Konšpiračné teórie sú staré ako ľudská predstavivosť. Vďaka sociálnym médiám zažívajú exponenciálny rast. Jedno zo široko rozšírených tvrdení sa týka masakru židovských žien, detí a mužov, ktoré 7. októbra 2023 spáchal Hamas: útok bol vnútornou operáciou Izraela navrhnutou tak, aby ospravedlnila brutálnu odvetu a umožnila genocídu Palestínčanov v pásme Gazy.
Staršia teória tvrdí, že Američania nikdy nepristáli na Mesiaci a že tisíce inžinierov a úradníkov zapojených do údajného globálneho podvodu odvtedy mlčia. Ďalšia hovorí, že v roku 2001 Spojené štáty samy zrútili Dvojičky a zabili viac ako tritisíc vlastných občanov, aby viedli vojnu proti islamu.
Ďalšia teória, ktorá sa opakuje v rôznych podobách, naznačuje, že európske vlády sú ovládané tieňovými silami – či už ide o nadnárodné korporácie, slobodomurárov, Židov, hlboký štát (deep state) alebo Epsteinovu sieť – a že demokracia je preto len divadlom pre dôverčivú verejnosť.
Život v Matrixe
Nech sú tieto názory akokoľvek odlišné, majú spoločné jadro, ktoré tvrdí, že vlády a etablované médiá vytvárajú len zdanlivé pravdy a zatajujú skutočnosť. Zasvätenci potom údajne „odhaľujú“, čo sa skrýva za udalosťami, a prezentujú to vo videách na YouTube a v knihách ako senzáciu. Príbeh sa zvyčajne točí okolo mocných tajných kruhov, ktoré údajne vymývajú mozgy spoločnosti, aby ľudia zostali nevedomými intelektuálnymi subjektmi moci.
Samozrejme, je pravda, že svet obsahuje mocenské boje a konšpirácie. Veľké plány a ilúzie o veľkosti sú súčasťou histórie odnepamäti. Väčšina konšpiračných teórií sa však opiera o niečo, čo je v skutočnosti veľmi nepravdepodobné: dlhodobé riadenie veľkých udalostí, na ktorom sa podieľajú stovky, niekedy tisíce účastníkov, z ktorých všetci mlčia.
To, čo dodáva rozsiahlym konšpiračným tvrdeniam na príťažlivosti, je náročnosť overovania ich predpokladov. Čím viac je udalosť vzdialená od každodennej skúsenosti – teroristický útok, stretnutie miliardárov, vznik pandémie alebo vojny –, tým ľahšie sa samozvaným hľadačom pravdy dovoláva skrytých vedomostí na YouTube.
Len málo ľudí môže cestovať na Mesiac, aby si overili, či americká vlajka stojí v piesku. Neexistuje stroj času, ktorý by overil, kto skutočne zastrelil Johna F. Kennedyho alebo či sa v Oblasti 51 nachádzajú mimozemšťania. Väčšina z nás nikdy neuvidí Zem z vesmíru. Namiesto toho sa spoliehame na vedu, ktorá vysvetľuje Zem pomocou empirických údajov, a nie na vieru v plochú Zem.
Túžba po pravde
Ak napriek tomu mnohí ľudia veria v konšpirácie vrátane ľudí zo strednej vrstvy spoločnosti, bolo by príliš zjednodušujúce odmietnuť ich s tým, že nie sú schopní pochopiť zložitosť vecí. Nie je to ani pokus o únik z nudnej každodennosti. Na tento účel by rovnako dobre poslúžilo aj kino.
Na hlbšej úrovni sa problém týka stratenej dôvery. Dôvera vo zvolené vlády a inštitúcie, dôvera v etablované médiá, pri ktorých sa mnohí cítia oklamaní. Inými slovami, ľudia sa bránia pocitu, že sú klamaní. Chcú žiť v pravde. Presnejšie povedané, chcú mať autentický vzťah k realite.
V tomto kontexte by sa viera v manipulatívne svetové sily nemala len zosmiešňovať. Môže vyjadrovať dôležitý záujem, a to túžbu po individualite a autonómii. Tí, ktorí nedôverujú mocným aktérom, sa nechcú stať ich obeťami. Obávajú sa o intelektuálnu nezávislosť a slobodu. Ich túžba po slobode prevažuje nad konformitou. Bez takejto túžby nemôže slobodná spoločnosť existovať.
Pravda a sloboda sú dobrým znamením, keď ich mnohí hľadajú. Stávajú sa však znepokojujúcimi, keď ľudia predpokladajú, že vlády už neposkytujú slobodu a médiá už neposkytujú pravdu.
Ideologické prisvojenie si vedeckej autority
Vzhľadom na nárast konšpiračných teórií by vlády a mediálne organizácie mali uznať, že nemusia byť úplne bez viny. Oživenie verejných morálnych poučiek – od dúhovej symboliky a klimatických mandátov až po požiadavky na rodovú rovnosť v jazyku – spolu s nátlakom na kritikov v mene solidarity a verejného zdravia najmä počas krízy koronavírusu prehĺbilo rozpory.
Takýto vývoj zintenzívňuje to, čo Jürgen Habermas označil ako „ideologickú polarizáciu“. Moralizujúca rétorika často vykresľuje nesúhlasiacich ako extrémistov alebo dokonca ako ľudí, ktorí sú za hranicou zákona.
Pokiaľ ide o klimatickú politiku a pandemické opatrenia, komentátori sa odvolávajú na „vedu“, teda na disciplíny ako klimatológia a virológia, aby delegitimizovali nesúhlas. V diskusiách o rodovej rovnosti však tie isté hlasy často odsúvajú na vedľajšiu koľaj biológiu a neurológiu. Prírodné vedy zrazu prestávajú byť dôležité. Mnohí možno toto selektívne používanie „vedy“ úplne neanalyzujú, ale cítia túto nekonzistentnosť.
Podobný rozpor sa objavuje v politických heslách, ako napríklad „moje telo, moja voľba“, na ktoré sa odvolávajú diskusie o interrupciách alebo asistovanom umieraní. Od pandémie už takéto argumenty neplatia. Počas povinného nosenia rúšok a tlaku na neočkovaných sa posolstvo úradov zdalo posunuté smerom ku kolektívnej zodpovednosti pred individuálnou autonómiou.
Paternalizmus podporuje vznik informačných bublín
Nič z toho nezvyšuje dôveryhodnosť konšpiračných teórií. Pomáha to však vysvetliť podmienky, za ktorých vznikajú. Zároveň by to malo slúžiť ako varovný signál pre vlády a médiá, ktoré sa snažia obnoviť dôveru. Moralizovanie a paternalizmus musia ustúpiť dialógu so skeptikmi a zásadnými kritikmi. Živá demokracia si vyžaduje občanov, ktorí sa neboja vyjadriť svoje obavy. Ako povedal Albert Einstein: „Slepá viera v autoritu je najväčším nepriateľom pravdy.“
Slobodné spoločnosti strácajú pevnú pôdu pod nohami, keď si politika a médiá osvoja úlohu verejných vychovávateľov a prekročia svoje kompetencie. Kritici sú potom vytlačení do digitálneho šumu svojich vlastných bublín.
To nielenže podkopáva sociálnu súdržnosť, ale aktívne podnecuje konšpiračné myslenie, proti ktorému sa snaží bojovať. Sila konšpiračných apoštolov odráža slabosť sebavedomého establišmentu.
Pôvodný text bol publikovaný na webe sesterského denníka Statement.com.