Famózny Yamal a španielska cesta za titulom

V sobotu, deň pred finále, oslávi 17. narodeniny. Lamine Yamal píše najväčší príbeh Eura 2024. Stredoškolák, ktorý počas šampionátu musel vypĺňať testy, aby absolvoval skúšky na diaľku. Okrem učenia tvrdo trénoval a skvelo hral v základnej zostave Španielska.

Superlatívmi zahrnuté výkony zo skupiny, osemfinále či štvrťfinále, potiahol počas mníchovského rendezvous s Francúzmi na ešte vyššiu úroveň. Práve on prelomil ich obrannú pevnosť. Vlani dal podobne krásny gól proti francúzskym rovesníkom v semifinále ME do 17 rokov. V Puskásovej aréne vo Felcsúte trafil ľavačkou pravý vinkel. Po niečo vyše trinástich mesiacoch ponúkol podobný kúsok – na najvyššom možnom fóre futbalu, proti najsilnejšej defenzíve šampionátu! Navyše vo chvíľach, keď to Španieli potrebovali najviac. 

Lamine Yamal strieľa úvodný gól v zápase semifinále ME 2024. Foto: TASR/AP

Francúzsko odohralo najlepších 20 minút na tohtoročnom Eure. Vďaka Kylianovi Mbappému dalo rýchly gól. Pred zápasom zahodil ochrannú masku, ktorá mu deformovala orientáciu na ihrisku. Hneď pri prvej ucelenej akcii posúval loptu do pokutového územia, registroval cúvanie obranného veterána Jesusa Navasa a Randalovi Kolovi Muanimu posadil pred bránu na hlavu parádny gólový center.

Po 488 minútach sa Francúzom podarilo streliť na Eure gól z hry! Nemusel byť posledným. Dembele výborne oklamal stredových brániacich hráčov, otvoril priestor Theovi Hernandezovi, ľavý obranca okamžite vysunul Mbappého, ktorý po krátkej rýchlej kľučke na Ruiza v šestnástke vypálil a nebyť skvelého bloku stopéra Nacha, mohlo byť 2:0. 

Dotyk génia

Akurát keď sa zdalo, že Mbappé rozsvecuje svoju hviezdu, prišli ťažiskové chvíle Španielska. Šesť minút po Francúzovej šanci už vyhrávalo.

Yamal nastúpil na pravom krídle, za chrbtom mal o takmer 22 rokov staršieho spoluhráča, obrancu Navasa! Už na začiatku skvelo naservíroval gólovú šancu na hlavu Fabiana Ruiza. Čo nevyšlo hráčovi St. Germain, ktorý dominoval v prvom polčase v strede poľa vedľa Rodriho, to sa podarilo Yamalovi. Loptu si prebral asi 25 metrov od brány, tromi dotykmi si ju pripravil na strelu, druhým oklamal Adriena Rabiota, ktorý mu doprial len o trošičku viac priestoru mysliac si zrejme, že z takejto pozície nie je možná gólová strela. Yamal trafil ľavačkou nádherne, vysoko, ponad letiaceho vyše 190 centimetrového dlháňa Mikea Maignana, ktorý sa natiahol ako len mohol, ale nedoskočil. Lopta sa od pravej žrde odrazila do siete. 

Bol to najkrajší gól tohtoročného Eura. V Španielsku tomu hovoria golazo. Ale v tomto bolo čosi viac. Dotyk génia. Futbalová poézia. Nevídaná šampionátová prvotina od mladučkého básnika. Aké verše ešte v Nemecku napíše? Videli sme množstvo géniov futbalu. Boli tu Pelé, Di Stéfano, Eusébio, Cruyff, Platini, Maradona, Zidane, Messi, dvaja Ronaldovia, všetci boli lídrami svojich generácií. Teraz sa na túto pozíciu chystá Mbappé. Ale nikto z nich nezažiaril už v takom mladom veku ako Yamal. 

Kylian Mbappé (vpravo) a Yamal Lamine. Foto: Profimedia.sk

Ešte aj Kráľ futbalu Pelé bol o rok starší, keď vyletel na futbalové nebo na MS 1958 vo Švédsku. Yamalova cena rastie exponenciálne celú sezónu. V septembri bola na úrovni 25 miliónov eur, koncom roka už 60 miliónov, za posledné týždne stúpla z 80 na 90 miliónov. Je to len trhový ukazovateľ drahokamu, ktorý si musia Španielsko a Barcelona pozorne strážiť, o ktorý sa musia vzorne starať a ktorý sa môže zapísať do histórie aj inak ako rekordne nízkym vekom pri asistenciách či prvom góle na Eure. 

