Tento text predniesol zosnulý pápež ešte ako Joseph Ratzinger v decembri 1969 v nemeckom rozhlase. Ako čitateľ uvidí, ide o programový text, ktorý ďaleko predbehol svoju dobu a pomáha vysvetliť Ratzingerovo chápanie katolíckej cirkvi.
Teológ nie je veštec ani futurológ, ktorý stanovuje predpoklady budúcnosti zo zistiteľných činiteľov prítomnosti. Jeho poslanie sa ďalekosiahlo vymyká obyčajnému sčítaniu činiteľov.
Môže sa však venovať futurológii, no takej, ktorá nie je veštením, ale určuje, čo je zistiteľné a ponecháva otvorené, čo sa zistiť nedá. Pretože viera a cirkev siahajú do hlbín človeka, z nich vystupuje vždy znovu niečo tvorivo nové, nečakané a neplánované, zostáva ich budúcnosť zahalená aj vo veku futurológie. Kto by mohol pri smrti pápeža Pia XII. predpovedať Druhý vatikánsky koncil alebo pokoncilový vývoj? Alebo kto by sa bol odvážil predpovedať Prvý vatikánsky koncil, keď v roku 1799 Pius VI., vlečený jednotkami mladej francúzskej republiky, umieral vo Valencii ako zajatec?