Ruben Amorim novým šéfom Manchesteru United

Po úspešných výsledkoch s peknou útočnou hrou upútal v Sportingu Lisabon pozornosť viacerých európskych klubov. Po konci Xaviho Hernandeza patril medzi kandidátov na trénerské miesto v FC Barcelona, podobne uvažovali nad jeho angažovaním v FC Liverpool, s West Hamom United rokoval počas leta.

Keď sa objavila informácia, že do Manchesteru City príde namiesto Txikiho Begiristaina na pozíciu športového riaditeľa Hugo Viana zo Sportingu Lisabon, bol Amorim automaticky kandidátom na trénerský post v prípade odchodu Pepa Guardiolu. Chýrov okolo horúcich trénerských stoličiek nie je nikdy dosť.

Napodobní Mourinhov vplyv?

Klub z Old Trafford sa dohodol so Sportingom na zaplatení odstupného 10 miliónov eur plus ďalší milión ako „všimné“ za rýchle uvoľnenie. V oficiálnom vyhlásení United uviedli, že s nikým iným rozhovory o trénerskom angažmáne neviedli.

S Amorimom komunikovali športový riaditeľ Dan Ashworth a technický riaditeľ Jason Wilcox. Nový tréner nastúpi v Manchesteri v pondelok 11. novembra. Na lavičke lisabonských Levov ešte absolvuje ligové zápasy s Estrelou Amadora a v Brage a medzitým aj zápas Ligy šampiónov s Manchesterom City, ktorý bude preňho posledným na štadióne Josého Alvaladeho.

Ruben Amorim na tlačovej besede UEFA Champions League 1. októbra 2024 na Philips Stadion v Eindhovene. Foto: Independent Photo Agency / Alamy / Alamy / Profimedia

Amorim je siedmym portugalským trénerom v Premier League. Prvým a najvýznamnejším bol José Mourinho. V júni 2004 zasadol ako 41-ročný na lavičku londýnskej Chelsea po skvelých sezónach v Porte. Do dverí sa postavil s poriadnym rachotom, drzosťou, nevídaným sebavedomím a dvihol obočie celého anglického futbalu: „Nepovažujte ma za arogantného, ale prichádzam ako víťaz Ligy majstrov. Nie som len jeden z mnohých, som výnimočný (I´m a Special One)!“

Zaradil sa medzi trénerských velikánov, s Chelsea získal počas dvoch pôsobení tri ligové tituly, viedol aj Manchester United a Tottenham. V ére po Fergusonovi dosiahol v United najviac (tri trofeje), ale mnohým a aj jemu sa to málilo.

V mladšom veku ako Amorim išiel do Anglicka André Villas-Boas. Na jar 2011 mal len 33 rokov, keď s Portom vyhral ligu, pohár aj Európsku ligu. Vzala ho Chelsea, ale nepresadil sa podľa očakávania.

Po siedmich mesiacoch skončil a hneď po jeho odchode stará garda na čele s Čechom, Terrym, Lampardom a Drogbom podnikla úspešný útok na trofej Ligy majstrov. Villas-Boas pôsobil neskôr poldruha roka v Tottenhame,

Nevedno, či sa presadí ako Mourinho, ťažko očakávať podobný radikálny vplyv, alebo či zhorí ako Villas-Boas, v každom prípade Amorim prichádza do neľahkého prostredia. Manchester United je veľkoklub s obrovskou celosvetovou fanúšikovskou základňou.

Po športovej stránke však viac ako desaťročie upadáva. Od odchodu Sira Alexa Fergusona nemal žiadnu silnú sezónu a aj keď dvakrát obsadil v Premier League druhé miesto, od jari 2013 nikdy reálne nezaútočil na titul.

Nepresadili sa hviezdy trénerského neba ako Louis van Gaal a José Mourinho, ani skúsený David Moyes, ani z holandskej ligy úspechmi ovenčený Erik ten Hag.

Paradoxne, za obdobie s najlepšími výkonmi, aj keď neboli konzistentné, a s najlepšou hrou sa považuje pôsobenie Oleho Gunnara Solskjaera, ktorý prišiel po Mourinhovi ako dočasný tréner, až napokon vydržal pri tíme do decembra 2021 – presne tri roky.

Ruben Amorim 1. novembra 2024 počas zápasu portugalskej ligy medzi Sporting CP a CF Estrela Amadora. Foto: Valter Gouveia / Zuma Press / Profimedia

Skvelá práca v Sportingu Lisabon

Portugalský tréner podpísal s United dvaapolročný kontrakt – do júna 2027, s ročnou opciou. Amorim je bývalý stredopoliar. Bol šikovným, inteligentným hráčom, presadil sa v Benfice Lisabon, hoci v nej mal spory s uznávaným trénerom Jorgem Jesusom.

Získal tri ligové tituly, zažil postup do finále Európskej ligy. Bol vo výberoch Portugalska na dvoch majstrovstvách sveta – v Južnej Afrike pod Carlosom Queirozom na poslednú chvíľu po zranení Naniho a o štyri roky neskôr v Brazílii pod Paulom Bentom. Reprezentačný dres obliekol 14-krát.

