každú inú formu rozvoja. Jej náklady sa bežne opisujú ako nešťastné vedľajšie účinky nadradeného environmentálneho dobra. Samotná krajina sa stala obetovateľnou v záujme „ochrany životného prostredia“.
Vzdušné zabíjanie vtákov
Dá sa predstaviť, že vtáky by proti tomu pravdepodobne mali oprávnené námietky, keby vedeli hovoriť.
Nemecko má jeden z najpodrobnejších oficiálnych záznamov v Európe o vtákoch nájdených mŕtvych pri veterných turbínach. Najnovší zoznam od Brandenburského štátneho centra na ochranu vtákov, aktualizovaný vo februári tohto roka, obsahuje 831 nahlásených obetí zrážok hají červených a 846 prípadov myšiakov hôrnych. To je viac ako 1 600 zabitých vtákov, ktoré často pomaly umierali na zlomené krídla alebo chrbtice. Haja červená je obzvlášť významná, pretože v Nemecku žije mimoriadne veľká časť jej celosvetovej populácie.
Spomeňme aj orliaka morského, jedného z najmajestátnejších vtákov Európy. Tá istá oficiálna nemecká evidencia uvádza 334 orliakov morských, ktoré boli v Nemecku nahlásené ako obete nárazov do veterných turbín, z toho 122 v Brandenbursku.
Údaje z Brandenburska sú ešte pozoruhodnejšie. Z dokumentovaných úhynov orliakov morských v tomto spolkovom štáte pripadalo na veterné turbíny 8,8 percenta v dlhom období od roku 1990 do roku 2013. V rokoch 2008 až 2013 to bolo 16,7 percenta. V rokoch 2014 až 2019 tento podiel stúpol na 23,1 percenta a zo 169 zaznamenaných úmrtí orliakov v rokoch 2020 až 2025 bolo 33,1 percenta obeťami veterných turbín. Ide o podiely zaznamenaných úhynov, nie o tvrdenie, že turbíny zabíjajú tretinu všetkých brandenburských orliakov. Tieto údaje však ťažko podporujú názor, že tento problém je vymyslený.
A Nemecko nie je v tomto smere výnimkou. Na slávnej veternej farme Smøla v Nórsku zaznamenala nemecká oficiálna správa v rokoch 2005 až 2021 116 mŕtvych orliakov morských a do novembra 2023 dosiahol zaznamenaný celkový počet 140.
Funguje tu zaujímavá hierarchia. Ak sami zabijete chráneného orliaka, môže sa na vás zosypať plná sila zákonov na ochranu prírody. Ak však postavíte veternú turbínu, ktorá ich zabíja, ste zrazu tí dobrí.
A potom je tu more.
Na mori straší delfínov akustický teror
Nemecko má v úmysle zvýšiť kapacitu pobrežných veterných elektrární na minimálne 30 gigawattov (GW) do roku 2030, 40 GW do roku 2035 a 70 GW do roku 2045. Zákon opäť deklaruje, že výstavba pobrežných veterných elektrární je v nadradenom verejnom záujme.
Zo súše vyzerajú pobrežné veterné elektrárne úžasne upravené. Ak umiestnite turbíny dostatočne ďaleko, väčšina voličov ich neuvidí. Bohužiaľ, delfíny sa nezúčastňujú na voľbách.
Nemecká Spolková agentúra na ochranu prírody (BfN) opisuje vplyv výstavby pobrežných veterných elektrární na morské cicavce – najmä na delfína obyčajného – ako jeden z najzávažnejších dôsledkov spojených s výstavbou pobrežných turbín. Problémom je zatĺkanie stavebných pilót. Vtláčanie obrovských základov do morského dna generuje intenzívny impulzný podvodný hluk. Nemecko preto stanovilo limit 160 decibelov vo vzdialenosti 750 metrov od miesta vŕtania pilót, pričom agentúra uvádza, že splnenie tohto limitu si vyžaduje rozsiahle opatrenia na zníženie hluku.
Bez dostatočného tlmenia hluku sú účinky merateľné prekvapivo ďaleko. BfN uvádza, že impulzy z vŕtania pilót môžu spôsobiť stres a behaviorálne reakcie vo vzdialenostiach presahujúcich 20 kilometrov, čo vedie delfíny či sviňuchy k úteku z ich bežného biotopu. V menších vzdialenostiach môže nadmerný hluk poškodiť sluch, narušiť prijímanie potravy, znemožniť akustickú komunikáciu a pri dostatočne intenzívnom pôsobení spôsobiť vážne zranenia.
