Technologické giganty ako Meta a TikTok čelia potenciálnym pokutám vo výške miliárd dolárov na základe nariadení EÚ, ktoré boli zavedené s tvrdením, že zvýšia bezpečnosť sociálnych médií pre deti a pomôžu v boji proti dezinformáciám. Obhajcovia slobody prejavu a práva na súkromie však varujú, že tieto regulačné opatrenia by mohli zničiť anonymitu internetu a zároveň by vládam umožnili kontrolovať prejav na internete.
Dve kľúčové nariadenia EÚ týkajúce sa digitálnych médií sú zákon o digitálnych službách (DSA) a zákon o digitálnych trhoch (DMA).
Vlastník Facebooku a Instagramu dostal v roku 2025 na základe nariadenia DMA pokutu vo výške 200 miliónov eur (228 miliónov dolárov) za svoju možnosť „zaplať alebo súhlas“ pre používateľov. EÚ argumentovala, že táto binárna voľba neponúkala alternatívy k reklamnému obchodnému modelu spoločnosti Meta.
Desiateho júla Európska komisia (EK) varovala spoločnosť Meta, že jej za porušenie nariadenia DSA hrozí pokuta vo výške šesť percent jej celkového celosvetového ročného obratu. Komisia uviedla, že americká spoločnosť riadne neposúdila riziká spojené s „návykovým dizajnom“ platformy pre deti a zraniteľné osoby, pričom poukázala na funkcie, ako sú nekonečné posúvanie, personalizované odporúčacie systémy a nedostatočná ochrana detí.
Spoločnosť so sídlom v Kalifornii spochybňuje oba prípady a argumentuje, že už zaviedla protokoly a ochranné opatrenia, ktoré sú v súlade s obomi smernicami.
EÚ dôrazne presadzuje prísnejšiu reguláciu sociálnych sietí, ako sú Facebook a Instagram, s odôvodnením ochrany a blaha detí.
Obchodný model spoločnosti Meta
Kľúčovým problémom pre spoločnosť Meta – a väčšinu ostatných sociálnych sietí, ako je napríklad TikTok – je jej obchodný model, ktorý je založený na zarábaní na údajoch používateľov prostredníctvom cielených reklám.
Pre inzerentov sú sociálne siete atraktívne práve vďaka množstvu personalizovaných údajov o správaní, ktoré tieto spoločnosti dokážu zhromažďovať. Umožňuje to vytvárať lepšie cielené reklamy, ktoré sú prispôsobené konkrétnym záujmom a majú väčšiu šancu na úspech ako reklamy ponúkané tradičnými médiami.
Zatiaľ sa tento obchodný model ukázal ako mimoriadne úspešný, keďže spoločnosti pôsobiace v oblasti digitálnych médií v roku 2025 získali 73 percent celosvetových investícií do reklamy.
Globálny tlak na reguláciu
Ako však naznačujú regulačné kroky EÚ, spôsob, akým sa toto médium vyvinulo s cieľom vyhovieť tomuto obchodnému modelu, čelí čoraz väčšej kritike. Kritici tvrdia, že platformy sociálnych médií sú navrhnuté tak, aby upútali a udržali pozornosť používateľov čo najdlhšie, čo vedie k optimalizácii interakcie, ktorá podporuje návykové používanie.
Tvrdia, že funkcie, ako sú nekonečné posúvanie a automatické prehrávanie krátkych videí, vytvárajú nekonečný prísun obsahu, ktorý je optimalizovaný a personalizovaný tak, aby udržal pozornosť diváka, čím podporujú nadmerné používanie, ktoré má negatívny vplyv na životy detí a zraniteľných osôb.
Tieto tvrdenia sa už prerokúvajú na súdoch v Spojených štátoch, kde technologickí giganti čelia viac ako dvetisíc žalobám týkajúcich sa otázok, ako sú návykový dizajn a bezpečnosť detí.
Jedna porota v Los Angeles už konštatovala, že návykový charakter platforiem Instagram a YouTube spôsobil škodu. Nariadila vlastníkom týchto platforiem zaplatiť šesť miliónov dolárov ako odškodné žalobkyni, 20-ročnej žene, ktorá žalovala spoločnosti Meta a YouTube pre svoju detskú závislosť od sociálnych médií.
Medzitým iná porota v Novom Mexiku priznala odškodné vo výške 375 miliónov dolárov proti spoločnosti Meta za zavádzanie používateľov v súvislosti s bezpečnosťou detí po tom, ako tento americký štát v roku 2023 podal žalobu na tento technologický gigant. Tvrdil, že spoločnosť „nasmerovala“ mladých používateľov k obsahu, ktorý bol sexuálne explicitný, zobrazoval sexuálne zneužívanie detí alebo ich dokonca vystavila ponukám takého materiálu a obchodovaniu s ľuďmi na sexuálne účely.
