Toto je moderné poľnohospodárstvo a špičkové technológie ho naďalej pretvárajú. 

Po nástupe hnojív v 19. storočí a mechanizácie v 20. storočí stojí poľnohospodárstvo pred revolúciou 21. storočia: automatizáciou a genetickým inžinierstvom, ktoré sľubujú vyššie výnosy pri nižších nákladoch. Ako však bude vyzerať poľnohospodárstvo a potravinárstvo potom? Kto bude obrábať pôdu a kto bude žať zisk?

Geneticky modifikované (GM) plodiny dokážu odolávať škodcom, sú veľmi odolné aj voči najnáročnejším klimatickým podmienkam a ponúkajú lepšie výnosy a výživu. Niektoré riziká však pretrvávajú – superburina odolná voči pesticídom, strata biodiverzity, ako aj potenciálne zdravotné problémy. Okrem toho by kontrola zo strany podnikov mohla viesť k vykorisťovaniu poľnohospodárov alebo k vytváraniu monokultúr, ktoré nezodpovedajú potrebám obyvateľstva.

„High-tech“ zber úrody

Čísla sú znepokojujúce: v roku 2022 sa geneticky modifikované plodiny pestovali na viac ako 200 miliónoch hektárov na celom svete, pričom v porovnaní s konvenčnými odrodami zvýšili výnosy až o 22 percent.

Ako sa uvádza v správe z roku 2024, informačné technológie – autonómne traktory, senzory a zberové roboty – teraz menia poľnohospodárstvo. Inteligentné presné poľnohospodárstvo môže znížiť spotrebu vody až o 30 percent, znížiť spotrebu hnojív o 20 percent a zvýšiť produktivitu o 15 percent. Umelá inteligencia by mohla zohrávať kľúčovú úlohu pri zabezpečovaní výživy svetovej populácie, ktorej počet by mohol do roku 2050 dosiahnuť 10 miliárd.

Technické ekosystémy 

Pre malých poľnohospodárov by cenovo dostupné technológie umožňujúce efektívnejšie pestovanie mohli byť záchranným lanom. Napriek tomu sa zdá, že budúcnosť sa prikláňa ku gigantom, ako sú spoločnosti Bayer a John Deere, ktoré si môžu dovoliť vysoké náklady na výskum a vývoj v súvislosti s geneticky modifikovanými plodinami, robotikou a so strojmi.

Podobne ako spoločnosti Apple a Google, aj veľké poľnohospodárske podniky sa snažia vytvoriť vlastné technologické ekosystémy, ktoré integrujú umelú inteligenciu, robotiku a genetické inžinierstvo. Plodiny, hnojivá a stroje by potom mohli byť čoskoro navrhnuté tak, aby fungovali výlučne v ekosystéme spoločnosti. Pomyslime si na plodiny, ktoré sa navrhnú tak, aby boli kompatibilné len so špeciálnymi robotmi na zber úrody, čím sa posilní kontrola korporácií nad osivom aj strojmi.

Sójové bôby Roundup Ready od spoločnosti Bayer-Monsanto už viažu poľnohospodárov na vlastné herbicídy spoločnosti Bayer, zatiaľ čo platformy John Deere založené na umelej inteligencii viažu poľnohospodárov na komponenty, dátové analýzy a opravárenské služby výrobcu. Keďže poľnohospodárstvo sa stáva digitálnym, korporácie kopírujú obchodné modely digitálneho kapitalizmu, zatiaľ čo poľnohospodári riskujú, že sa ocitnú v pasci drahých, korporáciami kontrolovaných systémov a modelov predplatného.

Centralizované systémy nemajú vplyv len na poľnohospodárov – rizikám čelia aj spotrebitelia. Keďže konkurencia sa zmenšuje a korporácie získavajú monopolnú alebo kartelovú kontrolu nad dodávkami potravín, ceny základných plodín by sa mohli zvýšiť, čím by sa potraviny stali menej dostupnými pre spotrebiteľov s nižšími príjmami.

