Je na nich vidieť, ako štátnici sledujú zoskok parašutistov a tlieskajú im. Joe Biden sa zrazu vzdiali od skupiny a začne sa pozerať na druhú stranu. Trápnu situáciu vyrieši až hostiteľka samitu, talianska premiérka Giorgia Meloniová, ktorá amerického prezidenta nasmeruje správnym smerom.
Video bolo označené za falošnú správu, údajne manipulatívne zostrihané a dezinformačné. V plnej verzii je údajne vidieť, ako sa Biden otáča, aby sledoval iného výsadkára, a nie preto, že by bol zmäteným starcom. A áno, v dlhšej verzii sa Biden skutočne otočil k vojakovi skladajúcemu padák na zemi a ukázal mu palec hore. Ale kontext nie je oveľa lepší.
Jeho vek v porovnaní s ostatnými vyniká a aj keď sa otáčal k výsadkárovi, vyzerá zmätene. Je to podobné, ako keď sa píše o niekom, kto prišiel o obe nohy, hoci v skutočnosti prišiel len o jednu. Áno, nepovedali ste úplnú pravdu, ale to neznamená, že ten chlapík šťastne pobehuje po poliach.
Mohli by ste mávnuť rukou, keby to bol jediný prípad. Ale nie je. Len o niekoľko dní neskôr sa Biden zúčastnil na konferencii, kde bol na pódiu so svojím predchodcom vo funkcii Barackom Obamom. Na konci sa obaja zdvihnú zo stoličiek a Biden zastane. Obama ho musí chytiť za ruku, jemne ho potiahnuť a nakoniec ho chytí za plecia. Vyzerá to ako priateľské objatie, ale zároveň sa nemožno ubrániť pocitu, že Obama dáva pozor, aby sa Biden opäť nezatúlal.
Máme tu rozhodnutie špeciálneho prokurátora Roberta Hura, ktorý vyšetroval Bidenovo nesprávne zaobchádzanie s utajovanými materiálmi. Nakoniec sa rozhodol, že ho neobviní. Okrem iného to zdôvodnil tým, že "Biden by porote pravdepodobne pripadal ako sympatický, dobre naladený starší muž so slabou pamäťou", a tak by ho porota za vinného neuznala.
Denník Wall Street Journal na základe rozhovorov so 45 politikmi a úradníkmi, republikánmi aj demokratmi, uverejnil dlhý článok s titulkom "Za zatvorenými dverami Biden vykazuje známky ochabovania".
Unikli informácie o "operácii Bubble Wrap", ako Bidenov tím nazýva snahu zabrániť tomu, aby sa prezident zranil napríklad zakopnutím. Písalo sa o tom napríklad v New York Times, nie v žiadnom zarytom republikánskom plátku.
Biely dom, samozrejme, všetky špekulácie o Bidenovom duševnom úpadku popiera. Biden je vraj energický a odhodlaný. Jeho priaznivci poukazujú na to, že aj v najlepších rokoch mal Biden sklon zamieňať si slová. Lenže túto energiu nie je vidieť na verejnosti. A áno, keď bol Biden mladší, hovoril aj nezmysly. Ale stačí si pozrieť na YouTube akékoľvek video s Bidenom spred desiatich či dvadsiatich rokov a je jasné, že súčasné problémy sa nevyrovnajú starým chybným slovám.
Esom v rukáve Bidenových priaznivcov je prejav o stave únie, každoročný prejav prezidenta pred oboma komorami Kongresu. Ten posledný sa konal v marci a Biden ho zvládol bez väčších problémov. Demokrati sa toho chopili ako dôkazu, že prezident je úplne v poriadku. Ale čítať približne hodinový prejav z čítacieho zariadenia nie je čin hodný intelektuálneho velikána.
Bidenovi odporcovia majú určite tendenciu preháňať správy o jeho stave. Z Bidena sa ešte nestal bezduchý zemiak. Ale zjavne má za sebou lepšie aj horšie dni. Určite nie je na svojom vrchole. A nedá sa zakryť, že sa to bude len zhoršovať. Ak vyhrá, na konci svojho druhého funkčného obdobia bude mať 86 rokov. Koľko dovtedy stratí?
Skúškou Bidenových schopností budú prezidentské debaty. Naplánované sú dve, 27. júna a 10. septembra. Najmä prvá z nich je nezvyčajne zavčasu, pretože zvyčajne sa čaká na nominačné zjazdy strán, kým sa oficiálne pomenujú kandidáti. Tento rok sa zjazd Demokratickej strany bude konať 19. – 22. augusta.
Zlé jazyky tvrdia, že dôvodom skoršej debaty je Bidenov zdravotný stav. Debata bude jednou z mála príležitostí, keď Američania budú môcť vidieť Bidena reagovať v prostredí, ktoré nemá úplne pod kontrolou. Ak sa ukáže, že to nezvládne alebo že Bidenov skutočný stav sa nedá utajiť, zjazd je poslednou príležitosťou nahradiť Bidena niekým iným. Zároveň však republikáni svojou rétorikou o Bidenovom zdraví nastavili latku tak nízko, že stačí, aby hodinu stál vzpriamene, a bude vyhlásený za víťaza.
Aj prieskumy hovoria v prospech výmeny Joea Bidena. Trump v nich tesne, ale stabilne vedie. Jedným zo zrejmých dôvodov je Bidenov vek. Napríklad v septembri 2023 si 77 percent Američanov myslelo, že Biden je "príliš starý na to, aby mohol byť ďalšie štyri roky efektívny". O Trumpovi si to isté myslelo 51 percent opýtaných. To však len poukazuje na ďalší problém spojený s Bidenovým vekom. Starý Trump vedľa neho vyzerá ako mladý zubáč. Ak by ho demokrati nahradili mladším modelom, mohli by poukázať na riziká spojené s vekom.
Ak by sa demokrati skutočne rozhodli Bidena nenominovať, bolo by to v nedávnej histórii bezprecedentné rozhodnutie. Moderné americké stranícke zjazdy sú v skutočnosti veľkou šou, ktorá oficiálne potvrdzuje výsledky primárok. Nie je to tak dávno, čo sa o kandidátovi skutočne rozhodovalo na zjazde.
Najnovším príkladom je pravdepodobne rok 1968, keď demokrati uprednostnili Huberta Humphreyho, hoci nevyhral ani jedny primárky, pred miláčikom straníckej ľavice Eugenom McCarthym. Odvtedy sa však prejavuje trend posilňovania významu primárok a znižovania právomocí delegátov zjazdu. Tí sú napríklad povinní hlasovať podľa výsledku primárok v ich štáte.
Najskôr by sa teda Biden musel vzdať nominácie, čím by delegáti mohli hlasovať podľa vlastného uváženia. Potom by sa demokrati museli v priebehu niekoľkých dní dohodnúť na kompromisnom kandidátovi a dúfať, že tento riskantný manéver prinesie viac percent ako Biden, ktorého treba občas reštartovať. Bol by to akt číreho zúfalstva.
Text pôvodne publikovali na webe Echo24. Vychádza so súhlasom redakcie.