MARTIN – Martinský mužský hokej síce nezanikol a bude fungovať aj po predaji prvoligovej licencie HK Martin do Prešova, ale za cenu, že pôjde o nižšiu súťaž.
Martinčania budú účinkovať v amatérskej druhej lige, čo je hierarchicky tretia najvyššia súťaž na Slovensku po dvoch profesionálnych – Tipsport extralige a Slovenskej hokejovej lige. SZĽH schválil, že v sezóne 2023/2024 bude v druhej lige účinkovať 14 tímov, ktoré sú rozdelené do dvoch skupín.
Súperom Martina budú v skupine Západ Levice, Senica, Dolný Kubín, Púchov, Partizánske a Hamuliakovo.
Skupinu Východ tvoria: Bardejov, Kežmarok, Brezno, Detva, Trebišov, Gelnica a Sabinov.
Spomedzi účastníkov druhej ligy je počtom obyvateľov jednoznačne najväčším mestom Martin (52 000). Na opačnom póle tiež jasne tróni obec Hamuliakovo (leží 15 km od Bratislavy s 2 500 obyvateľmi).
Prihlášku do druhej ligy podal klub MHA Martin, ktorý dovtedy zastrešoval všetky mládežnícke kategórie, no teraz však rozšíril pôsobnosť aj na mužov, čím zachránil seniorský hokej v Turci, ktorý má v Martine 91-ročnú tradíciu.
Účasť v druhej lige majú teda Turčania už potvrdenú, ale okrem toho najvyšší predstavitelia MHA Martin naďalej rokujú o kúpe prvoligovej licencie (nie však od HK Martin, lebo ten sa už dohodol s Prešovom), aby udržali mužský hokej v Turci na úrovni SHL.
Taká licencia však údajne stojí okolo 100 000 eur. No a rozpočet na sezónu, ak nechcete byť v súťaži do počtu, by bol zhruba do pol milóna eur, takže bez pomoci mesta ako vlastníka zimného štadióna by to nešlo.
„Mesto prejavilo záujem, aby sa v Martine hral prvoligový hokej, čo je pozitívne a určite to vítame. Na tom sa dá stavať. Uvidíme, čo prinesú najbližšie dni, či naša snaha o účasť v SHL bude úspešná,“ povedal pre Žilinský Štandard šéf MHA Martin Tomáš Pšenka.
Martinčania dvakrát získali bronzovú medailu v extralige (1994 a 2009), vyhrali medzinárodný Kontinentálny pohár (2010) a na martinskom ľade začínali s hokejom napríklad aj Oto Haščák, Zdeno Cíger, Róbert Švehla, Peter Smrek, Radovan Somík a z tých najaktuálnejších Samuel Hlavaj s Richardom Pánikom, ktorí reprezentovali Slovensko na MS 2023.