Najvyšší vodca Iránu ajatolláh Alí Chameneí je mŕtvy. Štátne médiá v nedeľu potvrdili, že 86-ročný duchovný zahynul pri spoločnom leteckom útoku USA a Izraela, niekoľko hodín po tom, ako Washington a Jeruzalem oznámili jeho smrť.
Takmer štyri desaťročia stál na čele systému, ktorý spájal náboženstvo a štát a projektoval iránsku moc ďaleko za hranice krajiny. Jeho smrť znamená koniec jednej éry v Teheráne a začiatok obdobia neistoty na Blízkom východe.
Detstvo a mladosť
Alí Chameneí sa narodil v roku 1939 na severovýchode krajiny v meste Mašhad v skromnej nábožensky založenej rodine. Absolvoval tradičné šíitské vzdelanie a potom pokračoval v štúdiách v Kumme, centre duchovného vzdelávania. Tam sa pohyboval v kruhoch formovaných politickou teológiou Ruhollaha Chomejního a vznikajúcou islamistickou opozíciou voči vtedajšiemu šachovi Mohammadovi Rezovi.
V 60. a 70. rokoch bol niekoľkokrát zadržaný bezpečnostnými zložkami monarchie, čo sa neskôr stalo súčasťou revolučného naratívu o jeho obetovaní sa a odpore.
Vzostup v rámci duchovného establišmentu
Po islamskej revolúcii v roku 1979 rýchlo stúpal v rámci nového poriadku. V roku 1981 prežil bombový útok, pri ktorom utrpel vážne zranenia, čo posilnilo jeho postavenie medzi tvrdými stúpencami.
V tom istom roku sa stal prezidentom a túto funkciu vykonával počas väčšiny iránsko-irackej vojny a konsolidácie revolučného štátu. Keď Chomejní v roku 1989 zomrel, náboženské zhromaždenie ho zvolilo za najvyššieho vodcu, hoci vtedy nepatril medzi najvyšších duchovných predstaviteľov.
V nasledujúcich desaťročiach upevnil svoju pozíciu posilnením väzieb s Islamskými revolučnými gardami, formovaním súdnictva a bezpečnostných služieb a umiestňovaním lojálnych osôb do kľúčových inštitúcií.
Záznamy o represiách spojených s islamskou republikou počas jeho dlhého pôsobenia sú rozsiahle a dobre zdokumentované medzinárodnými pozorovateľmi.
Viac ako štyri desaťročia štátneho násilia
Najtemnejšia kapitola jeho života však predchádzala jeho povýšeniu na najvyššieho vodcu, lebo sa odohrala ešte počas jeho prezidentovania. Niektoré opozičné skupiny tvrdia, že celkový počet politických oponentov popravených v 80. rokoch mohol dosiahnuť desiatky tisíc, čo sa však nedalo nezávisle overiť.
Len v lete 1988 boli po rýchlom súdnom konaní popravené tisíce politických väzňov. Organizácie Human Rights Watch a Amnesty International uvádzajú odhady v rozmedzí od približne 2 800 do 5 000 Iráncov, zatiaľ čo exilové opozičné hnutia uvádzajú ešte vyššie čísla. Mnohých pochovali v neoznačených hroboch. Iránske orgány odmietli nezávislé vyšetrovanie. Táto udalosť zostáva jednou z najzávažnejších masových vrážd v modernej histórii krajiny.
Ako najvyšší vodca stál Chameneí na čele štátu, ktorý trvalo využíval trest smrti. Podľa Amnesty International a iných monitorovacích skupín vykonal Irán v roku 2023 najmenej 834 popráv a v roku 2024 ešte viac – 975, čo je najvyšší ročný počet zaznamenaný za posledné roky.
Predbežné údaje za rok 2025 naznačujú, že toto tempo sa neznížilo. Mnohí z popravených boli odsúdení za drogové delikty alebo vraždy, ale organizácie zaoberajúce sa ľudskými právami opakovane kritizovali používanie nejasne definovaných bezpečnostných obvinení aj súdne procesy, ktoré nespĺňajú medzinárodné štandardy.
Represívny aparát
Protestné hnutia sa tiež potláčali silou. Demonštrácie v rokoch 2009, 2019 a opäť po smrti Mahsy Amíníovej, 22-ročnej iránskej Kurdky, ktorá v roku 2022 zomrela vo väzbe po tom, ako ju iránska mravnostná polícia zatkla pre nesprávne nasadený hidžáb, boli potlačené bezpečnostnými jednotkami s použitím ostrých nábojov, hromadných zatýkaní a rozsiahlych stíhaní.
