Posledná večera kardinálov Pella a Zena v Ríme
Spolu s ďalšími prežili „magický večer“ plný hlbokej vďaky za Benedikta XVI., ale aj dobrej nálady a smiechu. Témou bola aj kontroverzná dohoda Vatikánu s Čínou.
O súkromnom stretnutí napísal americký publicista George Weigel, ktorý sa ho pravdepodobne zúčastnil.
„Kardinál Zen je naozaj hviezdou dnešného večera, však?“ povedal hostiteľ. Emeritný biskup Hongkongu, ktorý nedávno oslávil 91 rokov, je totiž podporovateľ ľudských práv a demokratického hnutia v tejto niekdajšej britskej kolónii. Za to ho minulý rok tamojšie úrady načas uvrhli do väzby a pôvodne mu hrozil dlhoročný trest na základe kontroverzného zákona o národnej bezpečnosti. Neskôr mu spolu s ďalšími dali len finančnú pokutu. Úrady mu ale umožnili vycestovať na pohreb Benedikta XVI.
Ázijského preláta o deň potom, na sviatok Zjavenia Pána, prijal na audiencii pápež František, ktorý mu poďakoval za pastoráciu vo väzniciach. Podarilo sa mu obrátiť niekoľko odsúdencov, keď použil Bibliu, Katechizmus Katolíckej cirkvi a román Bratia Karamazovci od ruského spisovateľa Fiodora Dostojevského, prezradil počas stretnutia u austrálskeho preláta.
Kardinála Zena v týchto dňoch, teda onedlho po návrate z Vatikánu do Hongkongu, hospitalizovali. V utorok napísal „list väzňovi“ (azda niektorému z tých, ktorých navštevoval): „Mám obavy, ako sa ti darí, a azda máš tiež starosti o mňa. V posledných dňoch som sa odmlčal pre zdravotné ťažkosti. Po prílete z Ríma ma bolel chrbát, ramená a ruky. Viac než 10 dní som nemohol prijímať návštevy ani opustiť svoje bydlisko. Mal som tiež problémy s dýchaním. Teraz sa o mňa v nemocnici dobre starajú.“
Cirkevný hodnostár v texte pre väzňa tiež upozornil, že aj keď sú fyzicky oddelení, sú spojení v modlitbe. Ako dodal, účasť na Benediktovom pohrebe bola „ako zázrak“, zastupoval som „celý Hongkong a Čínu“.
Posledná večera "dvoch mučeníkov" v Ríme
Kardinál Pell o niekoľko dní po večierku vo Večnom meste nečakane zomrel vo veku 81 rokov. Posledná rozlúčka s prelátom bude vo štvrtok 2. februára v austrálskom Sydney. V minulosti slúžil ako prefekt Sekretariátu pre ekonomiku vo Vatikáne. František mu zveril reformu financií v miništáte, no svoju prácu prerušil a vrátil sa do rodisko, aby čelil obvineniam zo sexuálneho zneužívania.
Vo väzení strávil vyše 400 dní, až kým ho Najvyšší súd v Austrálii v roku 2020 jednohlasne oslobodil. Vrátil sa do Ríma, vydal Väzenský denník, ktorý si písal vo väzbe, a vyjadroval sa o pálčivých témach v cirkvi i spoločnosti. Hájil tiež náboženskú slobodu i ľudské práva v Číne. Ako sa ukázalo, bol zrejme autor kritického textu voči súčasnému pontifikátu.
Spomínaný americký publicista Weigel hovorí o večierku s „dvomi súčasnými bielymi mučeníkmi“, lebo „veľmi trpeli pre vieru, ale zostali nezlomení a plní radosti z Pána“. Kardinál Pell však nebol prenasledovaný kvôli svojej viere, ale bol odsúdený pre obvinenie zo sexuálneho zneužívania, hoci k tomu prispela náboženská negramotnosť a predpojatosť voči cirkvi. Kardinál Zen naopak upozornil, že jeho súdny proces sa netýka náboženskej slobody.
V tejto zostave to bola posledná večera dvoch popredných kardinálov.
Prirodzene sa hovorilo o kontroverznej neverejnej zmluve medzi Vatikánom a Čínou o menovaní biskupov. Argentínsky pontifik ju bránil začiatkom tohto roku vo svojom hlavnom geopolitickom prejave roku. Pekinský komunistický režim však žije v inom etickom svete, klamal pri rokovaniach a nikdy sa nedalo počítať s dodržiavaním dohôd, ktoré uzavrel, vystríhal Joseph Zen Ze-kiun.
Táto dohoda je pre Vatikán hanbou a varovaním pre tých, ktorí vidia jej hlavného strojcu, štátneho sekretára Svätej stolice kardinála Pietra Parolina ako nástupcu na Petrovom stolci, komentoval Weigel.