Inštitút surogátneho materstva má svoj pôvod v Spojených štátoch amerických, odkiaľ sa postupne dostal do ďalších krajín, pričom každá z nich voči nemu zaujala vlastný postoj.

Náhradné materstvo zažíva v súčasnosti rozmach, pričom na americkom trhu dosahujú tieto služby rekordné ceny. V Európe predstavuje Ukrajina významnú časť nízkonákladového segmentu trhu, zatiaľ čo v Afrike sa do popredia dostávajú pochybné „baby farmy“. Nový trh formuje aj Mexiko či Kolumbia.

Krajiny ako Spojené kráľovstvo, Izrael, Cyprus a Južná Afrika ho za určitých podmienok povoľujú. Na druhej strane však stále existuje väčšina štátov, ktoré náhradné materstvo odmietajú, či už priamo, alebo nepriamo. Jednou z nich je aj Slovenská republika.

Zákon o rodine nepripúšťa možnosť, aby sa náhradná matka vzdala svojho materstva v prospech iných osôb pred narodením dieťaťa. Zakazuje to konkrétne ustanovenie, podľa ktorého dohody a zmluvy neuznávajúce rodičku dieťaťa ako jeho matku sú neplatné. Neplatnosť je absolútna so všetkými svojimi právnymi následkami.