Rieka významne ovplyvnila ukrajinskú históriu a kultúru, je dôležitá pre každodennú obživu, aj keď slúži ako frontová línia vo vojne – ako nespočetnekrát počas tisícročí. Reportáž New York Times sprostredkúva exkluzívne pohľady do života bežných ľudí v jej povodí.
Dunenie delostrelectva sa vo dne v noci ozýva nad mohutnou riekou Dneper, ktorá sa vinie južnou Ukrajinou. Ruské a ukrajinské sily sú rozmiestnené na protiľahlých brehoch, rybárov nahradili stíhačky, nad hlavami krúžia pozorovacie drony a močaristé nábrežia lemujú míny.
Dneper, ktorý sa tiahne od severnej hranice Ukrajiny až k Čiernemu moru, cez Kyjev, Záporožie a Cherson, formuje geografiu a hospodárstvo krajiny, jej kultúru a samotnú identitu. A teraz pomáha určovať kontúry bitky – tak ako po tisícročia, ako prekážka a priechod pre bojujúcich Skýtov, Grékov, Vikingov, Hunov, kozákov, Rusov, Germánov a mnohých ďalších.