V porovnaní s fosílnymi palivami sú minerály pre zelenú energetiku ekonomické batoľa

Lenže zároveň to znamená vznik nových geopolitických výziev. Je to pomerne nová a nepríliš prebádaná problematika, rýchlo sa však rozvíja. V júli 2023 pod hlavičkou International Renewable Energy Agency (IRENA) vyšiel rozsiahly report Geopolitics of the Energy Transition: Critical Materials. Poskytuje aktuálny geopolitický prehľad surovín spätých s obnoviteľnými zdrojmi energií.

Z desiatich kľúčových mineráloch je iba produkcia kobaltu koncentrovaná vo vyslovene nestabilnom štáte – Demokratickej republike Kongo. No aj taká Čína už ukázala, že rada svoje postavenie v produkcii niektorých surovín využije ako palicu pri riešení medzinárodných škriepok. Pri všetkých surovinách s výnimkou medi prevláda skupina najviac troch najväčších producentov.

Ako som však už pred časom upozorňoval v komentári, takáto dominancia zopár krajín nie je spôsobená danosťami Zeme, ale skôr ekonomickými okolnosťami. A tie sa menia. Väčší dopyt po surovinách stimuluje ich objavovanie a investície do ťažby, pričom podnikatelia kalkulujú aj s politickým rizikom.

Report IRENA poukazuje na to, že podiel na kapitáli určenom na objavovanie nových depozít minerálov v „západných štátoch“ (hlavne Austrália, Kanada, USA a Čile) za posledných desať rokov výrazne narástol oproti kapitálu, ktorý sa používa na hľadanie suroviny v iných častiach sveta. Zároveň vzrástol podiel malých ťažobných spoločností na tomto kapitále zo zhruba  tretiny na viac ako polovicu. Znamená to, že suroviny hľadá viac nových prospektorov a tí sa sústreďujú najmä na vyspelé štáty.