Okrem toho môže utrpieť rozmanitosť plodín, pretože spoločnosti uprednostňujú geneticky modifikované odrody optimalizované na zisk pred ich výživovou hodnotou alebo rešpektovaním regionálnych potravinových tradícií. Ak budú nezávislí poľnohospodári a menší dodávatelia vytláčaní, spotrebitelia by mohli mať menší výber za vyššiu cenu, zatiaľ čo výroba potravín bude zraniteľnejšia voči narušeniu dodávateľského reťazca.

Pracovné stroje

Čo sa stane s poľnohospodárskou pracovnou silou, keď na polia nastúpia roboty? Autonómne traktory, kombajny riadené umelou inteligenciou a presná robotika síce znižujú náklady a zvyšujú efektívnosť, ale zároveň vytláčajú veľký počet poľnohospodárskych pracovníkov, a to najmä v rozvojových krajinách.

Aj keď sa môžu objaviť niektoré nové pracovné pozície v oblasti riadenia poľnohospodárskych podnikov na báze umelej inteligencie, ako napríklad operátori dronov, dátoví analytici a špecialisti na presné poľnohospodárstvo, tieto odborné pracovné miesta si vyžadujú digitálnu gramotnosť a prístup ku kapitálu, ktoré malí poľnohospodári a poľnohospodárski robotníci často nemajú.

Technológie potom môžu zmeniť zamestnanosť, a nie ju odstrániť, pričom prechod zvýhodní tých, ktorí majú zdroje na prispôsobenie. Najväčší zisk majú korporátne farmy, ktoré majú kapitálovú výhodu, keďže rozširujú svoje prevádzky a zároveň znižujú náklady na pracovnú silu. Tým zvyšujú tlak na malých poľnohospodárov, ktorí im len ťažko môžu konkurovať.

Digitálna priepasť v poľnohospodárstve

Pre niektorých je prijatie technológií jednoducho príliš nákladné – napríklad cena autonómneho traktora značky John Deere môže presiahnuť pol milióna dolárov. Malé farmy pociťujú túto bolesť už roky. V USA ich počet od roku 2017 do roku 2022 klesol o sedem percent, zatiaľ čo veľké farmy bohatli. Šesťdesiat percent malých farmárov v USA zarába menej ako 50-tisíc dolárov ročne. 

Bez dotovaných úverov, odbornej prípravy a verejno-súkromných partnerstiev sa digitálna priepasť prehlbuje. V reakcii na to vznikajú nové poľnohospodárske družstvá. Napríklad v Brazílii poľnohospodári združujú zdroje na využívanie nástrojov umelej inteligencie, čím zvyšujú výnosy o 10 percent.

V Indii sa vládou podporované iniciatívy v oblasti digitálnej gramotnosti spojili s mikrofinančnými úvermi, aby od roku 2020 zvýšili zavádzanie technológií u malých poľnohospodárov o 15 percent. V Keni využívajú poľnohospodárske družstvá mobilné technológie na prístup k poradenským službám riadeným umelou inteligenciou, ktoré poskytujú poradenstvo pri poľnohospodárskych rozhodnutiach, čím sa náklady znižujú o 20 percent.

Takéto opatrenia – úvery, odborná príprava, investície do infraštruktúry – sú na preklenutie danej medzery nevyhnutné. Bez nich zostanú milióny poľnohospodárov odrezané od budúcnosti poľnohospodárstva, ktorá je nevyhnutne digitálna.

Zhrnutie

Ďalšia revolúcia v poľnohospodárstve je tu – automatizácia, umelá inteligencia a genetické inžinierstvo sľubujú vyššie výnosy pri nižších nákladoch. Veľké poľnohospodárske korporácie však kontrolujú výrobu potravín, potláčajú hospodársku súťaž a ovplyvňujú zákonodarcov. Poľnohospodárstvo sa mení na prísne riadený podnik zameraný na zisk. Vlády musia zakročiť proti monopolným praktikám, podporovať hospodársku súťaž a investovať do digitálnej gramotnosti a dotácií pre malých poľnohospodárov. Ich posilnenie prostredníctvom modelov spolupráce a prístupu k technológiám je nevyhnutné pre rozmanitú a odolnú budúcnosť poľnohospodárstva.