Mediálne pokrytie stredajšej smrti šéfa žoldnierskej Vagnerovej skupiny Jevgenija Prigožina prešlo od úvodných momentov veľmi pozoruhodnou genézou.
Aj mnohé najrenomovanejšie zdroje v prvých minútach po páde lietadla v ruskej Tverskej oblasti písali o Prigožinovej smrti. O niekoľko desiatok minút nastala fáza neistoty a opatrnosti sprevádzaná prepismi titulkov a začalo sa referovať iba o páde lietadla, v ktorom sa mal podľa menného zoznamu nachádzať aj Prigožin. O niekoľko hodín - najmä po vyhlásení telegramového kanála Grey Zone blízkeho vagnerovcom a správe Ruskej Federálnej agentúry pre leteckú dopravu - sa novinári pre zmenu opäť vrátili k informovaniu o smrti.
Hoci by sa mohlo zdať, že v súvislosti so samotným skonom oligarchu padlo posledné slovo a že polemika sa bude viesť už iba o druhoradých témach s ním súvisiacich, opak je pravdou.
Svoje miesto si totiž v éteri aj dnes nachádzajú teórie, podľa ktorých Prigožin stále žije a svoju smrť starostlivo nafingoval. Pri bližšom skúmaní možno povedať, že istú relevanciu majú.
Najnovším kamienkom do mozaiky je vyhlásenie britského rezortu obrany, ktorý pred pár hodinami uviedol, že „nie je k dispozícii jednoznačný dôkaz, že Prigožin bol na palube a (šéf vagnerovcov) je známy tým, že dodržiava mimoriadne bezpečnostné opatrenia“.
Hoci bolo oznámené, že na palube sa nachádzal pasažier menom Jevgenij Prigožin, „je známe, že v poslednom čase si meno na Jevgenij Prigožin zmenilo viac ľudí, čo je súčasťou jeho snahy zamaskovať informácie o svojich cestách,“ povedal pre BBC Keir Giles z londýnskeho think-tanku Chatham House.
Podľa portálu Readovka.news na Telegrame sa v médiách objavili aj špekulácie, že Prigožin mohol byť na palube iného lietadla. Šéf žoldnierskej skupiny totiž často tvrdil, že z bezpečnostných dôvodov letí v jednom zo svojich strojov, no v skutočnosti nastúpil do iného.
Podozrenie vzbudzuje aj rýchlosť, s akou ruské orgány vydali oznámenie o smrti. Vo veľmi krátkom čase potvrdili, že lietadlo patrilo Prigožinovi, že všetkých 10 ľudí zahynulo a že na zozname pasažierov bol šéf žoldnierov.
„...zhorené lietadlo je tiež dobrou príležitosťou na to, aby ste sa navždy ukryli a vzali si jeden z mnohých náhradných pasov. Havran kosti nevezme, končatiny sú na popol, stopa je preč,“ napísala na Facebooku Jekaterina Schulmannová, analytička Carnegieho nadácie pre medzinárodný mier.
Keď sme pri falošných pasoch, žiada sa spomenúť, že ozbrojené zložky po vzbure pri razii v Prigožinovom petrohradskom sídle odhalili jeho falošné pasy a fotografie v rôznych parochniach, pričom podľa servera Politico mal na výplatnej páske viacero dvojníkov, ktorých so sebou bral na cesty, aby zmiatol nepriateľov.
Alexej Venediktov, bývalý šéf rozhlasovej stanice Echo Moskvy s dobrými kontaktmi, podľa denníka Guardian skonštatoval, že hoci Prigožina bolo ľahké spozorovať pritom ako vstupuje na moskovské letisko a mieri na pristávaciu plochu, je možné, že mohol prestúpiť do svojho druhého lietadla, ktoré odštartovalo v rovnaký deň.
Venediktov tiež uverejnil anketu, podľa ktorej sa takmer 60 percent čitateľov domnievalo, že Prigožinovo lietadlo bolo buď zostrelené, alebo vyhodené do vzduchu zariadením na palube, a 17 percent si myslelo, že svoju smrť zinscenoval. Iba jedno percento respondentov sa domnievalo, že havária lietadla bola výsledkom nehody.
Mimochodom, nebolo by to prvýkrát, keby Prigožin "prežil vlastnú smrť" pri páde lietadla. V októbri 2019 sa v Konžskej demokratickej republike zrútilo vojenské lietadlo An-27 s ôsmimi ľuďmi na palube. V tom čase bolo hlásené, že na palube sa nachádzal a zomrel aj Prigožin, no o tri dni sa ukázalo, že je nažive.
Keďže samotný Prigožin nejavil známky o tom, že žije, zostalo na ruskej štátnej tlačovej agentúre RIA Novosti, aby tieto správy vyvrátila, pričom citovala osobu z jeho okolia, podľa ktorej sa v čase havárie nachádzal v Rusku, nie v Afrike, a bol "veľmi prekvapený, že ho považujú za mŕtveho".
Mimochodom, Prigožin „zomrel“ aj vlani. V roku 2022 médiá a telegramové kanály informovali, že oligarcha zahynul v Luhanskom regióne, čo sa tiež neskôr ukázalo ako nepravdivé.
Isté je, že prípadné zinscenovanie Prigožinovej smrti by rozhodne nebolo nad jeho sily a že práve Rusko je jednou z tých mála krajín, kde by sa táto houdiniovská operácia mohla uskutočniť.
V každom prípade, Occamova britva zatiaľ káže veriť, že najjednoduchšie vysvetlenie je to správne a že Prigožin sa už na svojich žoldnierov pozerá z onej druhej strany.
Významný politický konzultant blízky Kremľu Jevgenij Minčenko v rozhovore pre prokremeľský bulvárny denník Moskovskij Komsomolec prirovnal záhadu okolo Prigožinovej smrti k exprezidentovi USA Johnovi F. Kennedymu.
„S najväčšou pravdepodobnosťou to bude jedno z tých úmrtí, ktoré vždy zostanú nevyriešené,“ povedal. „Možno nikdy nebude existovať konečná verzia, ktorá by bola prijateľná pre každého.“
V tom má pravdu. Väčšine skeptikov by však na definitívne rozptýlenie pochybností mohla stačiť napríklad nezávislá analýza ostatkov DNA. Akejkoľvek analýze z Ruska by sa však len ťažko dalo veriť.
Mimochodom, stále ostáva nájsť odpoveď na to, kto a čo by nafingovaním smrti Prigožina získal. Ale to už je na inú debatu...