Nezávislé skupiny zdokumentovali stovky úmrtí len počas nepokojov v roku 2019, pričom vyššie odhady sú sporné, ale široko rozšírené. Ďalšie tisíce ľudí boli zadržané.
Na konci decembra 2025 vypukla v celom Iráne nová vlna celonárodných nepokojov, ktoré spočiatku spôsobili ekonomické ťažkosti a rastúce ceny, ale rýchlo nadobudli otvorene politický charakter. Bezpečnostné sily reagovali smrtiacou silou. Organizácie za ľudské práva informovali, že v niekoľkých mestách bola proti demonštrantom použitá ostrá munícia a že nasledovali hromadné zatýkania, keďže orgány zaviedli rozsiahle obmedzenia internetu.
Amnesty International a Human Rights Watch opísali zásah začiatkom januára 2026 ako jeden z najsmrteľnejších v ostatných rokoch, zdokumentovali početné nezákonné zabitia a obvinili krajinu z koordinovaného použitia sily proti prevažne neozbrojeným civilistom. Presné počty obetí zostávajú sporné.
Niektoré oficiálne údaje uvádzajú tisíce mŕtvych, zatiaľ čo nezávislé skupiny hovoria o výrazne vyšších počtoch, pričom poukazujú na to, že úplné overenie nebolo možné pre výpadok komunikácií. Pozorovatelia tieto udalosti vo všeobecnosti vnímali ako rozsiahle a úmyselné použitie smrtiacej sily s cieľom znovu nadobudnúť kontrolu nad ulicami.
Za múrmi väzníc Amnesty International a Human Rights Watch zdokumentovali prípady mučenia, nezákonných zabití a iného zneužívania vrátane bitia, dlhodobej samoväzby, vynútených priznaní a rozšíreného sexuálneho násilia voči zadržaným osobám. Organizácie tvrdia, že beztrestnosť úradníkov je opakujúcim sa javom v tomto systéme.
Ďalšiu kontroverziu vyvolalo zaobchádzanie Teheránu so zahraničnými štátnymi príslušníkmi a osobami s dvojitým občianstvom. Západné vlády obvinili orgány zo zadržiavania osôb na základe bezpečnostných obvinení s cieľom získať diplomatický vplyv, čo sa často opisuje ako diplomacia rukojemníkov. V ostatných rokoch bolo niekoľko osôb s dvojitým občianstvom odsúdených na smrť a popravených po konaniach, ktoré kritizovalo aj zahraničie, čo zvýšilo napätie s európskymi krajinami.
Islamistická vízia a nepriateľstvo voči Západu
Chameneího nepriateľstvo voči Spojeným štátom a Izraelu malo korene v ideológii aj v histórii. Ako islamista oddaný doktríne Velájat-e fakíh považoval duchovné opatrovníctvo za božsky schválené a západný liberalizmus za hrozbu pre islamský poriadok.
Zároveň zvrhnutie premiéra Mohammada Mosaddeka v roku 1953 s podporou Západu, podpora šacha, spustošenie iránsko-irackej vojny a desaťročia sankcií posilnili naratív obkľúčenia a odporu. Opozícia voči Washingtonu a Jeruzalemu sa stala nielen otázkou viery, ale aj pilierom štátnej identity a prostriedkom na legitimizáciu pevnosti doma.
Doma dohliadal na neustále rozširovanie iránskeho jadrového programu, zatiaľ čo v zahraničí pestoval sieť spojeneckých milícií a hnutí siahajúcich od Libanonu po Irak, Sýriu a Jemen – stratégia, ktorú Teherán prezentoval ako odstrašovanie a jeho kritici ako destabilizáciu. Niekoľko z týchto konfliktov, najmä v Sýrii a Jemene, si za viac ako desaťročie spolu vyžiadalo státisíce životov. Spor o jadrový program prehĺbil konfrontáciu so Západom a priniesol vlny ekonomických sankcií, ktoré premenili iránsku spoločnosť.
Chameneí zanecháva politickú štruktúru postavenú na lojalite voči duchovnej vrstve a bezpečnostnému aparátu. Či prechod krajiny po jeho smrti povedie napokon ku kontinuite alebo k prevratu, bude závisieť menej od teológie, ale o to viac od súdržnosti inštitúcií, ktoré desaťročia konsolidoval.