Médiá strašia a demoralizujú. Podľa dát je dnešný svet lepší, ako bol kedykoľvek predtým

Pri sledovaní správ je ľahké uveriť, že svet sa rúca. Klimatické zmeny, politické rozdelenie, štátne prevraty, globálna pandémia, nemilosrdná vojna Ruska proti Ukrajine, neospravedlniteľné zabíjanie zo strany Hamasu a Blízky východ smerujúci k rozsiahlemu násiliu.

Predtým, ako začnete panikáriť, sa oplatí trochu ustúpiť a pozrieť sa na vec z nadhľadu. Strach vyvolaný médiami nás demoralizuje – najmä v mladosti – a spôsobuje hrozné politické rozhodnutia, pretože ochromuje našu schopnosť robiť veci lepšie.

Vojna je nekonečne a večne hrozná. Je pochopiteľné a dokonca potrebné, že médiá upozorňujú na dnešné konflikty. Môže to však v nás vzbudiť dojem, že prežívame bezprecedentné násilie. Ruská vojna skutočne znamenala, že počet obetí bojov v roku 2022 dosiahol v tomto storočí maximum, ale z historického hľadiska je stále veľmi nízky. V minulom roku zomrelo v dôsledku vojny 3,5 človeka na 100-tisíc ľudí, čo je dokonca menej ako v 80. rokoch minulého storočia a oveľa menej ako priemer 20. storočia, ktorý bol 30 na 100-tisíc ľudí. Svet sa v skutočnosti stal oveľa mierumilovnejším.

To je, samozrejme, slabá útecha pre tých, ktorí žijú uprostred svetových konfliktov. Tieto údaje však poukazujú na problém s neustálym prívalom katastrof a skazy bez kontextu. Analýza mediálneho obsahu v 130 krajinách od roku 1970 do roku 2010 naznačuje, že emocionálny tón sa dramaticky a sústavne stáva negatívnejším. Negativita predáva, ale zle informuje.

Rovnaký vzorec charakterizuje aj spravodajstvo o zmene klímy. Všadeprítomný falošný apokalyptický príbeh spája každú negatívnu udalosť a takmer úplne ignoruje širší obraz. V posledných mesiacoch sa napríklad zdôrazňovali požiare bez toho, aby sa uviedlo, že ročná spálená plocha na svete už desaťročia klesá a minulý rok dosiahla historicky najnižšiu hodnotu. Podobne sa v titulkoch objavujú úmrtia v dôsledku sucha a povodní, ale nepočujeme, že počet úmrtí v dôsledku týchto klimatických katastrof sa za posledné storočie znížil 50-násobne.

Údaje ukazujú to, čo všetci v podstate vieme: Svet sa výrazne zlepšil. Priemerná dĺžka života sa od roku 1900 viac ako zdvojnásobila. Pred dvoma storočiami bol takmer každý negramotný. Teraz vie čítať takmer každý. V roku 1820 žilo takmer 90 percent ľudí v extrémnej chudobe. Teraz je to menej ako 10 percent. Znečistenie ovzdušia v interiéroch sa dramaticky znížilo a vonkajšie ovzdušie je čistejšie v bohatých krajinách. Keby sme si mohli vybrať, kedy sa narodíme, keď máme k dispozícii všetky fakty, málokto by si vybral akýkoľvek čas pred dneškom.

Tento nesporný pokrok bol dosiahnutý vďaka etickému a zodpovednému správaniu, dôvere, dobre fungujúcim trhom, právnemu štátu, vedeckým inováciám a politickej stabilite. Musíme uznať, oceniť a hlásať hodnotu a porovnateľnú vzácnosť každej z týchto zložiek.

Neustály príval negatívnych správ nás môže viesť k predstavám, že náš pokrok sa čoskoro skončí. Dôkazy, ktoré máme k dispozícii, však tento záver nepotvrdzujú. Najnovšie scenáre klimatického panelu OSN naznačujú, že priemerný človek bude do konca storočia 4,5-krát bohatší ako dnes. Klimatické zmeny len spomalia pokrok, takže priemerný človek bude „len“ 4,34-krát bohatší – čo v žiadnom prípade neznamená koniec sveta. Napriek tomu strach mnohých núti požadovať neefektívne presmerovanie stoviek miliárd dolárov na okamžité nasmerovanie svetového hospodárstva smerom k nulovým emisiám uhlíka.

Musíme podporovať prostredie, ktoré spochybňuje šírenie strachu a podporuje optimistické a zároveň kritické myslenie a konštruktívnu diskusiu o budúcnosti. Dúfame, že naša nová Aliancia za zodpovedné občianstvo (ARC), ktorá bude budúci týždeň (30. októbra až 1. novembra) hostiť svoju prvú medzinárodnú konferenciu v Londýne, bude v tomto smere nápomocná a spojí ľudí dobrej vôle a rozumu z celého sveta, aby sformulovali a sprostredkovali pozitívnu víziu budúcnosti.

Aby sme dosiahli pokrok v prospech najchudobnejších ľudí na svete, mali by sme sa podobne zamerať na účinné a dobre zdokumentované politiky s obrovským prínosom. V spolupráci s viac ako stovkou najlepších svetových ekonómov jeden z nás pomohol identifikovať najlepšie riešenia mnohých najzákernejších problémov sveta: základná liečba tuberkulózy, ktorá zachráni milión ľudí ročne, reforma vlastníctva pôdy, ktorá chudobnejším ľuďom poskytne výhody, vzdelávacie technológie, ktoré môžu priniesť trikrát lepšie výsledky vzdelávania, a ďalšie.

Tieto opatrenia síce neprinášajú pútavé titulky, ale môžu priniesť obrovský úžitok: za 35 miliárd dolárov ročne by zachránili neuveriteľných 4,2 milióna životov a chudobnejšia polovica sveta by vďaka nim každoročne zbohatla o 1,1 bilióna dolárov.

Ak sa prestaneme riadiť strachom a namiesto toho sa pozrieme na údaje a širšie súvislosti, uvidíme, že svet je lepší, ako bol, a pravdepodobne sa ešte zlepší. Sme zodpovední za prijatie tých najlepších politík, ktoré nám pomôžu napredovať.

Bjørn Lomborg je prezidentom Kodanského konsenzu a hosťujúcim pracovníkom Hooverovho inštitútu Stanfordovej univerzity. Jeho najnovšou knihou je Best Things First („Najprv to najlepšie”).

Jordan B. Peterson je emeritný profesor na Torontskej univerzite a autor kníh Mapy zmyslu, 12 pravidiel pre život a Za hranicou poriadku.