V Číne našli raritnú fosíliu morského plaza starú 245 miliónov rokov

Vedci v Číne objavili 245 miliónov rokov starú fosíliu morského plaza, na ktorej sa mimoriadne zachovali nielen kostra, ale aj žalúdok, pečeň a črevá. Podľa autorov štúdie publikovanej v časopise Science Advances ide o najstarší dobre zachovaný tráviaci trakt plaza, aký doteraz objavili.

Fosília patrí druhu Austronaga minuta, ktorý žil v období triasu približne 15 miliónov rokov pred objavením sa prvých dinosaurov. Asi 60 centimetrov dlhý živočích mal dlhý krk, úzku papuľu s ostrými zubami a bol prispôsobený na lov rýb v plytkom mori.

Najväčšou raritou nálezu sú zachované vnútorné orgány. Fosília ukázala, že plaz mal jednokomorový žalúdok, na rozdiel od dvojkomorového žalúdka dnešných krokodílov, vtákov či niektorých dinosaurov. Vedci sa domnievajú, že zložitejší tráviaci systém sa pri tejto vývojovej vetvy objavil až neskôr.

Za žalúdkom sa zachovala aj pečeň, ktorá si dokonca uchovala červené sfarbenie spôsobené zvyškami hemoglobínu bohatého na železo. V črevách vedci našli aj rybie šupiny, ktoré prezrádzajú posledné jedlo živočícha. Objav podľa paleontológov prináša jedinečný pohľad na vývoj anatómie plazov po najväčšom hromadnom vymieraní druhov v dejinách Zeme.

(reuters, lud)