Smutný bol aj Boh. Superman s veľkým srdcom sa lúčil v slzách

Triumf milánskeho klubu nad Hellasom Verona 3 : 1 išiel do úzadia, na konečnom štvrtom mieste rossoneri už výsledok záverečného zápasu nemohol aj tak nič zmeniť. Hlavnou hviezdou večera bol švédsky útočník Zlatan Ibrahimovič. Bolo zrejmé, že sa bude lúčiť s Milánom, s AC mu vypršala zmluva. Pred stretnutím fanúšikovia pripravili pôsobivé choreo s textom „GODBYE“. Napokon prítomným oznámil, že sa rozhodol uzavrieť hráčsku kariéru.

Jeden a jediný skvelý šampión

Po záverečnom hvizde sa všetci domáci futbalisti obliekli do dresu s číslom 11 a menom Ibrahimovič. Švédsky kanonier, ktorý väčšinu sezóny vynechal pre zranenie, sa za potlesku fanúšikov zjavil v tuneli. Miestny hlásateľ oznámil: „Sme pripravení vzdať hold skutočnej futbalovej legende. Svoj život zasvätil hre, ktorú všetci milujeme. (…) Jeden a jediný skvelý šampión.“

Rodák z Malmö si pozrel krátke video, ktoré pripomenulo výber jeho momentov v červeno-čiernom drese, ktorý zahŕňal dva majstrovské tituly. Fanúšikovia pritom skandovali jeho meno. Následne hlásateľ spolu s fanúšikmi zavolal Zlatana na trávnik, kde už ho čakal červený koberec a ulička slávy, ktorú vytvorili jeho spoluhráči a zástupcovia klubu.

Od športového riaditeľa a klubovej legendy Paola Maldiniho si prevzal pamätný zarámovaný dres s podpismi hráčov celého tímu a San Siro mu aplaudovalo v stoji. Fanúšikovia, spoluhráči, manželka a ani sám Ibrahimovič už v tom momente nedokázali zakryť slzy.

„Prvýkrát, keď som prišiel do Milána, dali ste mi radosť. Druhýkrát, keď som prišiel, dali ste mi lásku. Chcel by som sa poďakovať za podporu svojej rodine a všetkým, ktorí boli pri mne, za ich trpezlivosť. Ďakujem aj svojej druhej rodine – spoluhráčom. Tiež trénerom a realizačnému tímu za dôveru. Aj vedeniu, ktoré mi dalo šancu. A to najdôležitejšie nakoniec. Z celého srdca ďakujem vám, fanúšikom. Privítali ste ma s otvorenou náručou, cítil som sa ako doma a vďaka vám budem do konca života milanista,“ povedal Ibrahimovič k dvojnásobnému pôsobeniu v AC Miláno v rokoch 2010 až 2012 a 2020 až 2023.

„Nastal čas rozlúčiť sa s futbalom, ale nie s vami. Je to veľmi náročné a emotívne. Chcem vám povedať, že ak budete mať šťastie, ešte sa uvidíme,“ vyhlásil Zlatan spôsobom sebe vlastným a s lišiackym úsmevom. „Miláno do toho a dovidenia,“ dodal a sňal si pomyselný klobúk z hlavy. Ešte si užil posledné ovácie, poslednýkrát obišiel trávnik San Sira, zakýval divákom a zmizol späť v útrobách staručkého štadióna.

Emócie po Ibrahimovičovej rozlúčke neskrývali ani ďalší hráči, útočník Olivier Giroud pri odchode z trávnika uviedol: „Ibra povedal všetko. Je pre mňa náročné niečo ďalšie hovoriť. Pracovať s ním bola pre mňa obrovská česť a potešenie. Som jeho veľký fanúšik. Vidieť ho končiť ma napĺňa smútkom. Je to veľký človek.“

Superman s veľkým srdcom

Po zápase ešte Zlatan Ibrahimovič absolvoval tlačovú konferenciu, na ktorej priznal, že ani jeho rodina nevedela o tom, že chce ukončiť kariéru. „Keď som sa zobudil, tak pršalo. Povedal som si, že aj Boh je smutný,“ opäť nezostal nič dlžný svojej povesti.

Vrátil sa aj k emotívnym momentom na trávniku. „Hovoril som si, že sa pozriem na tím a ten mi dá silu hovoriť. Začali plakať. Pozrel som sa na obrazovku s fanúšikmi. Tí plakali tiež. Tak som sa pozrel na manželku, že možno ona mi dodá silu. Tá plakala možno zo všetkých najviac. Rozmýšľal som, na koho by som sa ešte pozrel. Tak som sa iba rýchlo poobzeral okolo seba. Bolo to príliš emotívne,“ potvrdil syn balkánskych emigrantov.

„Ľudia si myslia, že Ibra je Superman. A ja Superman som. Ale Superman má veľké srdce. Moji najbližší to vedia,“ doplnil.

