Ukrajinským ozbrojeným silám (AFU) sa na poslednú chvíľu podľa dostupných informácií darí postupovať v protiofenzíve, minimálne na najviac vyťaženej časti južnej frontu v Záporožskej oblasti.
Ako uviedol analytik Milan Mikulecký v podcaste českého portálu Novinky Zbytočná vojna, „to, čo vidíme teraz na záporožskom fronte, už môžeme považovať za skutočný postup. Nie je to len výbežok do ruských obranných línií, územie má aj operačnú šírku“.
V podobnom duchu sa vo štvrtok vyjadril aj americký Inštitút pre štúdium vojny (ISW), podľa ktorého dodatočné geolokované zábery zverejnené 26. septembra naznačujú, že ruské sily už pravdepodobne neovládajú približne jeden kilometer dlhú zákopovú líniu západne pri obci Verbove.
Zintenzívnenie ukrajinského ťaženia potvrdzujú aj iné správy. Okupačný predstaviteľ Záporožskej oblasti Volodymyr Rogov podľa portálu Ukrainska pravda 26. septembra vyhlásil, že najmenej štyri ukrajinské roty so značným počtom obrnených vozidiel prenikli do ruských pozícií na línii pri Verbove po masívnom delostreleckom útoku.
Ruský vojenský bloger, ktorý je silným zástancom veliteľa ruských vzdušných výsadkových síl generálplukovníka Michaila Teplinského, kritizujúceho ruské ministerstvo obrany, Rogovovi odpovedal, že ukrajinské jednotky už v oblasti prešli mínovými poľami a protitankovými opevneniami známymi ako „dračie zuby“ a že ukrajinské sily by skôr či neskôr takéto útoky podnikli.
Rybar: Útoky sú neúspešné a ukrajinské straty značné
Niektorí ruskí experti sa však o situácii v tejto lokalite vyjadrujú inak. „Neďaleko Verbove sa AFU neúspešne pokúšajú útočiť a zaznamenávajú značné straty na vybavení a personále,“ skonštatoval napríklad Michail Zvinčuk, šéf ruského think-tanku Rybar v pravidelnej bilancii vo štvrtok ráno.
Analyzované zábery zverejnené na telegramových účtoch ukazujú, že armáda brániaceho sa štátu prišla iba na trojkilometrovom úseku cesty do Verbove o 27 armádnych vozidiel.
Postup sám o sebe nestačí
Pripomíname, že situácia na fronte je v súčasnosti veľmi neprehľadná a môže sa meniť z hodiny na hodinu. Je však dôležité uvedomiť si, že postup je jedna vec (čo sa pravdepodobne sčasti darí) a kontrola nad oblasťou a zásadnejší pád ruských obranných pozícií vec druhá (k čomu zrejme neprišlo).
Na tento rozmer upozorňuje aj Mikulecký. „Rýchlosť a šírka postupu neznamená prelomenie ruských línií a panický rozpad ruských jednotiek, ktoré sa v tom úseku bránia. Ja by som sa bránil nadšeniu, že boli prelomené všetky Surovikinove línie a podobne,“ varoval.
Na významný rozdiel uplynulý víkend upozornil aj fínsky vojenský analytik Emil Kastehelmi. Ten tvrdí, že aj keď Ukrajina každý mesiac pomalým tempom napreduje, ku skutočnému prielomu nedošlo.
„Pri prielome útok nielen prenikne do nepriateľských línií, ale prispeje k výraznejšiemu kolapsu nepriateľskej obrany v určitej oblasti. V prielome by malo dôjsť k využiteľnému a posilňujúcemu úspechu, ktorý privádza obrancu do reaktívneho stavu, neschopného realizovať pôvodné obranné plány. V tejto situácii by mal byť obranca dezorganizovaný, buď nútený ustúpiť alebo riskovať ťažké straty,“ napísal expert na sociálnej sieti X.
Mikulecký rovnako spomenul, že neverí, že by sa Ukrajinci tento rok dostali k brehom Azovského mora a mestu Melitopol, čo je hlavný cieľ protiútoku. Americké spravodajské služby už pred časom predpokladali, že ukrajinská armáda tento míľnik nedosiahne. V súčasnosti je otázne, či sa jej vôbec podarí dosiahnuť prvé strategické mesto Tokmak. Práve do neho Rusi podľa medializovaných správ posielajú svoje posily.
Ukrajina by vraj bola úspešná, ak by bojovala proti armáde z minulého roka
Analytik Rob Lee z amerického Výskumného inštitútu pre zahraničnú politiku (FPRI) v tejto súvislosti upozornil, že jedným z problémov pri porovnávaní súčasnej ofenzívy s tou minuloročnou v Chersone a Charkove je, že Rusko má v súčasnosti veľkú mobilizovanú armádu, ktorá neustále buduje nové jednotky. Ruská armáda by vraj mohla toto leto vydržať oveľa vyšší úbytok bez toho, aby sa zlomila.
"Kvalita týchto síl je rôzna, ale ľahšie sa bráni z pripravených pozícií s podporou delostrelectva a letectva. Ak by to bola ruská armáda zo septembra 2022, Ukrajina by sa už dávno prebila," porovnával expert.
Prečo sa pozornosť sústredí práve sem?
Pripomeňme, že oblasť juhovýchodne od Záporožia (šiesteho najväčšieho ukrajinského mesta) je zďaleka strategicky najdôležitejšia. Úder v tomto smere smerom k Azovskému moru by v prípade úspechu mohol prerušiť ruské zásobovacie linky, ktoré spájajú miliónové ruské mesto Rostov na Done s anektovaným Krymom.
Ukrajina okrem toho zápasí s časom. Reč je o blížiacom sa období dažďov a blata, ktoré sa v ukrajinčine nazýva „bezdorižžia“ a v ruštine „rasputica“. Tento jav premení vojnu, a to najmä útočné operácie, na pomalú namáhavú drinu, ktorá vystavuje jednotky a vybavenie, máčajúce sa v desiatkach centimetrov bahna, nepriateľskej paľbe.
Predseda Zboru náčelníkov štábov ozbrojených síl USA Mark Milley v relácii Sunday with Laura Kuenssberg televízie BBC 10. septembra uviedol, že Ukrajina má niečo málo cez 30 dní bojov, kým jej protiofenzívu nezmarí počasie. Znamená to, že momentálne Ukrajine zostávajú menej ako dva týždne. Na druhej strane, dátum príchodu tohto javu nemožno presnejšie predpovedať a Kyjev môže teda mať omnoho viac času.
Pri pohľade z diaľky sa de facto nedeje nič
Keď sa však zameriame na celú frontovú líniu ako takú, po osemnástich mesiacoch vojny na Ukrajine vyzerá veľký prielom ťažšie ako kedykoľvek predtým. Hoci obe strany spustili ambiciózne ofenzívy, predná línia sa takmer neposunula. Informuje o tom americký denník New York Times.
Obe strany začali rok s vysokými ambíciami: Rusko chcelo dobyť východný región Donbasu, zatiaľ čo Ukrajina sa snažila rozdeliť ruské sily útokom na juhu. Ani jedna ofenzíva nevyšla podľa plánu. Frontová línia zostáva po mesiacoch vyčerpávajúcich krvavých bojov a ťažkých obetí v podstate nezmenená.
New York Times dodáva, že v auguste "zmenilo majiteľa" menej územia ako v ktoromkoľvek inom mesiaci vojny.