Nová gólová mašina zo Švédska

Viktor Gyökeres žiari naplno. 26-ročný Švéd je v životnej forme. Sporting Lisabon prerušil vyše dvojročnú neporaziteľnosť Manchesteru City v Lige majstrov a Gyökeres trafil bingo: hetrikom zariadil víťazstvo 4:1.

Jeho hodnota v ostatných mesiacoch závratne stúpa, bombardér Sportingu Lisabon sa prediera na výslnie. ESPN ho dokonca vybralo do najlepšej jedenástky doterajšieho priebehu Ligy šampiónov. V strede útoku mu dalo prednosť pred Robertom Lewandowskim.

Na snímke vľavo Stanislav Lobotka (Slovensko) a Viktor Gyökeres (Švédsko) počas zápasu C-divízie Ligy národov 11. októbra 2024 v Bratislave. Foto: Martin Baumann/TASR

Z obyčajného útočníka miliónový hráč

Ešte pred poldruha rokom kopal druhú anglickú ligu za Coventry. Klub z West Midlands vypadol v roku 2001 z Premier League a vyše dvadsať rokov sa k nej ani len nepriblížil. Potácal sa v tretej lige a pred siedmimi rokmi spadol až do štvrtej.

Za tri sezóny sa mu podarilo preskočiť dve súťaže a s Gyökeresom podnikol útok na Premier League. Švéd dal v dvoch druholigových sezónach solídnych 38 gólov a na jar 2023 bolo Coventry blízko k návratu do najvyššej súťaže. Vo finále baráže vo Wembley prehralo v rozstrele s Lutonom Town.

Gyökeres v Anglicku nezostal. Kým do Coventry prestúpil v lete 2021 po predchádzajúcom jarnom hosťovaní za 1,2 milióna eur, do Sportingu Lisabon išiel vlani za 24 miliónov. Klub z portugalskej metropoly mohol investovať, veď zarobil pri 60-miliónovom prestupe Manuela Ugarteho do Paríža. Pri výbere Gyökeresa mali tréner Amorim a športový riaditeľ Hugo Viana zlatú ruku – po ďalšom roku má cenu odhadovanú na vyše 70 miliónov. V kontrakte platnom na ďalšie tri sezóny je navyše klauzula o stomiliónovom odstupnom. Portugalský klub si mädlí ruky.

Naopak, zaváhal Brighton, ktorý vzal Gyökeresa na Ostrovy ešte ako 19-ročného mladíka začiatkom roka 2018.

Klub z juhu krajiny je známy skvelými transfermi a efektívnym zvyšovaním ceny hráčov. Stačí spomenúť Mosesa Caiceda. Ekvádorského defenzívneho stredopoliara kúpil Brighton za 28 miliónov eur z jeho materského klubu Independiente del Valle. Po dva a pol roku ho predal vlani do Chelsea za 116 miliónov.

Podobne zarobil za ostatné tri roky 58,5 milióna na obrancovi Benovi Whiteovi (Arsenal), vyše 47 miliónov na ľavom bekovi Marcovi Cucurellovi (Chelsea), 23 miliónov na brankárovi Robertovi Sanchezovi (Chelsea) či 34 miliónov na stredopoliarovi Alexisovi Mac Allisterovi (Liverpool).

Gyökeres je inou kapitolou. V Brightone sa neuchytil. So statnou postavou (187 cm) sa nedokázal presadiť a šancu v Premier League nedostal ani raz. Dva zo štyroch rokov strávil na hosťovaniach, pričom neoslnil ani v druhej bundeslige v drese St. Pauli či na jeseň 2020 vo Swansea, za ktorú nedal v druhej lige ani gól. Vyletel až po prestupe do Coventry a vypracoval sa na jedného z najnebezpečnejších strelcov v Európe.

Gól každých 93 minút

V Sportingu sa presadil okamžite. V prvej sezóne kraľoval, päťkrát prebral ocenenie pre hráča mesiaca. Zeleno-bielo pruhovaní levy dobyli titul a Gyökeres korunu kráľa strelcov s 29 gólmi.

