Aj na Veľkonočnú nedeľu udelil pápež František tradičné požehnanie Urbi et Orbi. Znovu sa postavil na nohy po dlhom a náročnom pobyte na klinike Gemelli – údajne tým zapôsobil aj na svojich lekárov. Akoby si želal ešte raz a naposledy „predsedať“ najposvätnejšiemu sviatku v kresťanskom kalendári. Dňa 21. apríla o 7:35 ráno argentínsky pápež, ktorý slúžil 12 rokov ako duchovný vodca 1,5 miliardy katolíkov, zomrel.

Jeho odchodom sa ticho a kontemplatívne skončil dlhý súmrak pontifikátu pápeža Františka.

V posledných rokoch sa známky únavy stávali čoraz viac neprehliadnuteľnými. Pápež František pôsobil po fyzickej stránke krehko, často ho bolo vídať s palicou v ruke alebo pohybujúceho sa na vozíčku. Po smrti svojho predchodcu Benedikta XVI. počas Silvestra 2022 pozorovatelia očakávali, že pontifik z Argentíny sa odhodlá na posledný pokus zanechať trvalý odkaz.

Namiesto toho boli vatikánske sály plné špekulácií o jeho zdravotnom stave. Obavy vyvolávali predovšetkým jeho operácie hrubého čreva, ktoré podstúpil v rokoch 2021 a 2023. Súčasne vyplávali na povrch dve anonymné memorandá, ktoré pochmúrnym spôsobom vykresľovali obraz jeho spôsobu vedenia cirkvi a vyzývali kardinálov na úvahy o nástupcovi.