Škótsky súd zamietol žalobu proti 75-ročnej Christiane Rose Dochertyovej, ktorá bola trestne stíhaná za ponúkanie rozhovoru pred klinikou. Tento prípad bol všeobecne považovaný za prvú veľkú praktickú skúšku škótskeho zákona o takzvaných nárazníkových zónach okolo zariadení, v ktorých sa vykonávajú interrupcie.
Glasgow Sheriff Court zamietol dve obvinenia voči Rose Dochertyovej. Súd konštatoval, že obžalobe sa nepodarilo preukázať trestný čin podľa škótskeho práva. Odvolanie bolo vydané „pro loco et tempore“, čo znamená, že prípad sa v zásade môže znovu otvoriť, ak sa objavia nové dôkazy.
Prípad sa odvíjal od incidentu zo septembra minulého roka pred Univerzitnou nemocnicou kráľovnej Alžbety v Glasgowe. Dochertyová držala v ruke nápis: „Nátlak je trestný čin, prišla som sa porozprávať, len ak chcete.“ Podľa obhajoby nikoho aktívne neoslovila, neprotestovala a priamo nenastolila tému interrupcie s okoloidúcimi. Napriek tomu ju zatkli a neskôr obvinili.
Konanie sa zakladalo na škótskom zákone o ochranných zónach pri interrupciách, ktorý nadobudol účinnosť v roku 2024. Zakazuje v okruhu 200 metrov akékoľvek konanie, ktoré by mohlo „ovplyvniť“ ľudí hľadajúcich prístup k interrupčným službám. Kritici dlhodobo tvrdili, že tento pojem je právne vágny. Práve na to sa sústredila obhajoba vo svojej argumentácii.
Zo súdnych záznamov vyplýva, že na pojednávaní, ktoré sa konalo 20. apríla, samotní prokurátori priznali, že nedokážu preukázať, či bol niekto skutočne ovplyvnený správaním pani Dochertyovej. Na otázku sudcu, či existuje pevný skutkový základ pre obvinenia, prokuratúra údajne priznala, že „v tejto chvíli“ nemá žiadne dôkazy.
Diskusia o hraniciach ochranných zón
Súd nakoniec prijal argument, že kľúčové prvky údajného trestného činu neboli preukázané. Obhajoba sa odvolávala aj na článok 10 Európskeho dohovoru o ľudských právach, ktorý chráni slobodu prejavu.
Prípad vzbudil pozornosť ďaleko za hranicami Škótska, v neposlednom rade aj preto, že Dochertyová bola už predtým zatknutá za podobných okolností. Predchádzajúci prípad neskôr prokurátori zrušili.
Jedna z predkladateliek spomínaného zákona, škótska politička za stranu Zelených Gillian Mackayová, v rozhovore pre BBC pripustila, že aj viditeľná modlitba v okne súkromného domu v nárazníkovej zóne by sa teoreticky mohla stať problematickou v závislosti od toho, kto by náhodou prechádzal okolo. Táto poznámka vyvolala polemiku už pri schvaľovaní zákona.
Spor vzbudil medzinárodnú pozornosť aj prostredníctvom komentárov zo Spojených štátov. Viceprezident USA JD Vance na Mníchovskej bezpečnostnej konferencii uviedol vývoj v Británii ako príklad obmedzovania slobody prejavu v Európe.
Škótsky zákon pritom nie je jediný. Porovnateľné ochranné zóny pred klinikami vykonávajúcimi potraty platia v Anglicku a Walese od roku 2023 na základe zákona o verejnom poriadku. Tam sa v októbri očakáva súdne pojednávanie s ďalšou významnou kritičkou takýchto pravidiel - Isabel Vaughan-Spruceovou.
Prípad s dôsledkami presahujúcimi hranice Škótska
Prípad sa dotýka širšieho konfliktu: kde sa končí legitímna ochrana pred obťažovaním pred klinikami a kde sa začína obmedzovanie pokojného prejavu? Táto otázka teraz zamestnáva nielen súdy, ale čoraz viac aj politiku.
Konzervatívna právnická organizácia ADF International, ktorá koordinovala obhajobu Christiany Rose Dochertyovej, označuje tento prípad za precedens pre slobodu prejavu v Spojenom kráľovstve.
Právnici zaoberajúci sa ľudskými právami sledujú predovšetkým to, ako široko možno v zákone definovať „vplyv“ bez toho, aby sa definícia dostala do rozporu so základnými právami.
Pre samotnú Dochertyovú znamenalo konanie sedem mesiacov právnej neistoty. Po svojom zatknutí uviedla, že ju niekoľko hodín zadržiavali na polícii. Konštatovala tiež, že napriek tomu, že podstúpila dvojitú operáciu bedrového kĺbu, jej niekedy ani neponúkli miesto na sedenie.
Zatiaľ nie je jasné, či sa prokurátori pokúsia o obnovenie konania.
Pôvodný text bol publikovaný na webe sesterského denníka Statement.com.