Stal sa z neho kompletný útočník. Má vynikajúcu orientáciu v šestnástke. Ako stredný útočník veľa behá, má výdrž, pracuje pre mužstvo, je silný pri hre chrbtom k bráne, vie podržať loptu v náročných súbojoch s obrancami. Vyniká aj dobrou akceleráciou, ťaží z kolmých prihrávok, rýchlymi nábehmi uniká strážcom. Má veľmi silnú pravačku s výbornou kopacou technikou, čo uplatňuje pri penaltách a priamych kopoch.

Viktor Gyökeres (vpravo) a hráč Manchestru City Manuel Akanji bojujú o loptu v zápase 4. kola ligovej fázy Ligy majstrov. Foto: TASR/AP

Sporting je tímom s rýchlymi prechodmi a rýchlym, priamočiarym útočením. Gyökeresova schopnosť uvoľňovať sa pohybom do otvoreného priestoru a trhať súperovu obrannú líniu je pre tento spôsob hry kľúčová. Potvrdzuje to aj v tejto sezóne. Sporting nestratil v portugalskej lige ani bod a Gyökeres stihol streliť v desiatich kolách 16 gólov. Ak zarátame aj štyri zápasy reprezentácie, na jeseň dal v 21 vystúpeniach 27 gólov. Impozantná bilancia.

Za národný tím neskóroval v Lige národov len v Bratislave, hoci niekoľko sľubných šancí mal a za stavu 2:1 pri nájazde poslal lob ponad Mareka Rodáka do brvna. Pre súperov je postrachom. Gólové gesto z batmanovského Návratu temného rytiera vyťahuje čoraz častejšie. Ak si zrátame jeho tohtoročné zápasy a strelecké zápisy, vyjde nám gól každých 93 minút!

„Je zlepšenou verziou Haalanda. Samozrejme, Haaland je skvelý, jedinečný, ale Gyökeres má v sebe niečo naviac,“ povedal Rafael van der Vaart v holandskej televízii Ziggo Sport potom, čo Švéd vyhral súboj dvoch útočiacich Vikingov patriacich medzi najzásadnejších streleckých protagonistov súčasnosti.

Pred hetrikom proti Guardiolovmu tímu skóroval v lige proti Estrele Amadora štyrikrát. „Páči sa mi jeho pokoj pred bránou. Góly strieľa s ľahkosťou, vie obísť aj brankára. Je to správny útočník,“ pochválil ho Marco van Basten, trojnásobný držiteľ Zlatej lopty.

Návrat do Anglicka?

Domáca rozlúčka trénera Rubena Amorima pred blížiacim sa odchodom do Manchestru United bola nádherná. Vypredaný štadión po rezonujúcom víťazstve aplaudoval, hráči vyhadzovali trénera do vzduchu. S klubom definitívne uzavrie spoluprácu v nedeľnom ligovom zápase v Brage. S Gyökeresom sa ich cesty nemusia rozísť nadlho.

Švéda a lisabonský klub už atakuje zástup záujemcov vrátane Barcelony, Bayernu, St. Germain či Juventusu s AC Miláno, kam ho chcel prilákať jeho veľký idol Zlatan Ibrahimovič. Zdá sa však, že cieľovou destináciou bude Anglicko. Už dlhšie sa hovorí o Arsenale, Chelsea, Liverpoole, Manchestri City a nový Amorimov zamestnávateľ nemôže chýbať. Tréner však prisľúbil, že do konca tejto sezóny nevezme na Old Trafford žiadneho hráča Sportingu.

Červení diabli sú pripravení na veľkú ponuku. Je v tom trochu irónia: Dan Ashworth, nový športový riaditeľ United, predal Gyökeresa do Coventry v čase, keď pôsobil na rovnakej pozícii v Brightone.

Silná súťaž, na ktorú sa Gyökeres mohol pozerať len z diaľky, mu teraz otvára dvere. Syn maďarského futbalistu a švédskej hádzanárky prešiel cestu, ktorá neviedla priamo na vrchol. Mala niekoľko strastiplných momentov, ale Gyökeres pri nich nestratil odhodlanie, vydržal a teraz všetko nasvedčuje tomu, že si bude vyberať z rozprávkových ponúk.