Kto ťahá za nitky?

Zrazu je každý agent

Námestie – rovnako ako celá krajina – bolo rozdelené na dve polovice. Protestujúci sa zhromaždili pod nízkou sivou oblohou, obklopení radmi obrnených policajtov. Na jednej strane sa trepotali vlajky EÚ vedľa transparentov s nápisom „Zachráňme demokraciu“. Naproti nim viali národné farby pod nápismi varujúcimi pred globalistickou zradou. Všetci boli pripravení zachrániť republiku – len nie tú istú.

Neďaleko barikád sa dvaja muži prikrčili pred hlukom a spoločne si zapálili cigaretu. „Takže,“ spýtal sa jeden z nich s úsmevom, „kto vás dnes platí?“

„Väčšinou mimovládne organizácie financované Sorosom. Niekoľko grantov EÚ, trochu od USAID – ešte pred tým, než sa to zastavilo. A vás?“

„Ruské veľvyslanectvo. Robíme koordináciu na TikToku, siete botov a podobne. Poznáte to.“

Tretí protestujúci ich rozhovor počul a zamračil sa: „Vy ste... platení?“ Obaja sa na neho pozreli a potom pomaly prikývli. „Ach,“ povedal jeden z nich. „Idealista. To je milé,“ dodal druhý s dostatočným množstvom ľútosti, aby to zabolelo.

Ak si zoberiete príbehy politických elít – v rámci ľavice aj pravice –, takáto scéna by sa mohla odohrávať bežne. V dobe hyperpolarizácie sa každý protest nepovažuje za občiansky prejav, ale za operáciu podporovanú zo zahraničia. Keď sa z každého nesúhlasu stane zahraničné zasahovanie a z každého protestu podvratný komplot, demokracia začne požierať sama seba, pričom bude prenasledovaná prevratmi, sprisahaniami a vymyslenými nepriateľmi. Bez dôvery, že druhá strana bude hrať podľa pravidiel, sa samotné pravidlá stávajú zbytočné.

Príbehy o pôvode politickej paranoje

Pre liberálny establišment na Západe bol základnou traumou rok 2016. Dvojitý šok v podobe brexitu a zvolenia Donalda Trumpa sa rýchlo začal vysvetľovať nie ako demokratický výsledok, ale ako produkt manipulácie. V prvom prípade údajne zohrali úlohu ruské dezinformácie a v druhom cielená kampaň na sociálnych médiách zo strany spoločnosti Cambridge Analytica. To, že široké vrstvy voličov mohli hlasovať na základe úprimnej nespokojnosti, bolo pre mnohých príliš znepokojujúce na to, aby to dokázali prijať.

Úzkosť sa prehĺbila v roku 2021, keď sa vtrhnutie Trumpových priaznivcov do Kapitolu nepovažovalo za okrajovú vzburu, ale za potvrdenie toho, že populizmus metastázoval do existenčnej hrozby pre samotnú demokraciu.

Na opačnom konci sú európski populisti, ktorí svoju paranoju odvodzujú od roku 2014, keď bol prostredníctvom povstania na ukrajinskom Majdane zvrhnutý proruský prezident. Pre nich to nebola revolúcia. Bol to prevrat financovaný Západom, návod, ako môžu hnutia podporované zo zahraničia zosadiť „nepohodlného“ vodcu pod zástavou demokracie.

Takto každá strana dospela k presvedčeniu, že politický rozvrat už nemôže vzniknúť organicky. Niekto musí vždy ťahať za nitky.

Ozveny týchto zásadných udalostí sa hlasno rozliehajú aj dnes. Anulovanie rumunských prezidentských volieb a následný zákaz kandidatúry vedúceho kandidáta Călina Georgescua ústavným súdom pôsobili ako prevrátená verzia príbehu amerických prezidentských volieb z roku 2016. Len tentoraz to „tých dobrých“ nezaskočilo.

