Pamätníci v západnej Európe si ešte vybavia ropný šok v roku 1973. Francúzska vláda naň reagovala kampaňou so sloganom „La France n'a pas de petrole, mais elle a des idées“, teda „Francúzsko nemá ropu, ale má nápady“.

A skutočne, vtedajší Paríž mal výborný nápad: vybudovať sieť jadrových elektrární, aby znížil závislosť od energie z fosílnych palív. Nezostalo pri slovách. Medzi rokmi 1977 a 1990 Francúzsko postavilo päťdesiatštyri reaktorov a počas jednej generácie premenilo svoju energetickú bilanciu i postavenie v Európe.

Dnes čelí kontinent inej výzve. Nejde už o nedostatok ropy, ale o nedostatok vzácnych kovov. Európa síce nemá všetky, ktoré potrebuje, ale disponuje slušnými zásobami lítia, niklu a vzácnych zemín. Otázkou však je, či má stále rovnaké sebavedomie, technické schopnosti a odvahu pretaviť nápady na činy, ktoré by jej umožnili zbaviť sa závislosti od veľmocí – tie totiž z boja o suroviny urobili pilier svojej hospodárskej a zahraničnej politiky.

Európske byrokratické riešenie

Boj o vzácne kovy sa neobjavil s príchodom Donalda Trumpa do Bieleho domu na začiatku tohto roka. Trump svojou požiadavkou na prevzatie Grónska vyslal jasný signál, že vzácne kovy sú strategickou surovinou, o ktorú sa povedú geopolitické bitky.