Protesty, ktoré vypukli 28. decembra, sa pôvodne týkali zhoršujúcich sa ekonomických ťažkostí v krajine – vrátane prudkého rastu cien a každodenných problémov – no rýchlo prerástli do celonárodného hnutia žiadajúceho pád klerikálneho establišmentu.
Demonštrácie nemajú jednotné centrálne vedenie a opozícia zostáva roztrieštená napriek jasnému odporu obyvateľstva voči vládnym štruktúram, najmä voči Islamským revolučným gardám.
Nové clá
Americko‑íranské napätie sa v tejto súvislosti prudko znásobilo. Prezident Spojených štátov v pondelok večer vyhlásil, že každá krajina, ktorá obchoduje s Iránom (významným producentom ropy), bude čeliť novému 25-percentnému clu na vývoz do USA.
„Toto nariadenie je konečné a záväzné,“ napísal Trump v príspevku na sociálnych sieťach bez toho, aby poskytol ďalšie podrobnosti o právnej právomoci, ktorú využije na zavedenie ciel, alebo o tom, či budú zamerané na všetkých obchodných partnerov Iránu. Biely dom na žiadosť o komentár nereagoval.
Washington podľa zverejnených správ plánuje ďalšie diskusie o rôznych možnostiach reakcie na situáciu – od kybernetických útokov a rozšírenia sankcií až po priame vojenské zásahy. Tieto scenáre sú však označované ako vysoko rizikové, najmä vzhľadom na ich potenciál zasiahnuť civilné oblasti aj regionálnu stabilitu.
Reza Pahlaví, syn posledného iránskeho šáha žijúci v exile, vyzval prezidenta USA, aby zasiahol skôr, a označil situáciu za moment, keď musia Spojené štáty urobiť rozhodnutie.
Iránsky predseda parlamentu Mohammad Báker Kálíbáf zase varoval Washington pred „chybným odhadom“, ktorý by mohol viesť k širšiemu konfliktu zahŕňajúcemu Izrael, americké základne a námorné sily.
Ochrana Číny a americká diplomacia
Výzva USA prichádza v čase, keď obchodné väzby medzi Iránom a zvyškom sveta už značne zasiahli rozsiahle americké sankcie. Aj keď Irán čelí prísnym opatreniam, väčšinu svojej ropy stále vyváža do Číny. Medzi jeho ďalších hlavných obchodných partnerov patria Turecko, Irak, Spojené arabské emiráty a India.
Čínske veľvyslanectvo vo Washingtone ostro kritizovalo Trumpov prístup. Vyhlásilo, že Čína prijme „všetky potrebné opatrenia“ na ochranu svojich záujmov a ostro sa postavila proti „nezákonným jednostranným sankciám a dlhodobej jurisdikcii“. Čínske úradné stanovisko poukázalo na to, že obchodné vojny nemajú víťazov a jednostranný nátlak nevyrieši problémy.
Šéf Bieleho domu neostáva len pri ekonomických hrozbách. Počas víkendu varoval iránskych lídrov, že USA môžu zaútočiť, ak bezpečnostné sily začnú paľbu na demonštrantov. V nedeľu ozrejmil, že Washington sa môže stretnúť s iránskymi predstaviteľmi a že je v kontakte aj s iránskou opozíciou.
Ľudskoprávne údaje poukazujú na rozsah krízy. Americká skupina HRANA v pondelok do neskorých hodín potvrdila smrť 646 ľudí: 505 protestujúcich, 113 vojenských a bezpečnostných príslušníkov a siedmich okoloidúcich. Ďalších 579 úmrtí je predmetom vyšetrovania.
Od začiatku protestov podľa skupiny zložky zatkli viac ako 10-tisíc osôb.
Správy z Iránu tiež hovoria o tom, že rodiny obetí sa zhromažďujú na cintoríne Behešt-e Zahrá v Teheráne, kde skandujú protestné slogany počas pohrebných obradov ako prejav nespokojnosti s režimom.
Aj keď sa kybernetické a vojenské útoky považujú za jedny z „viacerých alternatív“, ktoré má Trump k dispozícii, hovorkyňa Bieleho domu Karoline Leavittová zdôraznila, že „diplomacia je pre prezidenta vždy prvou možnosťou“.
Podľa nej existuje rozdiel medzi verejnými vyhláseniami iránskeho režimu a spravodajskými informáciami, ktoré administratíva dostáva súkromne, a prezident má záujem tieto správy preskúmať.
Iránsky minister zahraničných vecí Abbás Arakčí reagoval, že Teherán „študuje návrhy“ Washingtonu, hoci ich považuje za „nezlučiteľné“ s iránskymi záujmami. Zhodnotil, že komunikácia medzi ním a americkým špeciálnym vyslancom Stevom Witkoffom pokračovala aj po vypuknutí protestov.
Americké ministerstvo zahraničných vecí zároveň upozornilo, že občania Ameriky v Iráne čelia značnému riziku zatknutia alebo zadržania, a vyzvalo ich, aby zvážili odchod pozemnou cestou do susedného Arménska alebo Turecka.
Boj na štyroch frontoch
Irán však oficiálne predstavuje situáciu inak. Štátne médiá vinia zo smrteľného násilia USA a Izrael, prezentujúc úmrtia bezpečnostných síl ako dôsledok „akcií teroristov a zahraničných agentov“. Ministerstvo spravodajských služieb zároveň oznámilo zadržanie „teroristických“ skupín zodpovedných za útoky vrátane podpálenia mešít a útokov na vojenské objekty.
Na námestí Enqelab v Teheráne predseda parlamentu Mohammad Báker Kálíbáf oslovil dav, ktorý podľa oficiálnych médií bojuje „na štyroch frontoch: ekonomická, psychologická, vojenská vojna voči USA a Izraelu, ako aj vojna proti terorizmu“.
Podľa vyjadrení iránskych úradov je situácia „úplne pod kontrolou“, aj keď od začiatku protestov skončilo v plameňoch 53 mešít a 180 sanitiek – udalosti, ktoré oficiálne zdôvodňujú ako reakciu teroristických skupín. Napriek širokej škále protestov neexistujú jasné známky rozkolu v kľúčových inštitúciách, ako sú armáda, bezpečnostné zložky alebo šiitské náboženské vedenie.
Protesty sa však naďalej šíria a Iránci, ktorí používajú obmedzené internetové služby a satelitné pripojenie (napríklad cez Starlink Elona Muska), pokračujú v zdieľaní videí a svedectiev o represii.
Demonštrácie sa nezameriavajú iba na ekonomické ťažkosti, ale prerástli do širšieho odporu voči mocenským skupinám, najmä voči Islamským revolučným gardám, ktorých ekonomické záujmy zahŕňajú miliardové odvetvia od ropy a plynu až po stavebníctvo a telekomunikácie.
Svetové ceny ropy v pondelok dosiahli sedemtýždňové maximá, keď investori zvažovali riziko, že iránsky export poklesne v dôsledku politického chaosu alebo nových amerických opatrení.
Irán je zároveň stále pod tlakom po 12‑dňovom konflikte so spojencami USA a Izraela v júni, v ktorom prišiel o vysokých veliteľov a jeho regionálny vplyv bol oslabený.
(reuters, max)