Bayern bude poslednou a najťažšou skúškou Slovana

Dáta spoločnosti Opta naznačujú, že je tu stále vyše tretinová šanca (36,2 percenta), že City vypadne. Bruggy majú o tri body viac, pomôcť im môžu aj straty tímov pod ich 20. miestom, takže pravdepodobnosť ich vypadnutia je len šesťpercentná.

„Vzchopili sme sa a naše ciele sú jasné: byť v najlepšej štvorici v Premier League, ísť čo najďalej v FA Cupe a zo všetkého najviac: pokúsiť sa vyhrať Ligu majstrov,“ povedal Phil Foden pre Manchester Evening News. Veľký tím je v Lige majstrov na rázcestí: môže sa dostať ďaleko ako v predchádzajúcich rokoch, pričom schopnosti a kvalitu na to má, ale môže dôjsť aj ku katastrofe, ktorá by vygradovala hororovú sezónu, plnú pochybení a neistoty. 

Prvých osem tímov postupuje priamo do osemfinále. Ďalších šestnásť vytvorí dvojice februárového kvalifikačného kola. Dôležitá je čo najvyššia pozícia v celkovej tabuľke, pretože podľa nej sa bude odvíjať nasadenie do vyraďovacích kôl, v ktorých sa už nebude žrebovať. Nasadzovací systém jednoducho spáruje dvojice: vo vyraďovacom kvalifikačnom kole hrá 9. s 24., 10. s 23. a tak ďalej až po súboj mužstiev na 16. a 17. mieste. Začína sa na pôde nižšie postaveného tímu, mužstvo s lepšou pozíciou na konci ligovej fázy má v odvete výhodu domáceho prostredia.

Podľa toho, kto postúpi, sa budú spájať dvojice pre marcové osemfinále: víťaz ligovej fázy (Liverpool alebo Barcelona) bude hrať proti mužstvu z kvalifikačného kola s najnižšou pozíciou po základnej časti. „Je to zaujímavý model súťaže a pre topfavoritov Ligy majstrov je určite ťažší,“ konštatoval Vladimír Weiss, tréner Slovana. Mužstvá od 3. po 27. miesto aktuálnej tabuľky majú o čo hrať. Pri predchádzajúcom hracom formáte, pri ktorom bola problematika postupu uzavretá často už po štvrtom či piatom hracom dni skupiny, vec nevídaná.

Bavori s obmedzenou vidinou osmičky

Slovan a Young Boys Bern sú jedinými tímami bez zisku bodu. Švajčiarsky majster sa rozlúči domácim zápasom s Crvenou Zvezdou Belehrad, ktorá deklasovala Stuttgart (5:1), ale zvyšných šesť zápasov prehrala. Belasí odcestovali na derniéru do Mníchova. Postavia sa proti gigantovi európskeho futbalu, ktorým otriasla nečakaná prehra 0:3 v Rotterdame s Feyenoordom.

„Dlho som taký zápas nevidel. Bayern bol lepším tímom, mal množstvo šancí a aj tak prehral o tri góly. Bolo zo znovuzrodenie trénera Feyenoordu Priskeho, ale taký je niekedy futbal, vždy sa môže niečo udiať,“ povedal v Mníchove tréner Weiss.

Prehra skomplikovala pozíciu Bayernu v Lige majstrov, v ktorej predtým neuspel ani na pôde Aston Villy (0:1) a v Barcelone (1:4). Pri týchto troch prehrách prestrieľal súperov 58:25! V tabuľke je na 15. mieste a ani očakávané tri body proti Slovanu ho nemusia katapultovať do prvej osmičky. Zakopnúť by muselo príliš veľa tímov, ktoré sú pred ním. Dáta vykazujú len 9-percentnú pravdepodobnosť priameho postupu do osemfinále.

V bundeslige však Bayern dominuje. Získal šesťbodový náskok pred Leverkusenom, ktorý mu vlani vzal Meisterschalle po jedenásťročnom panovaní.

