Liga majstrov: Real sa prebúdza a stopnuté čisté konto Interu

V španielskej Girone neoslnil, vytratila sa intenzita s akou letí zápasmi Premier League a útočník Darwin Nuňez zvýraznil streleckú depresiu ostatného obdobia, keďže nepremenil tri veľké šance. Pozitíva The Reds boli dve: brankár Alisson si pri návrate po vyše dvojmesačnej pauze udržal čisté konto, predviedol tri kľúčové zákroky a Mohamed Salah zveľadil pôsobivé strelecké konto. Premenil pokutový kop, ktorý najskôr unikol oku rozhodcu. Videoasistent bol pozornejší a odhalil, že vyzutú kopačku Luisa Diaza zapríčinilo pristúpenie jeho nohy Donnym van de Beekom.

Leverkusen oprašuje silu z minulej sezóny

Lákavý súboj nemeckého a talianskeho majstra ponúkol Interu Miláno šancu na pokračovanie skvelej defenzívnej bilancie. Nerazzuri nedostali od piatich súperov ani gól a v Leverkusene vydržali bez inkasovania do 90. minúty! Nordi Mukiele však využil nedorozumenie Asllaniho s Bastonim a pripravil Interu prvú prehru. Oba tímy majú po trinásť bodov a rovnakú šancu vyhnúť sa februárovému kvalifikačnému kolu.

Inter však svojím herným postojom sklamal. Simone Inzaghi nechal na lavičke štyroch hráčov zvyčajnej základnej zostavy (Dimarco, Barella, Mchitarjan a Lautaro Martinez), ďalší traja mu chýbali po zranení (Pavard, Acerbi, Dumfries). V druhom polčase sa hostia zmohli na jedinú strelu, aktivitu kompletne prenechali Bayeru. Ako keby sa len utvrdzovali v presvedčení o vlastnej obrannej kvalite a akoby boli vopred spokojní s bezgólovou remízou.

Leverkusen mal vpredu starosti. Xabi Alonso musel skonštruovať ofenzívny plán bez stredného útočníka, pretože Victor Boniface je zranený a Patrik Schick zostal pre zdravotné komplikácie a nabitý kalendár na lavičke. Alternatíva s falošnou deviatkou v podaní Floriana Wirtza alebo Nathana Tellu príliš nezabrala, s výnimkou Tellovej šance so strelou do brvna na samom začiatku. Napriek starostiam sa však Bayeru podarilo dosiahnuť cenné víťazstvo.

Hráči Bayeru Leverkusen sa tešia po góle do siete Interu Miláno. Foto: AA/ABACA / Abaca Press / Profimedia

Nadobudnutie sebavedomia z predchádzajúcej sezóny je pre Xabiho Alonsa najväčšou prioritou. Séria šiestich víťazstiev naprieč tromi súťažami tomu určite pomôže. Bayer ukázal viacero faktorov, ktoré ho zdobili počas jazdy za tohtoročným bundesligovým titulom: hral s nasadením, neprestal útočiť, trpezlivo čakal na šancu a rozhodol na konci, v čase, keď už takmer nebola možná súperova reakcia.

Inter stratil doterajšiu nedotknuteľnosť, ale utešuje sa januárovým programom: ak zvládne so šiestimi bodmi domácu skúšku proti Monacu a zápas na pražskej Letnej proti Sparte, najlepšia osmička mu neujde.

Skvelý večer v Bergame

Prvú prehru utŕžil aj ďalší taliansky tím. Atalanta Bergamo, líder Serie A a víťaz Európskej ligy, podľahla doma Realu Madrid. Bol to vynikajúci zápas, pričom aj repríza augustového Superpohára vyznela v prospech bieleho baletu. Víťazi znovu presvedčili o mimoriadnom talente a kvalite, zdolaný tím zasa o nasadení, neustálom pohybe, ktorým robí každý svoj zápas pútavým. Náročnosť trénera Gian Piera Gasperiniho pretrváva, mužstvo hrajúce v dobrej forme reaguje pozitívne. Aj proti Realu Madrid si trúflo hrať otvorenú partiu a hnala ho túžba vyhrať.  

Do akcie sa v drese Realu vrátil Vinicius a trénera Ancelottiho môže tešiť, že sa presadil celý triumvirát najväčších hviezd. Kylian Mbappé vletel do šestnástky po rýchlej prihrávke Brahima Diaza, ľahučko prešiel okolo Martena de Roona a dal prvý gól, celkovo už svoj päťdesiaty v Lige majstrov. Po polhodine sa Francúz zranil, odišiel držiac sa za ľavý zadný stehenný sval, s ktorým laboroval aj koncom septembra, ale Madridčanom, zvykajúcim si na bežiaci pás zranení a personálnych výpadkov, to neprekážalo.

Dostali síce gól do šatne z pokutového kopu od Charlesa De Ketelaereho, ktorý potrestal Tchouameniho faul, lenže po zmene strán odohrali bez Mbappého lepšie minúty ako s ním. Vyťažili počas nich dva góly. Vinicius pohotovo zareagoval na loptu smoliarsky odrazenú k jeho nohám od domáceho Edersona, inak impozantne hrajúceho stredopoliara, a Jude Bellingham predviedol po Ceballosovom pase ukážkové potiahnutie akcie cez de Roona s prudkou presnou strelou.

Angličan sa trápil v úvode sezóny, ale teraz sa opäť vznáša po ihrisku. Akonáhle dostane priestor na spoluprácu s Viniciusom či Rodrygom, ožíva. Na poste falošnej deviatky, s úlohami tvorcu hry s neustálym vyrážaním do útočných pozícií, sa cíti oveľa komfortnejšie ako v hĺbke stredu poľa.

Jude Bellingham. Foto: AA/ABACA / Abaca Press / Profimedia

Atalanta tiež ukázala, prečo bola v piatich zápasoch nezdolaná. Ani za stavu 1 : 3 nerezignovala. Ľavý krídelník Ademola Lookman, ktorý zažiaril v máji hetrikom vo finále Európskej ligy proti Leverkusenu, produkoval jednu akciu za druhou, trápil Lucasa Vazqueza i ďalších brániacich hráčov. Peknou strelou sa postaral o zníženie na 2 : 3 a z poslednej akcie pripravil superšancu striedajúcemu Mateovi Reteguimu. Domáci útočník, skórujúci počas sezóny na počkanie, veď je najlepším strelcom talianskej ligy, vletel do Lookmanovho prudkého centra, ale z azda dvoch metrov prestrelil poloprázdnu bránu!

Napriek prehre si zaslúži Atalanta uznanie. Je osviežením Ligy majstrov, nebojí sa riskovať, snahu o aktívnu hru povyšuje nad všetko ostatné a ak prenesie doterajší herný make up do budúceho roka, môže sa v nej dostať ďaleko. Real sa otriasol po prehrách s AC Miláno a v Liverpoole. Vie, že potrebuje plný bodový zásah vo zvyšných zápasoch, čo by mu malo stačiť na tzv. G8 a v Bergame urobil dôležitý krok. Znovu ukázal veľkosť vo chvíľach, keď trpí.