Ako ruská ekonomika podľa Svetovej banky preskočila nemeckú

Sila ekonomiky sa najčastejšie určuje obľúbeným ukazovateľom, ktorý je známy pod pojmom hrubý domáci produkt (HDP). Veľmi stručne povedané, ide o peňažné ohodnotenie všetkých hotových výrobkov a služieb vyrobených alebo poskytnutých na území určitej krajiny zvyčajne za jeden rok.

Samozrejme, platí, že sa tu rozlišuje nominálny a reálny HDP. Rozdiel medzi nimi je ten, že zatiaľ čo nominálny HDP je vypočítaný v aktuálnych cenách za daný rok, reálny produkt sa počíta v cenách k istému zvolenému fixnému roku. Tým sa odstráni vplyv rastu cien v ekonomike a lepšie sa zisťuje, ako hospodárstvo napreduje (ukazovateľ rastu HDP).

Pri medzinárodných porovnaniach sa pritom v nominálnej metóde na prepočet HDP jednotlivých krajín používajú menové kurzy. Rozdiely v životných nákladoch v rôznych krajinách metóda neberie do úvahy. Kolísanie menového kurzu v danej krajine môže z roka na rok zmeniť hodnotenie jej HDP, aj keď k zmene životnej úrovne obyvateľstva takmer nemusí dôjsť

Existujú však aj ďalšie modifikácie, ktoré lepšie odzrkadľujú silu hospodárstva štátu a nie sú ovplyvnené fluktuáciou (zmenou) výmenných kurzov, ako napríklad HDP meraný v parite kúpnej sily (PPP). Ten namiesto výmenných kurzov zachytáva relatívne pomery cien toho istého tovaru alebo služby v národnej mene v rôznych krajinách. Často sa používa pri podrobnejšom porovnávaní dvoch ekonomík.