Bolo to vyvrcholenie na mníchovské pomery katastrofálnej sezóny. Ani príchod Harryho Kanea a jeho strelecké salvy (44 gólov v 45 zápasoch) nepomohli, Bayern nezískal žiadnu trofej: v pohári ho vyradil treťoligový Saarbrucken, v lige skončil až tretí za Bayerom a Stuttgartom a v Lige majstrov mu Real Madrid pribuchol dvere do finále v dvoch tesných partiách (2:2 a 1:2).

Už v marci 2024 klub vyhlásil, že sa po sezóne rozíde s trénerom Thomasom Tuchelom. Hľadanie nástupcu nebolo najšťastnejšie. Médiami prelietavali rôzne mená a nešťastné vyjadrenia niektorých klubových predstaviteľov priniesli rovnicu, podľa ktorej si Bayern vybral Vincenta Kompanyho, hoci bol v pôvodnom pláne voľbou číslo šesť či sedem! Jeho výber presadil Max Eberl, nový športový riaditeľ Bayernu.

Nikdy predtým neprišiel na Säbener Strasse kouč, ktorý by mal za sebou takú slabú úspešnosť výsledkov: s Anderlechtom bol štvrtý a tretí v belgickej lige, s FC Burnley vyhral druhú anglickú ligu, ale hneď v prvej sezóne s ním z Premier League zostúpil. Voľba Kompanyho vyzerala skôr ako experiment, aký naposledy podstúpil Bayern s Nikom Kovačom (vydržal 16 mesiacov) a potom s Hansim Flickom. S ním bral bingo: po nástupe vyhral pri zisku treble 33 z 36 zápasov!

Napriek tomu sa Kompanyho doterajšie pôsobenie v Bayerne nevníma zle. Pochválil ho aj Uli Hoeness, dlhoročný rozhodujúci hlas v smerovaní klubu, podľa ktorého „sa na hru Bayernu nedalo pod Tuchelom dlhodobo pozerať, ale teraz sa teší na každý zápas“.

Podobne reagoval ešte v októbri aj Karl-Heinz Rummenigge: „Kompany vrátil mužstvo na správnu cestu. Naša hra je príťažlivá. Pripomína mi roky dominancie pod Juppom Heynckesom, Pepom Guardiolom, Carlom Ancelottim a Hansim Flickom.“

Dávid proti Goliášovi

Tridsaťosemročný Kompany priniesol viac rizika, vzruchu, príťažlivejšiu, pestrejšiu a dynamickejšiu ofenzívu, ktorej nebezpečenstvo nespočíva len v rýchlosti a správnej reakcii pri loptách získaných pri vysokom napádaní. Hráči stoja za trénerom a platí to aj opačne.

Tuchel často hráčov kritizoval, výsledkom bolo dusno v kabíne, konflikty na tréningoch a hádky s niektorými futbalistami na stránkach novín. Kompany neprepiera špinavé prádlo pred novinármi. O úlohách a pozícii jednotlivých hráčov hovorí priamo, bez negatívnych odtieňov. Kabínu má na svojej strane.

„Bayern je história, dokázal vyhrať úplne všetko. Našou výhrou je, že s ním môžeme hrať. Pre mňa je jedným zo štyroch najväčších favoritov na víťazstvo v Lige majstrov. Má topmužstvo s fantastickými hráčmi na každom poste, s mladým a ambicióznym trénerom, doma je takmer neporaziteľný,“ povedal o bavorskom obrovi Weiss.

Proti Stuttgartu sa v minulom týždni presvedčili hráči Slovana o mimoriadnych fyzických dispozíciách bundesligistu, teraz ich čaká rovnaká fyzická a k tomu ešte násobne väčšia futbalová kvalita.

Aké sú šance Slovana? Bez pospíchalovského odvolania sa na logiku futbalu – takmer žiadne. V Lige majstrov sa presvedčil, že úroveň, na ktorú sa dostal, je preň príliš vysoká. A Bayern ju reprezentuje zo všetkých ôsmich súperov azda najviac.