„Naša mena je pevná a menová reforma nebude, všetko sú to fámy, ktoré šíria triedni nepriatelia.“ Tieto slová prezidenta Antonína Zápotockého z 29. mája 1953 sa už na druhý deň ukázali lživé. Ohlásená reforma obrala väčšinu Čechov a Slovákov o úspory a odštartovala prvé masové demonštrácie proti komunistickému režimu.
Menová reforma roku 1953 nebola úplným prekvapením. O nutnosti riešenia nahromadených hospodárskych problémov sa medzi ľuďmi hovorilo celú jar. Konkrétne informácie však zostávali známe len úzkemu okruhu zainteresovaných.
Komunistami riadená ekonomika po piatich rokoch od „Víťazného februára“ rozhodne neprosperovala. Ekonomiku narušenú vojnovým hospodárením ďalej poškodzovalo zavádzanie metód centrálne riadeného hospodárstva. Orientácia na ťažký priemysel a neefektívne riadenie viedlo k nedostatku rôznych druhov spotrebných tovarov. Štát mal navyše z minulosti vysoké dlhy.