Počas týždňa obleteli svet fotografie, keď bol Yamal ešte batoľaťom. Pri kúpaní asistuje jeho mamičke a potom ho zabaleného v uteráku drží sám Messi. Odohralo sa to počas charitatívnej akcie FC Barcelona v septembri 2007. Dnes je z Yamala hráč ašpirujúci na slávu rozmerov argentínskeho velikána. V jeden večer dokráčali s Messim do finále Eura i Copa America (Messi skóroval pri semifinálovej výhre nad Kanadou). 

Obrat Španielska ako mágia kritizovaného de la Fuenteho

Yamalova paráda obliala Španielov živou vodou. Ďalšiu pripojil Dani Olmo. Po zranení Pedriho zostal v základnej zostave a pre Španielov mal zásadný význam, presne ako v štvrťfinále. Dostal sa k lopte na hranici šestnástky, súperi očakávali strelu alebo prihrávku do strany, Olmo sa však šikovnou kľučkou zbavil Tchouaméniho, vystrelil cez Salibu a ďalší obranca Koundé len stočil loptu do siete.

Francúzi vyťažili dve víťazstvá na Eure z vlastných gólov, výpoveď zo šampionátu dostali po strele, ktorej sami pomohli do brány. Olmo žiari čoraz viac: skóroval vo všetkých troch vyraďovacích kolách. 501 minút odolávala francúzska obrana na tomto Eure. Tak dlho nedostala gól z hry. A potom za štyri minúty dva! 

Druhý zľava hráč Francúzska Jules Koundé strieľa vlastný gól v zápase semifinále ME 2024. Foto: TASR/AP

Obrat Španielska bol ďalším dielom mágie de la Fuenteho tímu. Okúzľuje počas celých majstrovstiev. Tradičné princípy kombinačnej schopnosti a dlhej, kedysi priam nekonečnej, „posesie“ občerstvilo rýchlosťou mladých krídelníkov. Semifinále v Mníchove nebolo výnimkou. Aj keď šancu mal už len Fabián Ruiz, ktorého strela bola zrazená, a desať minút pred koncom sa pripomenul Yamal, ktorý po akcii cez Thea Hernandeza len tesne minul pravý horný roh.

V španielskej hre prevládol pri klopaní na finálovú bránu pragmatizmus, náramne pripomínajúci Aragonesovu tiki-taku z Eura 2008. La Roja premeškala pokazenými finálnymi prihrávkami niekoľko sľubných situácií. Rozhodla sa kontrolovať hru dlhým držaním lopty a vďaka technike, virtuozite, precíznosti a takmer dokonalému eliminovaniu nevynútených chýb jej to vyšlo.

Je to obrovský úspech trénera, ktorému na začiatku minulého roka pri nástupe do funkcie v Španielsku veľmi neverili. Luis de la Fuente neprešiel klubovými lavičkami, netrénoval v prvej ani druhej lige. Tucet rokov pracoval ako zväzový tréner, dosiahol úspechy s reprezentáciami do 19 a do 21 rokov. Keď federácia takto naposledy povýšila kouča mládežníckych tímov k áčku, nedopadlo to dobre: Iňaki Saez pred 20 rokmi nepostúpil na Eure zo skupiny. De la Fuente prekvapil výberom hráčov. Bol zaň kritizovaný. Obzvlášť po kvalifikačnej prehre v Škótsku, ale zalepil kritikom ústa víťazstvom v Lige národov, suverénnym postupom na Euro a aj keď sa opäť objavili pochybovačné názory, najmä v marci po prehre s Kolumbiou, nezmenil nič zo svojho prístupu.

Tréner Španielska Luis de la Fuente. Foto: TASR/AP

Výsledok je nádherný: Španieli skvelo hrajú a odmenou sú výhry. Po šiestich budú v nedeľu na mieste, na ktorom proti Chorvátom štartovali Euro – na Olympijskom štadióne v Berlíne. „Naša hra je postavená na sebaistote. Chceme uplatniť naše prednosti. A som presvedčený, že môžeme hrať ešte lepšie,“ povedal de la Fuente po postupe do finále.

