Tlak a napätie

Začína sa to kvapkaním.

Zmluva je pozastavená. Rieka spomalila. Digitálna potýčka sa mení na skutočné fyzické hrozby. India a Pakistan, dvaja susedia, ktorí medzi sebou viedli tri vojny, nachádzajú nové spôsoby, ako oživiť starú rivalitu.

V apríli, po útoku propakistanských militantov v Kašmíre, India pozastavila Zmluvu o vodách rieky Indus – dohodu, ktorú štáty dodržiavali od roku 1960. Pre Pakistan, ktorý leží na dolnom toku rieky Indus, a preto je preň dôležité, čo sa deje na hornom toku, to bola viac než len diplomatická facka. Bol to logistický nátlak.

Rieka Indus živí viac ako 300 miliónov ľudí. Približne 80 percent pakistanského poľnohospodárstva závisí práve od nej. Podľa zmluvy bola India povinná udržiavať tok vody. Až doteraz.

Klimatické zmeny a rast populácie zaťažujú systém. V čase, keď rastie dopyt po sladkej vode, sa zmenšujú ľadovce, ktoré napájajú rieku Indus. Svetové ekonomické fórum v súčasnosti zaraďuje nedostatok vody popri zmene klímy a pandémiách medzi globálne bezpečnostné riziká.

Krok Indie bol premyslený. Oficiálne reagovala na teroristický útok. Neoficiálne to však Islamabádu – a celému svetu – pripomenulo, že na subkontinente síce rieky tečú dolu prúdom, ale skutočná moc sa nachádza na hornom toku.

Narastajúci tlak

India však čelí aj vlastnému tlaku – zo strany cloudu.

Jej exportný motor v oblasti IT v hodnote 224 miliárd dolárov, ktorý dlhodobo poháňali zástupy programátorov, teraz čelí skúške, pretože generatívna AI automatizuje úlohy, ktoré sa kedysi zadávali do Bangalúru. Podľa spoločnosti EY India by do roku 2030 mohlo byť ohrozených 38 miliónov pracovných miest. Nadnárodné spoločnosti na to reagujú prechodom od realizácie k inováciám a svoje indické pobočky menia na výskumné a vývojové laboratóriá.

Výzvy však pretrvávajú. India každoročne vyprodukuje 2,7 milióna absolventov v oblasti vedy, technológií, inžinierstva a matematiky (STEM), no menej než štyri percentá z nich pokračujú v doktorandskom štúdiu. Špičkové talenty často opúšťajú krajinu. A zatiaľ čo Spojené štáty sa môžu pochváliť 120 z 500 najlepších superpočítačov na svete, India má len tri.

India postupuje rýchlo, ale nie dostatočne. Začala prechádzať na špičkové technológie, ale v infraštruktúre a pokročilom výskume stále zaostáva za svetovými lídrami. Jej dynamika je skutočná, ale prekážky sú reálne tiež.

Za hranicami sú však známejšie pakistanské problémy. Dlh dosiahol 94 percent HDP. Medzinárodný menový fond udržiava krajinu v kolobehu zadlženia. Masívne propagovaný plán Uraan Pakistan sľubuje digitálny skok a šesťpercentný rast do roku 2028. Vzhľadom na nízke menové rezervy, rastúcu infláciu a vysokú nezamestnanosť mladých ľudí si však možno stanovil až príliš vysoké ciele.

Čínska infraštruktúra vybudovala prostredníctvom Čínsko-pakistanského ekonomického koridoru (CPEC) v hodnote 50 miliárd dolárov cesty a elektrárne, ale zároveň prehĺbila závislosť. Militanti, najmä Balúčistanská oslobodzovacia armáda, opakovane útočia na projekty CPEC na protest proti tomu, čo považujú za zahraničné vykorisťovanie. Hrozí splácanie dlhov. Suverenita je zaťažená úverom.

