Ústrednou postavou šampiónov bol Lionel Messi. Argentínsky kapitán strelil dva góly a nezaváhal ani v rozstrele. Pri celkovo piatom štarte na MS sa dočkal zisku trofeje, ktorá ako jediná chýbala v jeho bohatej zbierke.
Francúzi prehrávali vo finále 0:2 i 2:3 v predĺžení, dokázali sa však vrátiť do hry. V ich drese sa blysol hetrikom Kylian Mbappe, s ôsmimi gólmi najlepší strelec turnaja. Napokon však Francúzom ani jeho individuálny počin nestačil na triumf.
Messimu sa okrem zisku chýbajúcej trofeje podarilo utvoriť nový rekord v počte odohratých zápasov na MS. Proti Francúzsku nastúpil na 26. duel na tomto fóre a v historických tabuľkách sa odpútal od Nemca Lothara Matthäusa. Messi hral na MS prvýkrát v roku 2006, celkovo na finálových turnajoch strelil 13 gólov. Ako prvý hráč v histórii sa 35-ročný útočník Paríža SG dokázal na jednom šampionáte strelecky presadiť v skupinovej fáze i vo všetkých štyroch zápasoch vyraďovačky.
Messi získal Zlatú loptu pre najlepšieho hráča turnaja, jeho krajan Emiliano Martinez získal cenu pre najlepšieho brankára. Najlepším mladým hráčom šampionátu bol ďalší hráč úradujúcich šampiónov - stredopoliar Enzo Fernandez.
Argentínsky kouč: Hráči ukázali nezlomnú vôľu a túžbu zvíťaziť
"Som hrdý na celé mužstvo. Hráči ukázali nezlomnú vôľu a túžbu zvíťaziť, hoci na ceste za úspechom si toho museli veľa vytrpieť. Toto je historický moment pre našu krajinu. Ľudia by si tento výnimočný úspech mali užiť," uviedol po stretnutí Lionel Scaloni, tréner Argentíny:
"Komplikovaný zápas s mnohými zvratmi. Francúzi sa doňho dvakrát dokázali vrátiť a vyrovnať. Bol to náš osud, že sme museli trpieť, aby sme sa napokon mohli tešiť. Všetko, o čom som sníval, sa splnilo. Nemám slov. Pri rozstrele som bol pokojný, prvá chytená jedenástka mi veľmi pomohla. Toto víťazstvo patrí mojej rodine," povedal na margo výsledku Emiliano Martinez, brankár Argentíny.
Enzo Fernandez, stredopoliar Argentíny, dodal: "Od začiatku turnaja sme hrali za našu krajinu a pre našich skvelých fanúšikov. Je to neskutočný pocit, že sme ich po toľkých rokoch čakania dokázali naplniť radosťou. Bola tu dnes skoro celá moja rodina, ktorej z celého srdca venujem tento titul."
Francúzsko: Prehrať v rozstrele je vždy kruté
Didier Deschamps, tréner Francúzska: "Neboli sme dostatočne agresívni, chýbala nám šťava. Hráči boli unavení, predsa len, mali sme o deň menej času na prípravu ako Argentína. To však nie je výhovorka alebo ospravedlnenie nášho výkonu, ktorý v prvom polčase nebol dobrý. Čo sa týka môjho pokračovania vo funkcii, je to otvorená záležitosť. Aj keby sme sa stali majstrami sveta, tak by som sa dnes nerozhodol, ako ďalej."
Raphael Varane, stopér Francúzska: "Sme veľmi sklamaní. Vydali sme zo seba všetko. Šesťdesiat minút sme nehrali dobre, ale bojovali sme až do konca. Dokázali sme sa vrátiť do zápasu a napokon sme mohli aj vyhrať. Začali sme ich tlačiť a verili sme si, že to dokážeme otočiť. Toto mužstvo ukázalo, že má bojovného ducha, na víťazstvo to však nestačilo. Napriek tomu som na nás hrdý."
Hugo Lloris, kapitán Francúzska: "Môže nás mrzieť, že sme nezachytili vstup do zápasu a v prvom polčase sme boli veľmi pasívni. Ani za stavu 0:2 sme sa však nevzdali a bojovali do konca. Keby Kolo Muani premenil v závere predĺženia veľkú príležitosť, mohli sme sa radovať my. Prehrať v rozstrele je vždy kruté. Chvíľu potrvá, kým túto prehru strávime. Gratulujem Argentínčanom k titulu, odohrali skvelý turnaj a aj dnes ukázali, že disponujú ohromnou kvalitou."
Francúzi sa nestali tretím tímom v histórii, ktorému by sa podarilo obhájiť titul majstrov sveta. Ako prví to dokázali Taliani (1934, 1938) a po nich už len Brazílčania (1958, 1962). Francúzi sa vo finále MS predstavili štvrtýkrát, na konte majú dva triumfy. Pred Katarom neuspeli aj v roku 2006 v jedenástkovom rozstrele s Talianskom.
(tasr)