Slovenskí hokejisti do 18 rokov úspešne vstúpili do domáceho svetového šampionátu. V stredajšom stretnutí A-skupiny zdolali v Trenčíne favorita z Kanady 2:1 a zaknihovali s ním vôbec prvé víťazstvo v tejto kategórii na vrcholnom turnaji.
Opatrný úvod Slovákov využili Kanaďania na prvé ohrozenie bránky, ale brankár Čelko nemusel po strele Valentiniho predviesť ťažký zákrok. Na opačnej strane pohrozil vážnejšie Bernát, ale aj Betts bol na mieste. Vážnejšie to vyzeralo pred Čelkom v 9. minúte, ale Cali v dobrej pozícii netrafil bránku.
Potom prišla výborná fáza oboch tímov, šance sa zrodili na jednej i druhej strany a brankári boli v permanencii. V druhej tretine pokračoval scenár z prvej, hra bola vyrovnaná, po tri a pol minúte však prišiel faul Požgaya a zámorský výber hral prvú presilovku.
Čelko však nemusel riešiť žiadnu nebezpečnú príležitosť. Potom prišla výborná šanca Slovákov, Bernát sa dostal do dobrej pozície, ale namieril len do Bettsovho hrudníka.
V početnej výhode však prišiel prvý gólový moment, keď vylúčenie Crosekryho potrestal Šramatý a Slováci viedli 1:0. Onedlho však hrali presilovku aj Kanaďania a Preston vyrovnal.
V tretej tretine mali prvú možnosť hráči javorového listu, ale potom sa hra opäť prelievala. Kanaďanom skomplikovala situáciu 45. minúte, keď sa im zranil brankár Betts, musel ho nahradiť Esler.
Ten musel v 49. čeliť nepríjemnej situácii, keď Kanaďania faulovali v nájazde Mattu a nasledovalo trestné strieľanie. To Kazda rutinérsky premenil a zabezpečil Slovákom prekvapivé víťazstvo.
Vo svojom druhom dueli na šampionáte nastúpia Slováci vo štvrtok o 18.00 proti Nórsku.
MS do 18 rokov (A-skupina):
Slovensko – Kanada 2:1 (0:0, 1:1, 1:0)
Góly: 32. Šramatý (Jakubec, Bernát), 49. Kazda (z trestného strieľania) - 35. Preston (Valentini, Lawrence).
Rozhodovali: Heidemann (USA), Wedin – Sorholm (obaja Švéd.), Fraley (V. Brit.), vylúčení: 2:1 na 2 min, presilovky: 1:1, oslabenia: 0:0, 6 012 divákov.
Slovensko: Čelko – Kovalčík, Goljer, Floriš, Botka, Bereš, Požgay, Stančík – Kazda, Šimko, Ozogány – Bernát, Válek, Karšay – Matta, Hybský, Selič – Šramatý, Jakubec, Potočka – Brath
Kanada: Betts (45. Esler) – Verhoeff, Macbeath, Lin, Croskery, Eshkawkogan, Ambrosio, Hicks – Lawrence, Zhilkin, Dagenais – Joseph, Preston, Valentini – Rousseau, Lemieux, Vandenberg – Cali, di Iorio, Hamilton – Olsen
(tasr, mja)