Pravekí ľudia zrejme prežívali pomocou zimného spánku

V archeologickej lokalite Atapuerca v severnom Španielsku skúmali vedci jamu plnú kostí pravekých hominidov, ktorí v lokalite žili približne pred 400-tisíc rokmi. Štúdia stôp degradácie na kostiach naznačuje, že títo primitívni ľudia dokázali cez zimu hibernovať.

Výskumníci argumentujú tým, že poškodenie kostí na týchto predkoch človeka (neandertálcoch alebo skorších typoch) sú zhodné s tými, ktoré vykazujú zvieratá ukladajúce sa na zimný spánok. Rast kostí je u hibernujúcich tvorov narušený v mesiacoch, počas ktorých spia.

Vedúci vykopávok Juan-Luis Arsuaga a výskumník z Democritovej univerzity v Grécku Antonis Bartsiokas preto argumentujú, že títo primitívni ľudia mohli na prežitie zimy využívať podobný mechanizmus ako medvede.

Ľudia, ktorých pozostatky skúmali, sa podľa nich nachádzali „v metabolickom stave, ktorý im pomohol prežiť dlhé časové úseky v mrznúcich podmienkach s limitovanými zásobami potravy a dostatočnými zásobami tuku“. V preklade, ukladali sa na zimný spánok a poškodenia kostí sú výsledkom tohto procesu.