Úspešná kariéra

Zlatan Ibrahimovič začal s futbalom v rodnom Malmö, prvé kroky medzi profesionálmi robil v tamojšom klube FF. Následne sa presunul do holandského Ajaxu Amsterdam, ktorý neskôr vymenil za Juventus Turín, odtiaľ zase išiel do Interu Miláno. Potom prestúpil do FC Barcelona, z Katalánska prvýkrát zamieril do AC Miláno. Najprv na hosťovanie, potom aj na trvalý prestup. V roku 2012 sa sťahoval do Paríža, kde hral za tamojší St. Germain. Po štyroch rokoch pod „Eiffelovkou“ si vyskúšal aj anglickú Premier League v drese Manchestru United. Keď odišiel do Los Angeles Galaxy, vo všeobecnosti sa očakávalo, že v zámorí dokončí kariéru. Vrátil sa však do AC Miláno, ktorému významnou mierou prispel k ďalšiemu prvenstvu v talianskej Serii A.

Úspechy zbieral všade, kam prišiel, vo vitríne má priam neuveriteľných 34 kolektívnych trofejí, čo z neho robí jedného z najdekorovanejších futbalistov v histórii. Má ligové tituly z Holandska, Talianska, Španielska a Francúzska. S Manchestrom United zase ovládol Európsku ligu. Nikdy sa mu však nepodarilo triumfovať v Lige majstrov.

Počas skvelej kariéry nazbieral aj množstvo individuálnych ocenení. Jedenásťkrát bol v nominácii na Zlatú loptu pre najlepšieho futbalistu sveta, v roku 2013 sa umiestnil na štvrtom mieste. Rekordných dvanásťkrát sa stal najlepším futbalistom Švédska, z toho desaťkrát po sebe. Získal Puškášovu cenu od Medzinárodnej futbalovej federácie FIFA za najkrajší gól roka. So 62 gólmi v reprezentácii je najlepším strelcom švédskej histórie. Takisto je historicky najlepším kanonierom Paríža St. Germain.

Zaujímavosťou je napríklad to, že ako jediný futbalista strelil viac ako 50 gólov za oba milánske kluby – AC aj Inter. Strelecky sa presadil pri debute v Premier League, Serii A, španielskej La Lige, francúzskej Ligue 1 aj Lige majstrov.

Počas 20-ročnej reprezentačnej kariéry nazbieral viac ako 100 štartov v najcennejšom drese iba ako jeden z jedenástich Švédov. Vlasť reprezentoval na majstrovstvách sveta v rokoch 2002 a 2006. Takisto hral na kontinentálnych šampionátoch v rokoch 2004, 2008, 2012 a 2016. Populárne švédske noviny Dagens Nyheter ho označili za druhého najlepšieho švédskeho športovca všetkých čias po tenistovi Björnovi Borgovi.

„Ďakujeme Zlatanovi Ibrahimovičovi za to, čo spravil pre švédsky futbal a celé Švédsko. Má za sebou jednu z najlepších športových kariér vôbec. Zaslúži si obdiv a vďačnosť,“ uviedli švédska korunná princezná Victoria a jej manžel Daniel na sociálnej sieti.

Triumfálny návrat do Milána

Posledný majstrovský titul, ktorý získal ako hráč, je talianske scudetto z roku 2022 s AC Miláno. Slávny klub vyhral taliansku ligu naposledy predtým v roku 2011, opäť s Ibrahimovičom v zostave. Stal sa akýmsi symbolom návratu rossoneri na dávno stratené pozície. K majstrovskému primátu pomohol ôsmimi gólmi, no najmä do klubu priniesol víťaznú mentalitu. Keď prišiel počas rozbehnutej sezóny rok predtým, povedal, že ak by odohral kompletný ročník, AC Miláno skončí na prvom mieste. Onedlho sa jeho slová naplnili.

V ročníku 2022/2023 pre zdravotné problémy nastúpil iba v štyroch ligových dueloch, v marci strelil svoj jediný gól v a stal sa najstarším strelcom v histórii talianskej najvyššej súťaže. Zásah pri triumfe 3 : 1 nad Udinese dosiahol vo veku 41 rokov a 166 dní. Prekonal tak dovtedajšieho držiteľa rekordu, iného bývalého hráča AC Miláno Alessanda Costacurtu, ktorý naposledy skóroval vo veku 41 rokov a 25 dní.

Ako červené víno

Zlatan budoval svoj kult nielen výkonmi na ihrisku, ale aj legendárnymi výrokmi. „Kúpil si Ferrari, ale jazdíš ako na Fiate,“ povedal napríklad trénerovi FC Barcelona Pepovi Guardiolovi. Samozrejme, k superšportovému autu prirovnal sám seba. „Švédsky štýl? Nie. Juhoslovanský štýl? Jasné, že nie. Je to Zlatanov štýl,“ opísal zase svoj spôsob hry.

„Čo dokáže Carew s loptou, dokážem ja s pomarančom,“ reagoval napríklad na kritiku od nórskeho futbalistu Johna Carewa. „Arséne Wenger ma pozval na skúšku do Arsenalu, keď som mal 17. Odmietol som. Zlatan nerobí konkurzy,“ opísal skúsenosť z mladosti.

„Čím som starší, tým som lepší. Presne ako červené víno. Myslím si, že budem schopný hrať ešte aj v päťdesiatke,“ vyhlásil nie tak dávno. Dnes už je zrejmé, že toto tvrdenie sa nenaplní.

Ibrahimovič dlhé roky bavil futbalových fanúšikov, ale aj nezainteresovaných ľudí. Počas víkendu sa však jeho éra definitívne skončila. A ďalší ako on už nebude, Zlatana predsa nie je možné nahradiť.