Nové Španielsko, staré Taliansko a chybujúce Maďarsko

Ešte aj Španielsko upustilo od osvedčenej metódy. Už to nie je more prihrávok a miestami ubíjajúca monopolizácia lopty. Prvýkrát po 136 medzištátnych zápasoch, od finále ME 2008 proti Nemecku, malo menšie držanie lopty ako súper! Len 46 percent. Napriek tomu vyhralo nad Chorvátskom 3:0.

Proti tomuto tímu hralo na štvrtom Eure za sebou a nikdy nebol výsledok taký jednoznačný. Je tu nový štýl Španielska, na míle vzdialený od tiki-taka. V berlínskej ouvertúre priniesol tri ukážkové góly. 

Tlak La Roja z úvodnej desaťminútovky postupne upadal, Chorváti čoraz lepšie ovládali dianie, až prišla majstrovská kolmica od Fabiana Ruiza na Alvara Moratu a španielsky kapitán zužitkoval nájazd na Livakoviča. O tri minúty neskôr nechala chorvátska obrana tancovať s loptou Fabiana Ruiza, ktorý sa majstrovskou prácou na malom priestore vyhol Modričovi s Brozovičom a strelou cez Šutalov tunel, pomedzi nohy chorvátskeho stopéra, zvýšil nechytateľne na 2:0. 

Španieli si rýchlo „urobili zápas“, hoci dlhé minúty pred dvojgólovým vzplanutím sa zdalo, že sa zopakuje nudná partia z vlaňajšieho rotterdamského finále Ligy národov. Výborne im fungovalo napádanie, odvíjajúce sa od práce útočného trojzáprahu Yamal – Morata – Williams a od stredopoliarov Pedriho, Ruiza a Rodriho.

Chorváti sa nemohli dostať do tempa, nemali priestor na tradičnú manipuláciu ostrieľanej zálohy Brozovič – Kovačič – Modrič. Jej vypnutie bolo centrom strategického plánu. Naposledy ju takto odstavila Argentína v semifinále MS 2022 v Katare. 

Nevyužité šance

Chorváti nevyužili v prvom polčase dve obrovské šance: tesne po prvom góle mohol vyrovnať Kovačič, za stavu 0:2 sa do siete nedostala technická strela Brozoviča a ani dorážka Lovra Majera. Keď pravý obranca Dani Carvajal nabehol na konci prvého polčasu pred bránu a prvým gólom v desaťročnej reprezentačnej kariére zužitkoval skvelý center Lamina Yamala, Chorváti vyzerali na uterák.

Napriek vysokej prehre ukázali kvalitu. Po zmene strán urobili všetko pre redukovanie dištancu, lenže azda nikdy v minulosti nezahodili v šampionátovom zápase toľko príležitostí ako proti Unaiovi Simonovi.

Všetko vyvrcholilo pri zlej rozohrávke španielskeho brankára, Chorváti ju zachytili a pred Brunom Petkovičom bola opustená brána. Striedajúci útočník volil zbytočnú zasekávačku na Simóna, po ktorej ho fauloval Rodri. Nasledoval pokutový kop, ktorý Petkovič nepremenil, vzápätí dorazil po asistencii Perišiča, ale videozáznam ukázal, že prihrávajúci hráč sa pohol do šestnástky ešte pred Petkovičovou strelou, z čoho získal neoprávnenú výhodu.

Gól nebol Chorvátom súdený a vysoká prehra im komplikuje ďalšie účinkovanie v ťažkej skupine B. Viackrát v minulosti ukázali, že ich neslobodno za žiadnych okolností odpisovať. Úlohou kapitána Luku Modriča s trénerom Zlatkom Daličom bude postaviť mužstvo na nohy. Ďalšie zaváhanie si nemôže dovoliť.

Španielsko malo v zostave najmladšieho hráča v histórii ME. Len 16-ročný Lamine Yamal v skúške obstál. Tínedžerský vek na ňom nebolo badať. Na pravom krídle trápil Joška Gvardiola, jedného z najlepších ľavých obrancov ostatnej sezóny Premier League. Nacentroval na gól dvakrát staršiemu Carvajalovi a v druhom polčase mal najväčšiu šancu víťazov, ktorú skvelým reflexom zmaril Livakovič.

„Máme superhviezdy, ktoré sú ochotné tvrdo pracovať pre mužstvo. V jeho žilách je súťaživosť, je v ňom hlad mladých hráčov i skúsenosti starších, ktorí vyhrali na klubovej úrovni takmer všetko,“ nadchýnal sa tréner Luis de la Fuente. Presvedčivá výhra nad silným súperom robí z „nového Španielska“ kandidáta na vysoké méty. 

