Mužstvo išlo za víťazstvom od prvej minúty a aj keď v jeho hre boli nedostatky, ukázalo, že má správne nastavenie, pokračuje v budovaní sebavedomia a je si vedomé jesenného cieľa. Napĺňajú sa očakávania, proti Švédom budeme hrať o prvenstvo v skupine C-divízie Ligy národov.
Calzonov model zafungoval
Francesco Calzona má za sebou dva roky na lavičke národného tímu. Spôsob jeho výberu vyvolal veľa otázok, ktoré sa ešte prehĺbili absenciou víťazstva v prvých piatich vystúpeniach. Práve Azerbajdžan bol naším prvým súperom pod Talianovou taktovkou a prehra 1:2 v Trnave bola mrzutým začiatkom. Odvtedy sa veľa zmenilo.
Naše mužstvo je niekde inde, posunulo sa kvalitatívne, má sebavedomejší prejav, lepšiu dynamiku, našlo hernú tvár i taktický tvar. Calzonom stanovený model zafungoval, hráči sa s ním stotožnili. Septembrové zápasy mužstvu vyšli, v oboch dominovalo, určovalo tempo i smer vývoja.
Samozrejme, vždy existujú obavy. V tomto prípade viseli najmä nad obranou: brankár Martin Dúbravka nechytá v Newcastli United, klub mu nedovolil prestup do Southamptonu, po návrate Nicka Popa sa musí zmieriť s pozíciou dvojky; pravý obranca Peter Pekarík na klubovej úrovni nielenže nehrá, nemá ani podpísanú žiadnu zmluvu; kapitán tímu Milan Škriniar sa ocitol v Paríži v nemilosti trénera Luisa Enriqueho, po odmietnutí prestupu do Saudskej Arábie bude musieť čakať na novú šancu; Denis Vavro odišiel z Kodane na ročné hosťovanie do Wolfsburgu, v bundeslige zatiaľ nenastúpil; ďalší stopér Adam Obert sa v talianskom Cagliari dostal v troch ligových kolách na trávnik na deväť minút.
Muži zápasu
Dosť starostí, ktoré sa našťastie nepretavili do reálneho problému. Mužstvo uhralo oba zápasy s čistým štítom. Dúbravka najmä v závere prvého polčasu proti Azerbajdžanu za stavu 2:0 predviedol v priebehu tridsiatich sekúnd excelentné zákroky pri strele Kokcua a hlavičke Mammadova. Istí boli aj stopéri, v oboch zápasoch sa Calzona rozhodol pre Škriniara s Obertom, ktorý ukázal silu v súbojoch, dobrý prehľad, hrá ľavou nohou, čo je pre súzvuk rozohrávky stopérskej dvojice veľmi cenné.
Hľadanie alternatívy za Pekaríka, ktoré sa javí už takmer ako nekonečné, pokračuje. Proti Azerbajdžanu hral na jeho poste Norbert Gyömbér, ktorý je však len čiastočným a prechodným riešením, pretože na klubovej úrovni ani po prestupe z talianskeho Salerna do saudskoarabského Al Cholúdu na tejto pozícii nehráva. Dlhšie obdobie sme hľadali aj preferovanú voľbu na post ľavého obrancu a práve na ňom máme momentálne „vymaľované“.
Dávid Hancko bol mužom košického zápasu. Vo Feyenoorde hrá stopéra, v reprezentácii už tretí rok ľavého obrancu. Proti Azerbajdžanu pripomínal turbodúchadlo, nezastaviteľnú mašinu, drel, patrila mu celá čiara, ťahal jednu akciu za druhou, vytrvalo, až do striedania na samom konci, pri ktorom mu tréner doprial zaslúžené ovácie v stoji.
S Lukášom Haraslínom, bývalým klubovým spoluhráčom zo Sparty, vytvorili silnejšiu stranu našej ofenzívy aj vďaka porozumeniu s útočníkom Davidom Strelcom. Predviedli niekoľko pekných akcií, samotný Hancko sa dostal do dvoch veľkých príležitostí a postarali sa o oba góly.
Haraslín bol faulovaný obrancom Sejdijevom pred Dudovým pokutovým kopom a o štyri minúty neskôr sa Hancko so Strelcom blysli parádnou akciou, pri ktorej Hancko ukážkovo prenikol zo šestnástky a ponúkol útočníkovi gól ako na podnose prihrávkou cez dvoch brániacich hráčov pred opustenú bránu. Strelec preukázal nielen touto akciou, ale najmä výkonom v prvom polčase, že momentálne vyhráva na body súboj s Róbertom Boženíkom o miesto v základnej zostave. Je v lepšej hernej pohode, dovolí si viac, nestráca lopty a hlavne dobre spolupracuje so stredopoliarmi či krajnými hráčmi, je jednoducho v medzihre silnejší.
Spoľahlivo zahrala osvedčená stredová trojica, do ktorej sa k Stanislavovi Lobotkovi a Ondrejovi Dudovi vrátil po menšom zranení kolena Juraj Kucka. Mali výrazný podiel na tom, že sme okamžite získali prevahu, tak ako v prvom zápase proti Estónsku. Lobotka hral na obrovskom priestore, najmä po zmene strán sa vyťahoval do vysokého pressingového postavenia, pri ktorom sme umne zatvárali stred ihriska a súper sa nevedel dostať do hrozieb rýchlych prechodov.
Dva góly z prvého polčasu postačili na víťazstvo. Po prestávke sa nám už nepodarilo skórovať, a tak v závere prevládla snaha o kontrolu nad zápasom. Aj tá sa vydarila, hoci sa súper snažil, ofenzívni hráči Dadašov, striedajúci Šejdajev, krídelník Bajramov i ľavý bek Džafargulijev neustále útočili, ale tímu chýbala vyššia kvalita na rozhodujúcej tretine ihriska pri finalizácii akcií. Naša obrana im veľa nedovolila.
V hre bude ešte oveľa viac
Calzona napriek splneniu víťaznej povinnosti znovu ukázal, že chce od mužstva viac. Páčila sa mu fáza hry s loptou, menej spokojný bol s prácou tímu bez nej. „Hneď ako strácame kontrolu nad zápasom, stávame sa zraniteľnými,“ povedal. Od hráčov vyžaduje neustále vysokú náročnosť, prízvukuje snahu o neustále zlepšovanie.
Tréner aj hráči vedia, že v októbri proti Švédsku budeme potrebovať maximálny výkon, tak ako v zápasoch európskeho šampionátu. V minulosti sme nad týmto súperom nevyhrali ani v jednom zo siedmich vzájomných zápasov.
Obrana sa musí nachystať na nebezpečnú dvojicu Alexander Isak – Viktor Gyokeres. Pri víťazstvách nad Azerbajdžanom (3:1) a Estónskom (3:0) si podelili všetkých šesť švédskych gólov! Stred poľa sa musí pripraviť na väčšiu kvalitu protivníkov a útok na tradične tvrdú a kompaktnú obranu, v ktorej nový tréner Jon Dahl Tomasson skúšal hru na troch stopérov. V súboji na Tehelnom poli bude 11. októbra v hre oveľa viac ako v dvoch septembrových zápasoch.