Slovenský premiér Robert Fico a srbský prezident Aleksandar Vučić medzitým nestrácali čas a začali sa odvolávať na „príručku“ z Majdanu. Tvárou v tvár masovým protivládnym protestom obaja ukázali prstom na mimovládne organizácie financované Sorosom a na opozíciu podporovanú zo zahraničia. Nepokoje označili za pokusy o zmenu režimu organizované zvonka. „Metódy kyjevského Majdanu z roku 2014 nebudú v Srbsku fungovať,“ vyhlásil Vučić vo videopríhovore k národu.

Príbehy sú už vopred napísané – stačí už len dosadiť aktérov.

Keď sa naruší občianska dôvera, naruší sa aj demokracia

Bolo by nerozumné tieto obavy úplne odmietnuť. Zahraničné zásahy do volieb sa skutočne dejú a vonkajšie sily často využívajú nepokoje na dosiahnutie svojich cieľov. Majdan v roku 2014 bol ozajstným geopolitickým ohniskom, v rámci ktorého sa zrážali záujmy USA, Európy a Ruska, pričom výrazné zapojenie zahraničia bolo nevyhnutné.

Neznamená to však, že každé preplnené námestie v stredne veľkej východoeurópskej krajine je automaticky najvyššou prioritou globálnych mocností. Dostali slovenskí alebo srbskí demonštranti finančné prostriedky zo zahraničia? Pravdepodobne áno. Mal Călin Georgescu prospech z Ruskom podporovaných botov na TikToku? Pravdepodobne áno. Nič z toho však nepopiera existenciu skutočného hnevu domácich. Autentická politická podpora a zahraničný vplyv sa navzájom nevylučujú – jedno často posilňuje druhé. 

Demokracia však nemôže fungovať, ak sa samotná možnosť zásahu stane dôvodom na odmietanie akéhokoľvek výsledku. Demokracia sa vo svojej podstate opiera o základnú úroveň vzájomnej dôvery – že aj keď vaša strana prehrá, víťazi neuväznia vašich lídrov, nezhabú váš majetok ani nezničia vaše hodnoty.

Možno to znie prehnane, ale nedávna rétorika naznačuje, že smerujeme k politickej kultúre, v ktorej sa už nemôžme spoliehať ani na tieto minimálne záruky. Ako poznamenal politológ Robert Putnam, demokracie nedržia pohromade len inštitúcie, ale aj neviditeľné vlákna občianskej dôvery. A keď sa táto dôvera raz rozpadne, žiadne pravidlá ani súdne rozhodnutia ju už nedokážu zaceliť.

Životnou silou demokracie nie sú formálne procesy, ale presvedčenie, že váš protivník bude aj po svojom víťazstve dodržiavať pravidlá. Len to zaručí, že porazená strana nebude vyvolávať nepokoje, ale namiesto toho – možno neochotne – vyčká na ďalšiu šancu pri volebných urnách. 

Do mysle politikov nevidíme, ale dá sa predpokladať, že mnohí túto paranoju využívajú cynicky – ako nástroj na diskreditáciu oponentov a upevnenie moci. Taký je rytmus súčasnej západnej politiky: neustála krízová situácia, jedny existenčné voľby za druhými, pričom každé sú vykresľované ako posledný boj o dušu národa. Ale keď budeme dostatočne dlho kričať „prevrat“, niekto to nakoniec pochopí ako návod. A naozaj ten prevrat uskutoční.

Zhrnutie

V dobe politickej paranoje už prehra vo voľbách nie je len neúspech – je to dôkaz sabotáže. V demokraciách od Washingtonu po Bratislavu elity teraz označujú protesty za zahraničné sprisahania a svojich súperov za nepriateľských agentov. Anulované hlasovanie v Rumunsku, nepokoje v Srbsku a vzájomné obviňovanie na Slovensku odrážajú rovnaké podozrenie: žiadna opozícia nie je skutočne domáca. Hoci zahraničné zasahovanie existuje, existuje aj skutočný hnev. Keď sa však dôvera zrúti a každé hlasovanie pripomína bojisko, demokracia sa stáva permanentnou krízou. Inštitúcie dokážu prežiť veľa vecí – ale nie presvedčenie, že každý porazený bol podvedený. Kričte neustále „prevrat“ a nakoniec k nemu dôjde.