V posledných mesiacoch sa na Ukrajine pozornosť všetkých sústredí najmä na breh rieky Dneper. Šéf kancelárie prezidenta Volodymyra Zelenského Andrij Jermak v novembri vyhlásil, že ukrajinské sily získali oporu na východnom brehu rieky.
Podľa prítomných vojakov sú však tvrdenia o úspechu zavádzajúce. Pre denník New York Times uviedli, že Ukrajinci umierajú v obrovských počtoch, často ešte predtým, ako sa dostanú na druhú stranu rieky. "Nie je to ani boj o prežitie," povedal ukrajinský vojak Oleksij. "Je to samovražedná misia," dodal.
Oleksij tiež kritizoval ukrajinské velenie za slabú prípravu a logistiku. Zranených mužov podľa jeho slov nechali v niektorých prípadoch za sebou pre nedostatok miesta v člnoch. Opísal tiež, ako vojaci musia doslova šliapať po telách padlých v blate, ktoré sa na brehu hromadia. Námorníci vyslaní na pomoc pri obrane nedávnych ukrajinských postupov na rieke Dneper boli takí neskúsení, že nevedeli ani plávať.
Rusko si udržalo kontrolu nad východným brehom po tom, ako sa minulý rok stiahlo zo západného brehu. Objavili sa aj optimistické správy o tom, že ukrajinské sily po prvýkrát previezli cez rieku obrnené vozidlá, a ukrajinská armáda zverejnila vyhlásenie, v ktorom tvrdí, že vytvorila "niekoľko opôr".
Vojaci z miesta však opisujú terén ako bahnitý a močaristý, navyše posiaty krátermi, ktoré sú plné vody. Takýto terén im bráni v kopaní zákopov. "Nie sú tam žiadne pozície. Neexistuje nič také ako pozorovateľňa alebo pozícia," povedal ukrajinský vojak Oleksij. "Je nemožné sa tam uchytiť. Je nemožné presunúť tam techniku."
(new york times, bbc)