Z toho, že Rusko po nečakanom ukrajinskom prelome v charkovskej oblasti prepadlo panike, sa už stalo klišé. Ale Putinove posledné kroky tú paniku skutočne dokazujú.
Prvýkrát zaznelo obávané slovo začínajúce na „M“. Síce, ako Putin dvakrát zdôraznil, mobilizácia iba čiastočná, ale predsa.
Po druhé, Putin eskaloval vyhrážanie sa jadrovými zbraňami. Prišiel s nasledujúcou schémou: Rusko uskutoční ešte teraz v piatok referendum v štyroch regiónoch okupovanej Ukrajiny o pripojení k Rusku. Tým sa stanú ruským územím – o ich výsledku zrejme vôbec netreba pochybovať, a to aj v prípade, že sa v skutočnosti konať nebudú (alebo vlastne tým skôr).
Potom však Ukrajinci budú strieľať na suverénne ruské územie, čo bude oprávňovať ruskú odpoveď iného poriadku. Pri tejto príležitosti Putin poopravil ruskú jadrovú doktrínu, ktorá doteraz avizovala použitie jadrových zbraní ako prvá, keď bude ohrozená existencia ruského štátu. Teraz pridal aj „teritoriálnu integritu“.
Ale to je čisto rétorický manéver. Ukrajinci už na ruské územie zaútočili – v Belgorode a na Kryme, ktoré Rusko považuje za svoj – bez toho, aby to nejako zmenilo charakter vojny. Putin v prejave zdôraznil, že neblafuje. Človek, ktorý neblafuje to spravidla nemusí hovoriť.
Ale tú paniku Putinov prejav dosvedčuje aj inak. V texte Putinovho dekrétu si možno všimnúť bizarné okolnosti. Napríklad článok číslo sedem znie „Na služobné použitie“. To, čo na prvý pohľad pôsobí ako nápis na záchodoch určených pre personál, niektorí komentátori vysvetľovali tak, že sa za tým skrývajú utajované informácie. Vierohodnosť takého vysvetlenia trochu nabúrava to, že dekrét obsahuje dva články označené zhodne číslom šesť.