Trénerskú dráhu začal v lete 2018 v treťoligovom lisabonskom klube Casa Pia. Po polovici súťaže administrátori zistili, že Amorim nemá potrebnú trénerskú licenciu. Klubu odrátali šesť bodov a trénerovi naparili ročný dištanc.

Rozhodnutie bolo neskôr zmenené, ale Amorim aj tak odmietol v klube pokračovať. Prešiel k rezervnému tímu Sportingu Braga. V decembri 2019, deň pred Vianocami, len niekoľko dní potom, čo Braga vyhrala na Tehelnom poli nad Slovanom v Európskej lige, bol odvolaný tréner Ricardo Sa Pinto a Amorim sa stal hlavným koučom.

Šancu skvelo využil. Za dva mesiace vyhral desať z trinástich zápasov. V lige vyhral nad Portom, Sportingom a 15. februára 2020 aj nad Benficou na Stadio da Luz, na ktorom Braga nezvíťazila 65 rokov. Vedenie Sportingu Lisabon nezaváhalo, zaplatilo výšku odstupného a Amorima angažovalo ešte začiatkom marca! Fanúšikovia si najskôr ťukali na čelo, veď trénerom sa stal bývalý nepriateľ z Benficy, ale rýchlo zmenili názor.

V prvej celej sezóne (2020/21) získal Sporting titul. Prinavrátil si ho po 19 rokoch panovania Benficy a Porta. Nasledovali druhé a štvrté miesto a potom suverénna sezóna 2023/24, na konci ktorej mal Sporting 10-bodový náskok pred Benficou. V nastolenom trende hrá Amorimov tím aj v novej sezóne: v desiatich kolách nestratil ani bod s impozantným skóre 35:3, pričom ťahal sériu 719 minút bez inkasovania.

V Lige majstrov pridal Sporting v prvých troch zápasoch 7 bodov, doma zdolal Lille 2:0, remizoval v Eindhovene 1:1 a vyhral v Grazi nad Sturmom 2:0. V tejto sezóne nezvládol jediný zápas: v portugalskom Superpohári viedol nad Portom za necelých 25 minút 3:0, ale prehral 3:4 po predĺžení.

Najlepší mladý tréner

Amorim sa v hodnotení Manchesteru United stal „najlepším mladým trénerom v Európe“. Ak sa v lete spomínali v súvislosti s trénerským postom na Old Trafford najmä mená Thomasa Tuchela, Mauricia Pochettina, Roberta De Zerbiho, Jeffa McKennu a Garetha Southgatea a neskôr aj mená ako Xavi Hernandez, Zinedine Zidane, Marco Silva, Edin Terzič či Thomas Frank, voľba Amorima nevyvoláva dodatočné otázniky.

„Je ako špongia v nasávaní noviniek, neustále sa učí čítaním o futbale a o tréneroch. Možnosť sedieť na lavičke MU berie ako dobrodružstvo. Vždy sa snažil robiť futbal tak, aby boli zápasy jeho mužstva zážitkom pre diváka,“ povedal o ňom na sociálnej sieti Guillem Balague, známy španielsky publicista. Amorimova náročnosť vychádza z preferovaných rozostavení 3-4-2-1 a 3-4-3 (sporadicky aj 3-5-2), z trvalej snahy o útočnú hru, s vysokým napádaním a kvalitným repressingom.

Vyžaduje precíznu rozohrávku od stopérom, čo by pri typológii Manchesteru United mohlo vyhovovať najmä Lisandrovi Martinezovi. Kľúčová je náročnosť pre krajných hráčov (wing-backov), čo je taktiež úrodná pôda pre obojstrannú aktivitu Dioga Dalota, Noussaira Mazraouiho či Luka Shawa, ktorý si momentálne doliečuje zranenie.

V strede poľa sa Amorim stretne s bývalým zverencom Manuelom Ugartem, ktorý bol v sezóne 2022/23 najlepším hráčom portugalskej ligy v odoberaní lôpt. Prestúpil do Paríž St. Germain a odtiaľ v lete tohto roka za 50 miliónov eur do Manchesteru.

Najzásadnejšou zostane otázka útoku Diablov. V efektivite zakončenia výrazne pokrivkávajú, v deviatich ligových kolách sa zmohli len na osem gólov (horší sú v tomto smere iba Crystal Palace a Southampton). Kým v Sportingu mal Amorim od leta 2023 skvelého bombardéra Viktora Gyokoresa (66 gólov v 66 zápasoch!), dánsky útočník Rasmus Hojlund má v rovnakom období za United odohraných 52 zápasov s 18 gólmi!

Klubové prostredie a náročnosť súťaží v Portugalsku a Anglicku sa dajú porovnávať iba ťažko, ale bez strelca a kvalitnejších útočníkov sa nový úspech nezrodí. Veľký klub verí, že atraktívny útočný štýl, kvalita práce s mladými hráčmi a sálajúca energia vyvierajúca z Amorimovej osobnosti sú zárukou nového ovzdušia v Manchesteri United.