Boriss Johnson má teraz na krku tri veľké kontroverzie. Keď oznámil, že pre narodenie potomka na nejaký čas zvoľní pracovné povinnosti, bralo sa to skôr ako útek pred zodpovednosťou. Vyzerá to tak, že premiér sa chce na chvíľu skryť a počkať, kým sa búrka preženie.
Najväčším škandálom je údajná vianočná párty, ktorá sa mala na Downing Street 10 uskutočniť minulý rok. V Spojenom kráľovstve vtedy platil veľmi prísny lockdown. Ľudia sú, prirodzene, naštvaní, obyčajní ľudia pomaly nesmeli vystrčiť nos z domu, zatiaľ čo politici flámovali.
Covidové peklo alebo biznisová párty?
Kauzu otvoril bulvárny denník Daily Mirror, hovorí sa o niekoľkých oslavách rôznej veľkosti. Tá najškandálnejšia sa mala odohrať 18. decembra 2020. Malo sa na nej zúčastniť 40 až 50 ľudí v relatívne malej miestnosti. Mali sa hrať najrôznejšie hry, vymieňať si darčeky a celé sa to údajne skončilo po polnoci. Jeden zo zdrojov to pre Daily Mirror popísal ako „covidové peklo“.
Vláda nereagovala jednoznačne. Na jednej strane tvrdia, že žiadna oslava neprebehla, na druhej, že ak áno, neboli porušené žiadne pravidlá. To môže byť technicky pravda. Britský zdravotný zákon z roku 1984, podľa ktorého sa riadi boj s pandémiou, výslovne uvádza, že akékoľvek reštrikcie a obmedzenia sa netýkajú vládnych pozemkov. Cieľom bolo zamedziť paralyzácii vlády, umožniť jej fungovať aj počas pandémie. Ak sa ukáže, že párty bola v poriadku vďaka 37 rokov starej právnickej kľučke, verejnosť to príliš neupokojí.
Celá Británia teraz predpokladá, že sa párty uskutočnila. Objavilo sa totiž video z 22. decembra 2020 z nácviku tlačovej konferencie. Na ňom si premiérova hovorkyňa Allegra Strattonová robí z tohto večierka srandu. Na cvičnú otázku, či sa môže vyjadriť k skazkám ohľadom párty, Strattonová so smiechom odpovedá, že sa len podávalo víno so syrom a potom že to bolo biznisové stretnutie.
Okrem hnevu verejnosti čelí Johnson ešte jednému problému: ak sa ukáže, že o párty vedel a klamal parlamentu, mal by podľa zvyklostí britskej politiky rezignovať.
Drahá rekonštrukcia bytu
Druhý Johnsonov problém je tiež starší. Na začiatku tohto roku sa špekulovalo, kto zaplatil drahú rekonštrukciu Johnsonovho bytu na Downing Street. Britskí premiéri dostávajú 30-tisíc libier na údržbu svojho bytu, rekonštrukcia však stála 200-tisíc. Ukázalo sa, že zhruba 52-tisíc libier poskytol lord Brownlow, jeden zo sponzorov Konzervatívnej strany. Johnson tento dar nezverejnil, ako mu to v prípade politických príspevkov nariaďuje zákon.
Minulý týždeň Volebná komisia, orgán, ktorý okrem iného dohliada na financovanie politických strán, ukončila svoje vyšetrovanie tejto kauzy. Konzervatívnej strane udelila pokutu 17,8 tisíca libier za porušenie pravidiel. To nie je také tragické. Horšie je, že vyšetrovanie obvinilo Johnsona z klamstva.
Prvotné financie na rekonštrukciu totiž poskytol Úrad vlády, ten ich potom naúčtoval Konzervatívnej strane a tá ich zaplatila z príspevku lorda Brownlowa. Premiér tvrdí, že zdroj peňazí nepoznal. Lenže Volebná komisia objavila jeho správu lordovi, v ktorej ho žiada o ďalší dar na zariadenie bytu.
Rebélia v strane
A napokon Johnsonovi hrozí obria rebélia v jeho vlastnej strane. Vláda totiž oznámila sprísnenie covidových opatrení a oháňa sa hlavne strachom z omikronu. Po novom budú musieť Briti nosiť rúška takmer vo všetkých uzavretých priestoroch a vykazovať sa potvrdením o očkovaní na akciách s väčším počtom ľudí. Pokiaľ je to možné, majú pracovať z domu.
Toryovia sú nahnevaní. Vláda uisťovala, že žiadne sprísnenie nechystá. Navyše nedávajú príliš zmysel. Počet hospitalizácií a úmrtí v posledných dňoch klesá. Britské zdravotníctvo súčasnú vlnu zvláda. Čoraz viac náznakov ukazuje, že omikron je síce možno nákazlivejší, ale zrejme menej nebezpečný ako v súčasnosti prevažujúca delta. Už 50 konzervatívnych poslancov oznámilo, že bude hlasovať proti. Počet zrejme ešte narastie, ďalší sa ešte radšej zdržia. Očakáva sa, že opatrenia prejdú, hlasovať za ne totiž budú opoziční labouristi.
Hnev z nových opatrení znásobuje podozrenie, že o pandemickú situáciu vôbec nejde. Johnson vraj využíva taktiku mŕtvej mačky. Tá dostala názov podľa politického marketéra Lyntona Crosbyho, že pokiaľ hodíte na stôl mŕtvu mačku, všetci budú hovoriť o nej, nech predtým diskusia prebiehala na akúkoľvek tému. V politickej praxi to znamená vypustenie šokujúcej a senzáciechtivej správy, ktorá je ale vo výsledku menej poškodzujúca než škandál, od ktorého sa snažíte odviesť pozornosť. Johnson sa tomuto obvineniu, samozrejme, bráni, súbeh jeho osobných škandálov a nových pandemických opatrení je čisto náhodný.
Ukryť sa za bábätko je v tejto situácii asi najlepšia možná taktika. Stranícki kolegovia si už brúsia nože.
Text vyšiel na portáli Echo. Vychádza so súhlasom redakcie.