Impérium vracia úder - je Amerika späť na Blízkom východe?

Trumpov návrat do úradu prichádza v čase hlbokej zmeny regionálnej dynamiky po zosadení Baššára al-Asada v Sýrii a nástupe vlády vedenej hnutím Haját Tahrír aš-Šám (HTS) v Damasku. To znamená (prinajmenšom krátkodobý) prínos pre Izrael, výrazné oslabenie prítomnosti Iránu, ako aj zvýšenie schopnosti Turecka presadzovať svoju moc.

To však nič nemení na základných cieľoch zahraničnej politiky USA v tomto - stále strategicky veľmi cennom - teréne. Ide o zachovanie dlhodobého spojenectva s Izraelom, uspokojenie tureckých ambícií, potlačenie Iránu a koordináciu so Saudskou Arábiou a štátmi Perzského zálivu, aby sa zabránilo ich prechodu na BRICS a platformu digitálnej meny mBridge s viacerými centrálnymi bankami.

Pozrime sa na výber Trumpovho kabinetu. Predstavuje určitú dichotómiu a zastupuje obe strany spektra. Na jednej strane máme Trumpovho jastrabieho kandidáta na ministra zahraničných vecí, senátora Marca Rubia, a na druhej strane adeptku na riaditeľku národnej bezpečnostnej agentúry, Tulsi Gabbardovú. Gabbardová v minulosti vystupovala proti vojenskej intervencii na Blízkom východe, najmä proti pokusom o zmenu režimu v Sýrii a Líbyi. Nebola však obzvlášť kritická voči nedávnym zásahom Izraela v Gaze, Libanone a južnej Sýrii. Pokiaľ ide o naliehavú otázku izraelských vojenských operácií po 7. októbri, Trumpov kabinet sa skutočne zhoduje s jeho darcovskou základňou vrátane významných osobností, ako je Myriam Adelsonová, ktorá poskytla kampani najmenej 100 miliónov dolárov prostredníctvom Preserve America PAC.

Trumpovo najkomplexnejšie vyhlásenie k tejto otázke, jeho „Peace to Prosperity" v dokumente „Vízia na zlepšenie života palestínskeho a izraelského národa“, ktorý bol zverejnený v januári 2020, navrhol riešenie dvoch štátov, ktoré je výhodné pre Izrael, s demilitarizovaným palestínskym štátom, izraelskou suverenitou nad osadami na Západnom brehu Jordánu za jeho medzinárodne uznanými hranicami, ako aj jeho kontrolou nad pásmom Gazy.

Súdiac podľa jeho rétoriky, Trump sa tejto línie držal aj počas kampane. Vybral si veľvyslancov v Izraeli (Davida Friedmana a Mikea Huckabeeho, ktorí obaja vyjadrili podporu pre osady na Západnom brehu). Signalizácia odklonu od Ukrajiny by mohla naznačovať aj snahu uvoľniť zdroje, ak by boli potrebné na Blízkom východe.

Môžeme však identifikovať aj zmierňujúce faktory: Trump signalizoval neochotu zdediť prebiehajúci konflikt a naliehal na Izrael, aby urýchlene ukončil svoje vojenské operácie. Kriticky sa vyjadril aj k izraelskému premiérovi Benjaminovi Netanjahuovi, čo bolo znásobené Trumpovým zdieľaním videa ekonóma Jeffreyho Sachsa na portáli Truth Social, v ktorom Sachs obvinil Netanjahua z manipulácie americkej zahraničnej politiky, najmä z toho, že presadzoval vojnu v Iraku v roku 2003 a usiloval sa o ďalšie opatrenia USA proti Iránu. Mohol to byť spôsob, ako upokojiť svoju voličskú základňu, ktorá je z veľkej časti proti zahraničným intervenciám, a vyvinúť tlak na Netanjahua, aby súhlasil s prímerím v Gaze.

Nedávne oznámenie o prímerí v Gaze (ktoré údajne agresívne vyrokoval Trumpom menovaný Steve Witkoff) naznačuje túto snahu o deeskaláciu, hoci k podobným prímeriam došlo aj počas predchádzajúcich prezidentských inaugurácií (tesne pred Obamovou inauguráciou v januári 2009 dosiahla operácia "Cast Lead" prímerie). Izrael totiž výmenou za súhlas s deeskaláciou, ktorá Trumpa ušetrí akýchkoľvek politických dôsledkov z Gazy počas prvých týždňov v úrade, môže od Trumpovej administratívy získať ústupky, možno v podobe dlhodobo tvrdého postoja voči Iránu. Deeskalácia v Gaze (aj keby trvala dlhšie ako súčasné prímerie, čo je nepravdepodobné) však neznižuje pravdepodobnosť konfliktu s Iránom, ku ktorému sa dostaneme čoskoro.

