"Kam idete?" pýta sa švajčiarsky gardista vo Vatikáne neznámeho muža v kňazskom koláriku. "Ja sem chodím už posledných 70 rokov," odvetil kardinál Jozef Tomko (1924 - 2022), popredný slovenský prelát, ktorý väčšinu života prežil a aj zomrel vo Večnom meste.

Bol prefektom vatikánskej Kongregácie pre evanjelizáciu národov a predsedom Pápežského výboru pre Medzinárodné eucharistické kongresy. Úzko spolupracoval s Jánom Pavlom II., ktorý ho kreoval za kardinála v roku 1985, aj s Josephom Ratzingerom, neskorším pápežom Benediktom XVI.

V auguste 2022 zomrel ako posledný slovenský a najstarší kardinál katolíckej cirkvi. Mal 98 rokov. V rozhovore pre Štandard v decembri 2021 prezradil, že je už starý Riman a čaká, keď ho Svätý Peter povolá.

Anekdota z úvodu zaznela na inaugurácii sídla Slovenského historického ústavu v Ríme. Presťahoval sa neďaleko Námestia svätého Petra, práve do bytu, kde na odpočinku žil významný slovenský prelát s dvomi slovenskými rehoľnými sestrami. Ústav vznikol v roku 2014 a dosiaľ mal rímske sídlo v Pápežskom slovenskom kolégiu sv. Cyrila a Metoda. V bývalom Tomkovom apartmáne by mal zostať najmenej šesť rokov.

Kardinál Tomko nikdy ľudí nedelil, vždy ich zjednocoval

Slovensko prevezme do starostlivosti toto nadčasové miesto stretávania, povedal veľvyslanec Slovenskej republiky pri Svätej stolici Marek Lisánsky. Sprítomňuje nás v centre historického diania nadväzujúc na stáročné kultúrne, duchovné korene a na dedičstvo svätých Cyrila, Metoda a Gorazda, vysvetlil a dodal:

"Je to jedinečný moment histórie v Ríme, v prvom a najstaršom meste Slovákov, kde máme najviac artefaktov našej histórie. Týmto spolu... (s inými) prevezmeme zodpovednosť za odkaz kardinála a budeme ho rozvíjať."

Kardinál Tomko nikdy ľudí nedelil, vždy ich zjednocoval, uzavrel Lisánsky.

Košický arcibiskup Bernard Bober na inaugurácii. Foto: Bohumil Petrík

Takýchto ľudí treba naďalej mať a nasledovať

Slovenský ambasádor popri iných poďakoval predchádzajúcej vláde a expremiérovi Eduardovi Hegerovi, ktorý na tento projekt vyčlenil peniaze. Prestížny priestor blízko Baziliky svätého Petra má slúžiť najmä Slovákom v Ríme, ale aj iným národom. Bude hostiť vedecké konferencie, kultúrne a reprezentatívne podujatia v angličtine/taliančine a vytvorí zázemie pre našich bádateľov v talianskych a vatikánskych archívoch a inštitúciách.

Najbližšie v exkardinálovom byte, z ktorého veje slovenská vlajka, predstavia osobnosť kňaza Štefana Náhalku. Bol spoluzakladateľom a prvým riaditeľom Pápežského slovenského kolégia sv. Cyrila a Metoda v Ríme, ktorého prenasledoval komunistický režim v bývalom Československu.

Na inauguráciu Slovenského historického ústavu v Ríme prišiel košický arcibiskup Bernard Bober, exminister školstva Ján Horecký a časť slovenskej komunity v Ríme. Arcibiskup Bober a predseda Konferencie biskupov Slovenska podčiarkol, že kardinál Tomko prežil zmysluplne svoj život a nádherne ho tiež zakončil:

"Azda ani nemal nepriateľov. Takýchto ľudí treba naďalej mať a nasledovať."

Exminister školstva Ján Horecký. Foto: Bohumil Petrík

Tomko investoval svoj život totálne do služby blížnym

Projekt nového sídla ústavu v Tomkovom bývalom byte podporil ešte ako minister školstva Ján Horecký. Pre Štandard povedal, že slovenský rodák bol pre nás podobne významný ako kráľovná Alžbeta II. Obaja spolu premostili skoro celé 20. storočie aj tým, že investovali svoj život totálne do služby blížnym, myslí si exminister:

"Kráľovná Alžbeta nežila svoj život, ale život Spojeného kráľovstva. Kardinál Tomko podobne ponúkol svoje srdce a sily Bohu a zachoval si čitateľnosť, priamosť, pravdivosť, autentickosť. Nezanevrel ani na tých, ktorí ho vyhnali za hranice, kde sa jedine mohol stať kňazom. Stále bol milujúcim synom a otcom rodákov."

Pre Horeckého bol slovenský cirkevný hodnostár vzorom, ako byť verný svojej identite, ako v nej rásť, brúsiť ju ako diamant, a zároveň byť otvorený všetkým. Bol žijúci prorok, dodal niekdajší minister, tiež katolík.

Bývalý minister si nie je vedomý, žeby na Jozefovi Tomkovi bola škvrna. Niektorí prelátovi vyčítajú, že sa nezastal odvolaného arcibiskupa Trnavy Róberta Bezáka. Ján Horecký priznal, že nemá zvláštne poznanie o jeho odvolaní, no medzi Tomkom a Bezákom vidí rozdiel:

"Kardinál bol oproti arcibiskupovi verný ľudovej múdrosti: Boh dal, Boh vzal. Veľmi by som doprial ľuďom a priateľom arcibiskupa Róberta Bezáka, aby mu v čase, keď bol pozbavený úradu, povedali: Ak ma matka cirkev pošle do poslednej dediny robiť kaplána, pôjdem tam, pretože je niečo väčšie ako naše ambície, talenty a plány."

V rímskom byte, kde žil kardinál Jozef Tomko. Foto: Bohumil Petrík

Kardinál Tomko každoročne napomínal pápežov

Oživme pri tejto príležitosti spomienku arcibiskupa Cyrila Vasiľa, ktorý taktiež prežil mnoho rokov v Ríme. Kardinál Tomko, s ktorým sa často stretával aj preto, že býval neďaleko, mal výsadu napomínať pápežov, napísal súčasný košický eparcha Vasiľ:

"Kardinál Tomko mal v rámci titulov, ktoré sú prideľované kardinálom, titul kardinála baziliky sv. Sabíny. Táto starorímska bazilika je každoročne miestom, na ktorom rímska kúria začína osobitnou liturgiou pôstne obdobie. Na takzvanú Popolcovú stredu tu prichádza pápež a kardinál mu sype popol na hlavu za sprievodu slov: „Pamätaj, že si prach a na prach sa obrátiš!“

Počas viac ako troch desaťročí takto kardinál Tomko každoročne napomínal pápežov. Pripomínal to svätému Jánovi Pavlovi II., Benediktovi XVI. i pápežovi Františkovi. Sám spomínal, že ho tento liturgický úkon hlboko dojímal a privádzal aj k uvedomeniu si potreby neustáleho obrátenia a pokory pred Božou tvárou. Pokory, ktorú si zachoval pri rozhovore s vrátnikom počas prechádzky, i s hlavami štátov pri diplomatických jednaniach i s predstavenými miestnych cirkví pri svojich misijných cestách."