Veľký dáždnik veterných elektrární
A teraz sa objavil ďalší potenciálny dôsledok, ktorý by ešte pred pár rokmi znel skôr excentricky: veterné farmy môžu ovplyvňovať počasie.
Dvanásteho augusta výskumníci uverejnili v časopise Communications Earth & Environment zaujímavú štúdiu, v ktorej modelovali, čo by sa mohlo stať, ak by sa pobrežné veterné elektrárne dramaticky rozšírili po Severnom mori.
Turbíny získavajú kinetickú energiu z pohybujúceho sa vzduchu a vytvárajú obrovské víry. Menia rýchlosť vetra, turbulenciu, vertikálne premiešavanie, výmenu tepla a vlhkosti. Pozorovania už zistili, že víry z pobrežných turbín sa za stabilných atmosférických podmienok šíria do vzdialenosti 50 až 70 kilometrov.
Nová štúdia modelovala rozvoj veterných elektrární na úrovni roku 2023, prognózovala rozvoj do roku 2030 a oveľa rozsiahlejší technický scenár po roku 2050 na severozápadnom európskom šelfe. V mierke rokov 2023 a 2030 bol simulovaný vplyv na zrážky malý a obmedzoval sa prevažne na more. V rámci veľmi rozsiahleho budúceho scenára sa však udialo niečo pozoruhodné.
Zrážky sa zvýšili nad oblasťami veterných parkov – a znížili sa po vetre nad časťami pobrežia.
V severozápadnej časti Šlezvicka-Holštajnska a na pobreží Dolného Saska model vypočítal zníženie zrážok približne o päť až osem milimetrov za mesiac, čo predstavuje päť až osem percent. V niektorých pobrežných regiónoch Nemecka, Holandska a Veľkej Británie bol tento pokles ešte výraznejší, pričom v niektorých častiach Jutského polostrova boli účinky ešte väčšie. Za prevládajúcich juhozápadných vetrov turbíny zmenili vertikálny pohyb vzduchu a transport vlhkosti: nad veternými parkmi spadlo viac zrážok, čím sa znížila vlhkosť smerujúca k pevnine.
Európa navrhuje premeniť Severné more na jednu z najväčších zón výroby energie na Zemi. Krajiny Severného mora v súčasnosti zvažujú výstavbu pobrežných veterných elektrární v obrovskom meradle. Samotné Nemecko plánuje do roku 2045 dosiahnuť kapacitu 70 GW. Vedci však len začínajú skúmať, aký vplyv by mohlo mať získavanie energie z nižších vrstiev atmosféry v takomto rozsahu na atmosférickú cirkuláciu, vlhkosť a zrážky.
Ničíme prírodu, aby sme ju zachránili?
Po desaťročia nás environmentálna politika učila rozumnej zásade: veľké priemyselné zásahy do prírody môžu mať nezamýšľané dôsledky.
Zvláštne je, že keď sa tento priemyselný zásah týka veterných turbín, táto intuícia často mizne.
Na pevnine vidíme zmenu okamžite: lesy vyklčované pre prístupové cesty, kopce a hrebene zmenené strojmi, chránené krajiny vystavené výstavbe, ktorú by bolo ťažké si predstaviť na takmer akýkoľvek iný účel.
Nad nimi lietajú červené haje, myšiaky a orliaky, ktorých zrážky sa zaznamenávajú po stovkách.
Za pobrežím žijú sviňuchy a delfíny obývajúce akustický svet, do ktorého stavebné práce vysielajú údery kladivom na kilometre.
A teraz existujú aspoň dôveryhodné vedecké dôkazy, že dostatočne industrializované Severné more by mohlo dokonca prerozdeľovať zrážky medzi morom a pevninou.
Možno sa oplatí zaplatiť všetky tieto náklady. Možno niektoré áno a niektoré nie. Možno by sa dali výrazne znížiť lepším výberom lokalít, tichšou výstavbou, systémami na odstavenie turbín, väčšími ochrannými zónami a menej agresívnou výstavbou.
Ale to sú environmentálne otázky.
Veľkou iróniou energetickej transformácie je, že kladenie týchto otázok znie čoraz viac ako environmentálna kacírstvo.
