Výmena Šimona Nemca je nepravdepodobná

V uplynulej sezóne sa Šimon Nemec snažil prebojovať do prvého tímu Devils, čo sa mu aj pomerne skoro podarilo. Ročník síce začal na farme, ale keď sa naskytla príležitosť, využil ju a v profilige už
zostal až do konca sezóny. Spolu odohral 60 zápasov, v ktorých získal devätnásť bodov.

V tomto ročníku je situácia presne opačná. Dvojka draftu z roku 2022 začala v NHL, no nedávno ju preradili do záložného tímu v AHL. Dôvodov je hneď niekoľko.

Výmena trénera

Azda najzásadnejším je výmena trénera. Nemca do New Jersey vytiahol Lindy Ruff, ktorý mu dal aj dostatok priestoru na ľade. Tohto trénera však v marci odvolali a na jeho miesto prišiel dočasný kouč
Travis Green. Hneď v prvom zápase slovenského reprezentanta posadil na tribúnu, a hoci potom ho do zostavy opäť zaradil, talentovaný Slovák putoval do nižších formácií.

Greena po uplynulej sezóne nahradil Sheldon Keefe, ktorý Nemca postavil vedľa ofenzívneho 20-ročného Seamusa Caseyho. Pri ňom mal rodák z Liptovského Mikuláša defenzívnejšie povinnosti
a nemal možnosť naplno ukázať svoje silné stránky. Po boku nováčikov Caseyho a neskôr Daniila Misiuľa sa ukázalo v jeho hre aj viacero nedostatkov.

Nový tréner New Jersey Devils Sheldon Keefe Šimonovi Nemcovi veľa priestoru na ľade nedáva. Foto: ČTK / AP / Jose Juarez

Mimochodom, Casey i Misiuľ sú už medzičasom tiež na farme. Rezultovala z toho skutočnosť, že Nemec sa zaradil medzi najväčšie sklamania New Jersey v úvode tejto sezóny. Očakávania, aspoň od fanúšikov, pritom boli diametrálne odlišné. Čakali, že sa zaradí medzi najlepších obrancov tímu.

Lepšia obrana ako v minulej sezóne

Ďalšou príčinou, prečo Nemec skončil na farme je, že Devils pred sezónou celkom slušne posilnili obranné rady. Defenzívu tohtoročného „čierneho koňa“ vystužili Brenden Dilion, Brett Pesce a Johnathan Kovacevic – práve posledný menovaný ho vytlačil z druhého obranného páru, kde sa
predpokladalo, že mladý Slovák bude hrať vedľa skúseného Jonasa Siegenthalera.

Okrem toho, „diabli“ majú v tíme dvojicu ofenzívnych obrancov, ktorí sú v súčasnosti v hierarchii zákonite vyššie ako slovenský reprezentant. Sú nimi výborne hrajúci (a tiež výborne platený) Dougie Hamilton a talentovaný Luke Hughes – okrem iného brat staršieho Jacka, na ktorom stojí budúcnosť
New Jersey. Práve Hughes pre zdravotné problémy vynechal prvé stretnutia v tejto sezóne, okrem toho indisponovaný bol aj Pesce, a po ich návrate Nemec vypadol zo zostavy.

Rozhodne mu nepomohlo ani zranenie v úvode ročníka, ktoré si priniesol z reprezentačných zápasov v rámci bratislavskej kvalifikácie o postup na zimné olympijské hry 2026 v Taliansku.

Z druhého obranného páru Šimona Nemca vytlačil talentovaný obranca Johnathan Kovacevic. ČTK / AP / Pamela Smith

Navyše, New Jersey sa netají tým, že má v tejto sezóne veľké ambície a zrejme ich chce naplniť aj na úkor priestoru pre mladších hráčov. „Naša obrana je omnoho lepšia a hlbšia ako bola v minulej sezóne. Štandardy nášho tímu sú omnoho vyššie,“ skonštatoval tréner Devils Sheldon Keefe.

Vplyvom týchto okolností vypadol účastník štyroch majstrovstiev sveta zo zostavy New Jersey a dlhšie sa nevedelo, čo s ním bude. Nemec totiž až šesť zápasov sledoval iba z tribúny, čo v praxi znamenalo, že viac ako dva týždne nehral, a to vytvorilo priestor pre rôzne dohady.

O výmene sa hovorí najmä na Slovensku

Práve počas tohto obdobia sa začalo špekulovať, že Nemca by mohli vymeniť do inej organizácie, ktorá by mu dala šancu pravidelne hrať v NHL. Tieto špekulácie však boli živé skôr na Slovensku, nie v zámorí. Aj to čosi napovedá o ich dôveryhodnosti.

Netreba zabúdať na to, že bronzový medailista zo ZOH 2022 je celkovou dvojkou draftu spred dvoch rokov, čo svedčí o tom, že New Jersey s ním má – napriek aktuálnemu pretlaku v obrane – veľké plány. Je náročné si predstaviť, že by sa Devils tak skoro vzdali jeho potenciálu. Najmä keď v uplynulej sezóne ukázal, že v NHL môže byť platným hráčom.

Tvrdenie, že výmena Nemca je nepravdepodobná, podporuje aj skutočnosť, že stále je iba začiatok
sezóny a v tejto fáze sa trejdy dejú iba sporadicky. Obzvlášť to platí o tých kľúčových. New Jersey by muselo dostať naozaj lukratívnu ponuku, aby o výmene slovenského obrancu aspoň premýšľalo.
Okrem toho, Nemec nemá aktuálne v Amerike také postavenie, aby si výmenu mohol vyžiadať sám.

Šimon Nemec je draftovou dvojkou z roku 2022. Foto: TASR/AP

Najmä na Slovensku, ale aj v zopár zámorských médiách, spojili Nemca s Montrealom. Tam by sa stretol s krajanom Jurajom Slafkovským a navyše by sa v jednom tíme zišli prví dvaja hráči draftu 2022.

Canadiens však nemajú New Jersey čo ponúknuť ako protihodnotu a navyše Nemca ani nepotrebujú, keďže majú v kádri hneď niekoľko mladých bekov, na ktorých plánujú stavať. Ak by sa Montreal chcel
posilniť v obrane, zrejme by to bolo o skúsenejšieho a fyzicky dobre vybaveného zadáka.

Boj o povolanie v AHL

Prípadnej výmene Šimona Nemca teda aktuálne nič nenasvedčuje. V organizácii Devils sa konečne dostal z tribúny späť na ľad, hoci iba v Utice v AHL. To je preňho v súčasnosti najlepšie možné riešenie.

Na farme dostane dostatok priestoru – jednak sa rozvíjať, a navyše sa aj ukázať. V prípade zranenia niekoho z prvého tímu bude slovenský obranca jedným z prvých, na koho sa bude New Jersey spoliehať a práve vtedy bude musieť znovu ukázať, že na NHL má kvalitu a je pripravený. Skúsenosť s tým má, v uplynulom ročníku sa mu to podarilo.