Môžeme očakávať, že Trump bude presadzovať trvalé riešenie, keďže jeho hlavným cieľom je pravdepodobne obnovenie Abrahámovských dohôd a zvrátenie sklzu Blízkeho východu smerom k BRICS (aj posilnením USA voči iniciatíve digitálnej meny mBridge pod vedením Číny). Tento región je napokon naďalej dôležitý z hľadiska ropy, ako aj z hľadiska globálnych dodávateľských reťazcov a obchodných trás. Na to však musí dôjsť k deeskalácii izraelsko-palestínskeho konfliktu, keďže v opačnom prípade budú mať Saudská Arábia a štáty Perzského zálivu problém predať svojim obyvateľom normalizáciu vzťahu s Izraelom alebo zbližovanie s USA.

Vzťahy Turecka s Izraelom sú nejasné. Turecko, (ktoré vystupovalo ako hlavný patrón HTS, a to tak v predchádzajúcej enkláve Idlib, ako aj počas jeho nástupu k moci) oznámilo zmrazenie obchodu, kým sa nedosiahne trvalé prímerie v Gaze. Hoci bol zakázaný predaj paliva a vojenského vybavenia, niektoré zdroje tvrdili, že vojenský predaj v skutočnosti pokračoval. Snaha pomôcť Izraelu by v určitej miere samozrejme podporila cieľ Turecka, ktorým je degradácia Iránu, jeho regionálneho rivala.

Rétorika Erdoganovej vlády je voči Jeruzalemu nepriateľskejšia, než by sa mohlo zdať z jej činov. Najmä syn prezidenta Erdoğana, Bilal, propagoval slogan „Önce Ayasofya, sonra Şam, sonra Kudüs“ (Najprv Hagia Sofia, ktorá bola nedávno premenená späť na mešitu, potom Damask, ktorý je teraz pod kontrolou HTS, potom Jeruzalem, čo naznačuje určité budúce plány voči štátu Izrael). Zatiaľ nie je jasné, či ide len o neoosmanskú propagandu, alebo o skutočnú dlhodobú snahu nahradiť Irán ako regionálneho lídra. Ak by Turecko túto úlohu zaujalo, jeho verzia „osi odporu“ vedenej Iránom by bola viac sunnitská ako šiitská, opierala by sa o veľké množstvo obyvateľstva a ťažila by zo silnejšej ekonomiky a silnejšej armády ako je iránska.

Ide však o dlhodobejší problém, a pokiaľ ide o jeho funkčné obdobie, Trump sa pravdepodobne zameria na hľadanie rovnováhy síl, ktorá by vyhovovala Turecku. V minulosti ustúpil regionálnym záujmom Turecka a umožnil Erdoganovi zapojiť kurdské sily, najmä v októbri 2019 počas operácie „Mierová jar“ na severovýchode Sýrie, ktorá bola priamym dôsledkom Trumpovho rozhodnutia stiahnuť sa z pohraničnej oblasti. A to napriek tomu, že poloautonómny kurdský politický subjekt v Rojave sa spoliehal na podporu USA ako oporný bod proti ISIS.

Trump neskôr odsúdil turecké kroky a vydal nariadenie, ktorým uvalil sankcie na tureckých predstaviteľov, aj zvýšil clá na oceľ. Turecko však krátko na to prijalo prímerie s kurdskými orgánmi, ktoré sprostredkoval viceprezident Mike Pence a minister zahraničných vecí Mike Pompeo.

Trumpove doterajšie kroky teda vo všeobecnosti nie sú nepriateľské voči Turecku, ktoré teraz môže považovať za partnera v ťažení proti Iránu.

Čo sa týka Iránu, Trumpova minulosť sa vyznačuje agresívnym potláčaním. To sa prejavilo odstúpením USA od Spoločného komplexného akčného plánu alebo JCPOA (jadrová dohoda s Iránom), ktoré bolo oznámené v máji 2018, uvalením sankcií zameraných na vývoz iránskej ropy, finančné transakcie, lodnú dopravu a kľúčové priemyselné odvetvia kampaňou „maximálneho tlaku“ vrátane úsilia o diplomatickú izoláciu a označením Zboru islamských revolučných gárd (IRGC) za teroristickú organizáciu v apríli 2019. Môžeme tiež zdôrazniť atentát na Qasema Soleimaniho v januári 2020 a letecké útoky na Sýriu a Irak, ako aj kybernetické útoky na iránske vojenské objekty počas Trumpovej administratívy.

Zaujatie tvrdého postoja voči Iránu sa zdá byť pravdepodobné vzhľadom na to, ako to podporuje iné americké ambície: predstavuje to kľúčový prvok pokračujúcej podpory Izraela, je to zlučiteľné s politikou zbližovania so Saudskou Arábiou a štátmi Perzského zálivu, najmä pokiaľ ide o boj proti vplyvu BRICS a Číny v kľúčovom strategickom dejisku, a posilňuje to postavenie Turecka ako regionálneho aktéra.

Či to prerastie do výbušnejšej hry „tit-for-tat“, ktorá si bude vyžadovať zvýšenie prítomnosti USA na Blízkom východe, závisí od Iránu, ktorý sa vo všeobecnosti prejavil ako krajina, ktorá sa vyhýba riziku, pokiaľ ide o jej politiku voči Izraelu, a je nepravdepodobné, že by zaujala iný prístup k Bielemu domu obsadenému Trumpom.