Základný predpoklad úspechu nového nadzvukového civilného lietadla predstavuje schopnosť letieť s minimálnym hlukom. Na ňu odkazuje aj samotný názov projektu X-59 QueSST odvodený od anglického "quiet", čiže "ticho". Zároveň dokáže letieť rýchlosťou 1,4 macha.
Práve pre hluk, ktorý ich prevádzka spôsobuje, americké úrady v 70. rokoch zakázali civilné nadzvukové lety nad obývaným oblasťami. Prekonanie zvukovej bariéry viedlo k zraneniam i škodám na majetku. Výrazný hluk takisto predstavoval jeden z dôvodov, prečo skončili lietadlá Concorde.
Za účelom dosiahnutia minimálneho prevádzkového hluku inžinieri NASA prišli s unikátnym dizajnovým riešením, ktoré sa premieta v mimoriadne dlhej prednej časti lietadla. Rovnako prišiel stroj o čelné sklo, piloti sa počas letu musia spoľahnúť na sústavu kamier.
(nasa)