Albánsky rekordne rýchly gól víťazstvo nepriniesol

Okrem Yamalovho veku sme zaznamenali ďalší rekord. Albánec Nedim Bajrami strelil najrýchlejší gól európskych šampionátov. Proti Taliansku ho dal po 23 sekundách. Albánsko malo v základnej zostave sedem hráčov, ktorí pôsobili alebo pôsobia v talianskej Serie A.

Eufória zo skvelého nástupu však rýchlo vyprchala. Taliani opäť podali dôkaz o tom, že najlepší futbal hrajú vo chvíľach, keď im tečie do topánok. Za 15 minút otočili skóre hlavičkou Alessandra Bastoniho a pohotovým volejom Nicola Barellu, ktorý len pred necelými dvoma dňami dostal od lekárov zelenú k ceste na Euro po svalovom zranení. A potom Taliani upadli do ďalšej zo svojich schopností: udržať si tesný náskok bez ohľadu na to, či je súperom prvé alebo 66. mužstvo rebríčka FIFA. 

Luciano Spalletti tak môže byť spokojný len spolovice. Teší ho výsledok a trápi predvedená hra, ktorá potrebuje vylepšenia, ak sa má Taliansko presadiť v šlágri skupiny B proti Španielsku. „Odkedy som trénerom, vždy mi všetci prízvukovali, že rozhoduje výsledok. Dôležitá je aj kvalita hry. Základom bude vernosť štýlu, ktorým sa chceme presadiť,“ povedal po úspešnej premiére na ME. Taliansko určite neimponovalo tak, ako na začiatku víťazného Eura pred tromi rokmi a najmä druhý polčas prináša nad azúrový tím viacero otáznikov. 

Maďarsko v problémoch

Ešte väčšie sú nad Maďarskom. V skupine A prehralo so Švajčiarskom po hororovom prvom polčase. Vyprodukovalo v ňom netradične veľa chýb v obrane, akým sa v ostatných dvoch rokoch pri úspešnom napredovaní tímu dokázalo vyhnúť.

Švajčiari postavili hru na trojici Ndoye, Freuler, Aebischer z Bologne, ktorá mimoriadne prekvapila postupom do Ligy majstrov. Tréner Murat Yakin sa nezľakol ani menšieho zranenia útočného tanku Breela Embola. Zaradil do zostavy Kwadwa Duaha, uprednostnil ho pred skúsenejšími Zekim Amdounim a Xherdanom Shaqirim, hoci ho prvýkrát povolal do národného tímu až pred ME a mal tak za sebou iba reprezentačných 45 minút z debutu proti spred 11 dní. Odmenil sa vedúcim gólom po prihrávke Michela Aebischera. Ten bol ďalším prekvapením v zostave. Operoval z ľavej strany, čo zaskočilo súperov.

Švajčiari boli rýchlejší, lepšie si otvárali útočný priestor a v prvom polčase Maďarov jasne prevýšili. Z prevahy rezultovala druhá gólová rana Aebischera, ktorý nikdy predtým za Švajčiarsko neskóroval.

Maďari sa vzchopili. Podarilo sa im dostať do hry Dominika Szoboszlaia, v 23 rokoch najmladšieho kapitána v histórii Eura. Práve po jeho skvelom centri vrátil nádej na dobrý výsledok útočník Barnabás Varga, ale zlepšený výkon nestačil. Na konci urobil málovídanú chybu líder maďarskej obrany Willy Orban a Breel Embolo, doliečujúci sa po svalovom zranení, si vychutnal gólový lob.

Švajčiari zvíťazili 3:1 a tréner Yakin, nad ktorým mnohí po nie príliš presvedčivej kvalifikácii lámali palicu, si mädlil ruky. Vyšli mu ťahy so všetkými tromi strelcami. „Futbal porovnávam radšej k šachu ako k pokru. V ňom ste odkázaný na karty, ktoré dostanete. K šachu patria správne rozhodnutia a tie sme dnes urobili,“ konštatoval po zápase, po ktorom hráčov kritizoval za výkon v druhom polčase.

Marca Rossiho, trénera Maďarska, čakajú náročné dni pred stredajším súbojom v Stuttgarte s Nemeckom. „Pred tromi rokmi sme prehrali prvý zápas Eura s Portugalskom 0:3 a nikto nám nedával šancu. Nakoniec nás 6 minút delilo od postupu do osemfinále,“ spomenul inšpiráciu pred skúškou v jame levovej.

Ak Maďari dovolia pasivitu, ktorá ich prenasledovala vyše 50 minút proti Švajčiarom, určite neuspejú. Spravili chyby, aké sa proti silným tímom nedajú odstrániť. „Neexistuje veľa stratégií na zastavenie individuálnych omylov,“ priznal tréner Maďarov. Obrat v ich osude na tomto Eure môže priniesť len menší futbalový zázrak.