Od vstupu veľkej časti postsocialistických členov do EÚ tento rok uplynie dvadsať rokov. Bolo to obdobie dobiehania, keď chudobní príbuzní stiahli obrovský ekonomický náskok starých členov a v prípade Portugalska a Grécka ich niektorí dokonca aj (v príjme na hlavu) predbehli.
Zmena ekonomického výkonu na osobu je pomerne známe číslo. Aký je však celkový pohľad na absolútne hodnoty ekonomickej výkonnosti oboch virtuálnych blokov? Je to obraz veľkej zmeny, ale zároveň aj pretrvávajúcej priepasti, ktorá sa tak skoro – a možno nikdy – neuzavrie.
V roku 2004 z každého eura vyprodukovaného v EÚ sa len štyri centy (celkovo 4 percentá) vytvorili za bývalou železnou oponou. Zlaté ekonomické časy karpatských „tigrov“ a vstup Rumunska s Bulharskom v roku 2007 posunuli tento podiel až na 8 percent v roku 2008. Pomer sa nasledujúcich desať rokov nemenil. Až brexit v roku 2020 ubral „starej“ EÚ z ekonomických štatistík a posunul podiel na 12 percent v roku 2022.