Vojenský rozpočet Pakistanu zostáva vysoký. Kašmír, v ktorom Pakistan podporuje separatistických militantov a India udržiava výraznú bezpečnostnú prítomnosť, naďalej podnecuje nacionalistické vášne, ktoré ospravedlňujú výdavky na obranu na oboch stranách. Keďže sa sociálne služby začínajú podlamovať a hospodárske napätie sa prehlbuje, narastá tlak.

Tlak, ktorý visí vo vzduchu, nie je len ekonomický alebo environmentálny. Je emocionálny.

Takmer miliarda Indov a Pakistancov je online – mnohí z nich sú mladí a nahnevaní. Po aprílovom teroristickom útoku zaplavili internetové kanály zábery vytvorené umelou inteligenciou a recyklovaná propaganda, zatiaľ čo každá strana obviňovala tú druhú z množstva lží a zločinov.

V tejto výbušnej situácii sa dezinformácie šíria príliš rýchlo na to, aby na ne diplomacia stihla reagovať.
Jedno falošné video dokáže uvrhnúť hnev na celý národ. V demokraciách, v ktorých verejná nálada formuje veľkú časť politiky, to nie je len obyčajný šum. Predstavuje to skutočné nebezpečenstvo.

Globálne bojisko

Veľmoci to zatiaľ sledujú a podnikajú vlastné kroky.

India prehlbuje svoje väzby s USA, rovnako ako Japonsko a Austrália prostredníctvom neformálneho strategického partnerstva Quad spájajú svoje námorné sily a spoločne využívajú digitálne zdroje. Pakistan sa čoraz viac spolieha na Čínu. Prístavy, ropovody a hliadkovacie trasy už nie sú neutrálne aktíva – Čína dáva pocítiť svoj vplyv.

Subkontinent, ktorý bol kedysi považovaný za jamu dlhoročnej nevraživosti, je teraz trofejou v globálnom zápase. 

India a Pakistan majú k dispozícii tri rôzne cesty. Jednou z nich je zmierenie – málo pravdepodobné, ale možné – s obnovenou spoluprácou v oblasti vody, obchodu a technológií. Ďalšou je konflikt – prostredníctvom vojny, sabotáže alebo environmentálnych tlakov, ktoré vedú k nestabilite. Tretím a najpravdepodobnejším variantom je vyčerpávajúci pat, keď dva preťažené štáty premenia hnev vlastných obyvateľov na nenávisť voči svojmu susedovi.

Ak bola voda kedysi prísľubom vzájomne prospešnej spolupráce, teraz je najnovšou zbraňou. Ďalšie oblasti, ktoré mali predtým potenciál spolupráce, môžu v dominovom efekte nasledovať daný trend. 

Staršie juhoázijské tragédie sa odohrávali, keď vojaci hľadeli do hlavní nepriateľových zbraní. Nová tragédia sa odohráva prostredníctvom megawattov, dátových paketov a toku riek. Keď tlak narastá a uvoľnenie neprichádza, napokon nastane bod zlomu.

Zhrnutie

V južnej Ázii sa situácia vyostruje. India po útoku militantov v Kašmíre pozastavila Zmluvu o vodách rieky Indus, čím obmedzila prítok vody do Pakistanu. Keďže sa ku klimatickému tlaku pridáva aj digitálne narušenie, obe krajiny čelia domácim tlakom. Umelá inteligencia ohrozuje indický informačný technologický sektor, dlh zase zväzuje rozvoj Pakistanu. Rozhorčenie na internete zhoršuje napätie. Dezinformácie naberajú na sile a rieky sa menia na zbrane. Keďže globálne mocnosti zabezpečujú svoje záujmy prostredníctvom technologických a obchodných spojenectiev, hrozí, že regionálne spory nadobudnú medzinárodný rozmer. Aj keď sa nástroje, ktoré konkurenti používajú, môžu meniť, ich rivalita zostáva nevyriešená.