Nie je to mužstvo plné hviezd a renonomovaných hráčov, akých mali Aragones a Del Bosque pri zisku zlatej trojkoruny v rokoch 2008 až 2012. Popri technickej hodnote (výsledky) a umeleckom dojme (výkony) imponuje silným charakterom. Vo vyraďovacích kolách otočilo dva zápasy a medzitým vybojovalo postup v predĺžení. Španielsko si prinavrátilo víťaznú mentalitu. 

Málokto sklamal tak ako Kylian Mbappé

Francúzi neboli v útočení schopní nič zmeniť, hoci Deschamps poslal po hodine hry do boja Griezmanna s rýchlym Barcolom a neskôr aj nestora Girouda, s 57 gólmi rekordného strelca národného tímu. Nevypracovali si nápor, akému v štvrťfinále Španieli neodolali proti Nemecku. Pohrozili hlavičkami Tchouaméniho a Upamecana po Dembeleho rohoch, Mbappého strelu ľahko chytil Simón, chybu Nica Williamsa nevyužil vo veľmi nádejnej pozícii Theo Hernandez, opäť jeden z najlepších francúzskych hráčov. A keď v jedinej superšanci prestrelil Mbappé, po skvelej kľučke na striedajúceho stopéra Viviana, francúzska snaha bola v závere ubitá v šikovnosti a v corride španielskych prihrávok. 

Rozhodla kvalita ofenzívy. U hráčov v ohnivo červených dresoch funguje na vysokej úrovni od prvej chvíle. Francúzsko sa v nej nepochopiteľne trápilo. Napriek tomu prešlo do semifinále, čo len dokazuje ohromnú silu Les Bleus. V očiach európskej i svetovej futbalovej verejnosti dostali svoju hru do stavu, pri ktorom bol prípadný postup cez Španielsko považovaný za prehru futbalu. Ako keby to mal byť spor futbalových kultúr.

V nedeľu, na 235. výročie dobytia Bastily, francúzsky futbal oslavovať nebude. Na Eure mu chýbala dávka kreativity, dynamiky, väčšia ochota útočiť. 

Málokto sklamal tak, ako Kylian Mbappé. Nejde len o to, že strelil jediný gól (Poliakom z penalty), ani o to, že pri 24 strelách neskóroval z hry. Vytrácal sa zo zápasov, akoby sa naňho preniesla hmla, v ktorej blúdil ku koncu parížskeho angažmánu pred potvrdením prestupu do Realu Madrid. Svoje určite zohrala zlomenina nosa po zrážke s Rakúšanom Dansom na konci prvého vystúpenia v skupine, ale zďaleka to nebol Mbappé, plný nespútanej energie, strhávajúci Francúzov k jazde do dvoch finále majstrovstiev sveta. 

Kylian Mbappé počas semifinále so Španielskom. Foto: Profimedia.sk

Platiniho výnimočnosť s neuveriteľnými deviatimi gólmi v piatich zápasoch vyniesla Francúzom titul pred 40 rokmi. Zidane bol herným vodcom tímu pri triumfe na Eure 2000. Griezmannových šesť gólov vydláždilo pred ôsmimi rokmi cestu do nešťastného parížskeho finále s Portugalskom. Mbappé sa takýmto lídrom v Nemecku nestal, hoci mal na rukáve kapitánsku pásku.

„Je to jednoduché: nebol som dobrý a ideme domov. Pokúšali sme sa reštartovať náš stroj, ale nevyšlo to. Mal som ambíciu stať sa európskym šampiónom, takže po tejto prehre je to pre nás všetkých neúspešný šampionát a sklamanie,“ priznal bez okolkov a mieri na krátku dovolenku. O šesť dní ho uvedú do dresu Realu Madrid. 

Najlepší útok zdolal najlepšiu obranu. A to je najväčšie víťazstvo futbalu. Bez ohľadu na to, či bude v nedeľnom finále v Berlíne súperom Holandsko alebo Anglicko, trofej pre Španielsko umocní dojem z týchto majstrovstiev. Najťažšia skúška pre La Roja prichádza. Vybojovala si ju peknou hrou, skvelými výkonmi, gólmi a šiestimi výhrami. V sobotu sfúkne Lamine Yamal sedemnásť sviečok na narodeninovej torte a v nedeľu sa pokúsi byť znovu inšpiráciou pre spoluhráčov, aby spoločne priniesli Španielsku rekordný štvrtý titul majstra Európy.