S týmto problémom sa stretávajú aj krajiny prvého sveta: v USA je už 18,5 milióna hektárov v zahraničných rukách, pričom ročne k tomuto množstvu pribudne 1 milión hektárov. Koncentrácia prebieha aj na domácom trhu: fondy, ktoré sa naháňajú za značným výnosom z investícií, skupujú americkú poľnohospodársku pôdu zľava i sprava.

Len Bill Gates, v súčasnosti najväčší americký barón v oblasti poľnohospodárskej pôdy, vlastní viac ako 100 000 hektárov, čo je viac ako majetky niektorých menších krajín, pričom len málo naznačuje, že by bol jeho apetít nasýtený. 

Kŕmenie úst alebo kŕmenie trhov?

Kritici varujú, že zahraničné vlastníctvo pôdy oslabuje odolnosť národov, pretože z dlhodobého hľadiska ohrozuje zásobovanie obyvateľstva potravinami. Jeho zástancovia však zdôrazňujú hospodárske výhody – napríklad agrárny HDP subsaharskej Afriky v rokoch 2015 až 2020 rástol o viac ako 4 percentá ročne, čiastočne vďaka týmto zahraničným investíciám.

Ale keď zahraniční vlastníci uprednostňujú vývozné plodiny, ako je sója alebo palmový olej, pred domácimi základnými plodinami a zásobujú nimi predovšetkým vzdialené trhy, kde potom zostáva miestne obyvateľstvo? 

Celosvetovo sa na 60 percentách nadobudnutej pôdy pestujú plodiny na vývoz, pričom sa predpokladá, že do roku 2030 sa toto číslo zvýši na 70 percent.

V Indonézii si zahraničné agropodniky zabezpečili 1,2 milióna hektárov, zatiaľ čo domorodé komunity čelili zhoršujúcej sa potravinovej neistote a degradácii životného prostredia.

Z Ukrajiny, kde cudzinci už ovládajú približne 2,8 milióna hektárov poľnohospodárskej pôdy, sa v roku 2022 vyviezlo 50 miliónov ton obilia, hoci 20 percent vidieckych domácností čelilo potravinovej neistote. Teraz sa výpredaj na Ukrajine skutočne rozbieha, a to vďaka „liberalizácii trhu s predajom poľnohospodárskej pôdy“.

Veľké akvizície navyše zvyšujú ceny poľnohospodárskej pôdy, čo sťažuje miestnym obyvateľom nákup alebo udržanie pôdy. Okrem toho je poľnohospodárstvo náročné na vodu. Kto zabezpečí, aby voda – ktorej je v Afrike už teraz nedostatok – zostala k dispozícii predovšetkým pre miestne obyvateľstvo? Táto otázka preto presahuje rámec ekonomiky – ide o sebestačnosť a odolnosť voči cenovým skokom, geopolitickým zmenám alebo prírodným katastrofám. Ako to často býva, Afrika je zvlášť ohrozená kvôli slabej správe vecí verejných a skorumpovaným elitám. 

Výstavba plotov

Dá sa proces globalizácie poľnohospodárskej pôdy udržať pod kontrolou? Dlh núti krajiny hľadať úľavu na trhu – napríklad Zambia dlhuje Číne viac ako 4 miliardy dolárov, čo predstavuje približne tretinu jej HDP, a Čína tak má silný vplyv.

Korupcia je katalyzátorom: v Indonézii získal konglomerát na výrobu palmového oleja nelegálne 36 000 hektárov chráneného lesa prostredníctvom úplatkov, čo viedlo k rekordnej pokute za korupciu vo výške 3,7 miliardy dolárov v roku 2023. Napriek tomu existujú ohniská odporu a ich počet neustále rastie.

V rokoch 2008/2009 juhokórejská ponuka na kúpu 1,3 milióna hektárov poľnohospodárskej pôdy na Madagaskare vyvolala nepokoje medzi farmármi, ktoré nakoniec znemožnili uskutočnenie obchodu. Brazília obmedzuje zahraničné vlastníctvo pôdy na štvrtinu v každom regióne, čím chráni svoj sójový priemysel pred prevzatím zvonku. Austrália nariaďuje, aby vláda schvaľovala zahraničné nákupy poľnohospodárskej pôdy nad 15 miliónov austrálskych dolárov. V roku 2018 Nový Zéland sprísnil pravidlá pre zahraničné nákupy citlivej pôdy vrátane poľnohospodárskej pôdy a požadoval dôkaz, že to bude pre krajinu prínosom. 

Uvedené príklady ukazujú, že krajiny, ktoré si uvedomujú riziká, môžu konať tak, aby si zachovali svoju pôdu ako životne dôležité národné bohatstvo, nie ako globálnu komoditu. Zákazy, limity a kvóty môžu byť účinné, ale vyplývajú z tlaku verejnosti a vyžadujú si rozhodné vlády.

Národy potom musia zvážiť krátkodobé výhody a budúcnosť, v ktorej nebudú môcť obrábať ani svoje vlastné polia. Národy si musia uvedomiť, že sa musia zabezpečiť na obdobie krízy.

Alternatívou by mohol byť vznik nového kolonializmu, v ktorom globálne korporácie vykorisťujú celé národy a považujú ich len za polia, ktoré treba obrábať, čím zásobujú prvý svet a ignorujú miestne potreby.

Zhrnutie

Perspektíva koncentrácie poľnohospodárskej pôdy v rukách globálnych korporácií môže byť znepokojujúca. Voľné trhy sa však často ukázali ako účinné. Obchodné vzťahy stabilizujú národy, zatiaľ čo konsolidácia kapitálu môže zmodernizovať výrobu, efektívnejšie rozdeliť zdroje, zvýšiť potravinovú bezpečnosť a znížiť ceny.

Miestne obyvateľstvo môže tiež profitovať z investícií do infraštruktúry, tvorby pracovných miest a neočakávaných príjmov z vývozu.

Vlády však musia prijať predpisy na ochranu svojej národnej potravinovej suverenity a zabezpečiť, aby aj ich obyvatelia mali prospech zo zahraničných investícií. Ide o presadzovanie dlhodobých národných záujmov a zároveň o podporu medzinárodnej spolupráce; pri tomto úsilí je mimoriadne dôležité vytvoriť právny rámec pre globálne poľnohospodárske trhy.