Európska kultúrna vojna má teraz americkú cenovku. Ministerstvo zahraničných vecí USA ponúka organizáciám v Európe granty vo výške až tri milióny dolárov, ak sa chcú angažovať proti cenzúre, politizovanému súdnictvu a útokom na národnú suverenitu.
Výzva na predkladanie návrhov je určená mimovládnym organizáciám, think tankom, vzdelávacím inštitúciám a firmám. Projekty majú riešiť otázky migrácie, slobody prejavu, právneho štátu a národnej samosprávy, pričom sa hovorí o „civilizačných väzbách“ medzi Amerikou a Európou.
Celkovo je k dispozícii takmer päť miliónov dolárov, ktoré sa pravdepodobne rozdelia medzi dvoch alebo troch príjemcov. Pre Washington je to skromná suma. Pre európske kampane, konferencie alebo mediálne projekty to však znamená veľa.
Pozornosť púta najmä úrad, ktorý za týmto programom stojí. Program riadi Úrad pre demokraciu, ľudské práva a prácu, agentúra, ktorá je už dlho spájaná s klasickou americkou podporou demokracie v zahraničí.
Za vlády Trumpa však ten istý aparát hovorí iným jazykom: sloboda prejavu, suverenita, odpor voči „právnym útokom“.
Ten istý scenár, iná politika
Denník Financial Times vníma výzvu na predkladanie návrhov ako pokus o posilnenie skupín v Európe, ktoré sú v súlade s hnutím MAGA. Ministerstvo zahraničných vecí tvrdí, že žiadne finančné prostriedky neplynú politickým stranám.
Formálne ide o významný rozdiel. V praxi sa však politický vplyv často šíri prostredníctvom širšej siete inštitútov, združení, vzdelávacích programov, publikácií a konferencií, ktoré sú s danou stranou spojené.
Pre Európu je to známa situácia. Už roky sa z verejných prostriedkov podporujú progresívna občianska spoločnosť, antidiskriminačné projekty, mediálne iniciatívy a vzdelávacie programy. Pokiaľ sa smerovanie uberalo smerom k Bruselu, diverzite a regulácii, nazývalo sa to podporou demokracie.
Washington teraz uplatňuje tú istú metódu na opačnej strane spektra. Namiesto financovania volebných plagátov investuje do prostredí, myšlienok a sietí – práve do tých priestorov, kde sa politický tlak formuje už dlho pred volebným dňom.
Pre Brusel to predstavuje provokáciu. EÚ a viaceré členské štáty pripravujú pravidlá proti nenávistným prejavom, dezinformáciám a neželanému obsahu na internete. Vo Washingtone sa to charakterizuje ako útok na slobodu prejavu.
Takéto vnímanie nie je len americkou bojovou rétorikou. Akákoľvek vláda, ktorej je udelená právomoc čoraz užšie vymedzovať povolené a zakázané prejavy, si vytvára politický nástroj.
Tento tón bol nastavený už v bezpečnostnej stratégii Trumpovej administratívy, ktorá vykresľuje Európu ako kontinent sužovaný masovou migráciou, klesajúcou pôrodnosťou, centralizáciou moci v Bruseli a slabnúcim pocitom národnej identity. Nová výzva na predkladanie návrhov teraz premieňa tento pohľad na svet do praktickej politiky financovania.
Vanceovo posolstvo pre Európu
Najhlasnejším zástancom tejto línie je JD Vance, ktorý si vzal na mušku európske vlády pre ich digitálne zákony, obmedzenia slobody prejavu a zaobchádzanie s pravicovou opozíciou. Nemecká strana Alternatíva pre Nemecko (AfD) bola vo Washingtone opakovane uvádzaná ako príklad politického vylúčenia.
Európske vlády to pravdepodobne budú vnímať ako zasahovanie do vnútorných záležitostí, čo je obvinenie, ktoré sa dá ľahko vysloviť. Bude však ťažké zrazu znovu objaviť politickú neutralitu takýchto sietí práve v čase, keď do hry vstupuje financovanie občianskej spoločnosti.
Signál pre konzervatívne skupiny v Európe je jednoznačný: Washington hľadá spojencov medzi tými, ktorí sa bránia cenzúrnym zákonom, migračnej dogme a mechanizmom politického vylúčenia. V tomto procese sa sloboda prejavu stáva nástrojom americkej zahraničnej politiky.
Nič z toho nezaručuje úspech. Americká podpora nezaručuje víťazstvo v európskych voľbách. Viktor Orbán bol roky preferovaným spojencom americkej pravice, otvorene podporovaný tak Trumpom, ako aj Vanceom. Napriek tomu v apríli prišiel o svoj post.
Pôvodný text bol publikovaný na webe sesterského denníka Statement.com.