Okrem týchto súdnych sporov štáty po celom svete predložili návrhy na prísnejšie regulácie a v niektorých prípadoch aj na zákazy v Európe, Číne, Austrálii a Spojených štátoch.
Prieskumy verejnej mienky v USA aj inde vo svete dôsledne poukazujú na podporu verejnosti pre zavedenie prísnejších regulácií týkajúcich sa používania sociálnych médií deťmi.
Vysoké riziká pre občanov
Zatiaľ čo sa technologické spoločnosti obávajú, aký vplyv to bude mať na ich zisky, pre občanov je v stávke ešte viac.
Výhodou súčasného obchodného modelu sociálnych médií je, že ľuďom ponúka bezplatný prístup k sociálnym sieťam, čím umožňuje širokú výmenu informácií, aká nemá v ľudskej histórii obdoby. Tieto platformy zostávajú dôležitými miestami na zhromažďovanie a tvorbu správ občanmi, pričom mnohí tvrdia, že to viedlo k decentralizovanejšiemu mediálnemu prostrediu a posilnilo postavenie tých, ktorí sa nachádzajú na okraji politického a spoločenského života.
V čase, keď tradičné médiá, vlády a mimovládne organizácie udržiavajú dusivé skupinové myslenie, sociálne médiá ponúkli disidentom možnosť ozvať sa, nájsť rovnako zmýšľajúcich ľudí a šíriť svoje posolstvo širokému publiku.
V dôsledku toho zvýšenie vládnej kontroly nad prístupom k sociálnym médiám vyvolalo obavy u zástancov slobody prejavu a súkromia tak na politickej ľavici, ako aj na pravici. K tomuto vývoju dochádza v čase, keď politici vyjadrujú frustráciu z toho, že ľudia majú slobodu zdieľať svoje názory online – a prejavujú záujem o obmedzenie tejto možnosti.
Obmedzovanie slobôd na internete
Napríklad smernica DSA nielen reguluje dizajn platforiem, ale zaoberá sa aj obsahom. Hoci sa pozornosť v súvislosti so smernicou DSA zameriavala najmä na to, ako môže bojovať proti funkciám, ktoré niektorí opisujú ako návykové, tento zákon zároveň dáva EÚ právomoci regulovať prejav na internete.
Zatiaľ čo sa v súčasnosti posudzovanie toho, či sú názory prípustné alebo informácie nebezpečné, vykonáva individuálne v jednotlivých prípadoch na vnútroštátnych súdoch, EÚ teraz môže efektívne cenzurovať určité typy prejavov a istý obsah bez toho, aby sa obrátila na súdy, a to tvrdením, že ide o falošné správy, dezinformácie alebo jednoducho o nebezpečný obsah.
Na základe DSA môžu úradníci EÚ vyvíjať tlak na sociálne siete, aby odstránili určité druhy prejavov, často bez toho, aby o tom vedela osoba alebo skupina, ktorá tieto názory vyjadruje.
Podľa správy Kongresu Spojených štátov z roku 2025 sa to už deje na celom kontinente, čo ovplyvňuje výsledky národných volieb tým, že umlčuje konzervatívne názory.
Vládna cenzúra
Hoci je podpora bezpečnosti detí, pochopiteľne, vysoká, metódy, ktoré vlády navrhujú na dosiahnutie tohto cieľa, by výrazne obmedzili schopnosť občanov chrániť si svoje súkromie na internete.
Softvér na overovanie veku, digitálne preukazy totožnosti, zákaz alebo obmedzenie používania softvéru na ochranu súkromia, ako sú virtuálne súkromné siete – tieto návrhy sa prezentujú ako prostriedky na zlepšenie online bezpečnosti detí. Umožňujú však vládam stať sa strážcami prístupu k internetu a posilňujú ich právomoci v oblasti sledovania online aktivít svojich občanov.
Zatiaľ čo sa zdá, že občania sú dobre informovaní o údajne vykorisťovateľských obchodných praktikách technologických gigantov, vykorisťovateľské praktiky ich vlastných vlád zostávajú nepovšimnuté. Hoci sa široko propagujú nedostatky a nebezpečenstvá sociálnych médií, ich prínosy sú menej známe.
Výhody sociálnych médií je potrebné starostlivo zvážiť vo vzťahu k ich úskaliam a snahy o reguláciu musia byť dôkladne preskúmané. To sa však nedeje. Namiesto toho vlády a mediálny establišment prezentujú regulačný boj ako súboj medzi „Dávidom“ v podobe EÚ a „Goliášom“ v podobe veľkých technologických spoločností, hoci situácia zďaleka nie je taká jednoznačná.
V stávke je oveľa viac než len obchodný model spoločnosti Meta. Ak sa moc nad online prejavom a prístupom bude naďalej presúvať smerom k čoraz autokratickejším vládam, budúcnosť slobodnej spoločnosti v Európe a na širšom Západe bude ohrozená.
